52岁创业的老愤青 - 斯波尔令和他的阿波罗集团

2014年06月02日 来美国生活



如果说中国最富的教师是俞敏洪,那么美国最有钱的教书先生非斯波尔令莫属。2009年,美国CNBC采访斯波尔令,这时,他的个人财富将近二十亿美元。


阿波罗股票曾经赤手可热


生于1921年的斯波尔令(John Sperling)是美国企业界的一部传奇。他1973年草创阿波罗集团时既毫无人脉,没有找到一个投资者,也没有一天的企业工作经验。


斯波尔令生于美国中部的密苏里欧扎克市一个极为贫苦的家庭。父母都没有什么文化。年轻时当过水手。后来在加州伯克利大学取得硕士学位,在英国剑桥大学取得博士。随后开始在一些名不见经传的大学和学院教书,因为经常直言批评高教体制成为教育界一个著名的愤青。


出身赤贫,直言敢谏的美国教育界老愤青斯波尔令混到52岁毫无产业人脉,没有找到一个投资者,没有一天生意场经验。然而斯波尔令一腔热血,单枪匹马创业取得巨大成功,彻底改变产业版图成为教育产业一言九鼎的巨子。


对美国现行高等教育体制弊端深恶痛绝的斯波尔令决定对体制宣战。他于1973年在美国西南名城凤凰城单枪匹马地建立阿波罗集团。从此一发不可收。


今天,阿波罗集团控股四家学校。其中凤凰大学(University of Phoenix),是美国家喻户晓的新型成人进修学校。这所学府拥有42万在册本科生和8万在册研究生。就入学规模而言,是当之无愧的美国第一。而凤凰大学的计算机课程设计紧跟计算机技术发展,为学校赢得大批学生。斯波尔令发动的的革命为他带来巨大的财富和声望。


凤凰大学运动会

凤凰大学学生上课


斯波尔令认为,美国的高校体制和信息时代的要求已经日益脱节。对于过时的资格认证的迷恋使得美国大学误入歧途。成年人需要的知识更新难以满足。大学课程设置,尤其是计算机等学科,严重脱离现实。通过商业竞争,推翻旧体制是改变这一现状的最佳途径。


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