对于绝大多数的海外家庭来说，将孩子送到英国来读书，首先要面对的问题是熟悉英国学校的不同类型。比如说PublicSchool，大多数人的第一反应是公立学校，其实不然。在英国，PublicSchool意思是公学，也是私立学校，还叫做IndependentSchool——独立学校。公立学校的英文其实是StateSchool，指那些由政府建立、上学免费的区域学校。小编前两天还收到私信询问：伊顿公学的公，是指只招收男生的学校吗？我竟无言以对……虽然伊顿公学确实只招收男生……
另外非常重要的学校类型——往往也是海外家庭们非常陌生的、意识到的时候可能为时已晚的，就是私立学校与预备学校。
简单地来区分，私立学校是所有非公立的学校，经费的重要来源是学生的学费。私立学校中，又分预备学校、私立小学、私立中学，和全龄段私校（从4岁到18岁，比如Royal School Hampstead）。
预备学校，顾名思义是私立小学中专门为升学考试做准备的学校。什么升学考试？Pre-pre学校专门准备7+、8+考试，以便升入Pre学校，而Pre学校专门准备11+、13+考试，以便升入领先的私立中学。
到底读不读预备学校？这取决于您孩子小学毕业之后，您对他/她的发展规划是什么？对于不是预备学校的私立小学来说，最大的优势是在于学校所有时间都用在了学生的真正的课业学习和个性发展，而不是考试机器。而预备小学则会花费大量专门的时间用于考试准备，而省去了很多课堂讨论时间、阅读、课外活动的时间。如果您孩子在现在的学校非常快乐，那么也许在没有考试的强压状态下，他/她用自己的进度可以更好地开发不同的潜能和兴趣。
而预备小学的最大优势在于，在将来升学的时候可能更容易一些，尤其是家长已经非常明确地知道将来想让孩子进入哪一所中学读书。尤其是英国领先的寄宿中学，通常都会有对应的预备小学，来为学生们将来进入这所中学而做专项练习与考试准备。
到底预备小学和其他私立小学哪种更好？其实并没有统一的说法。关键是家长们要提前对学校类型有比较清楚的认知，这样在为孩子进行把关的时候，能够做出更为正确的选择。
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