墨尔本的机场里,一群人格外显眼。
七名50岁左右的中国人穿着工装,蹲坐在自己的行李上不停地张望着四周,眼神里充满了焦虑与不安。
他们,就是整个故事的开端。
在13个小时之前,这行人才离开春寒料峭的中国,踏上了前往墨尔本的飞机。他们手上牢牢抓着新鲜印制的护照、澳洲签证以及一封信函。临下飞机前,坐在他们旁边一位西装革履的年轻人帮他们填完了入境表格。
把他们成功运进澳洲,年轻人的任务就算完成了。在机场等候片刻后,这七名中国人被塞进了一辆小型的面包车,统一被送往一栋合住房内。
而他们将在墨尔本一处处价值数百万元的工地工作十周。
整个过程听上去似乎没有任何不妥,得益于中澳自由贸易协定中关于加速工作签证的承诺,这七名中国工人成为了第一批赴澳打工的前锋。
然而他们并不是知道的是,在工地等待他们的是无尽的剥削。
新协议
在讲述这七名中国工人的命运之前,让我们先来了解下这项名为「400类别工作签证」。
400类别工作签证适用于在澳从事三至六个月短期、高度专业化、非持续性工作的临时工作者,是中澳自由贸易协议的产物,目的是为了解决澳洲的人工不足问题。
然而,涉及到签证的地方总是各种黑幕频发,400类别工作签证的漏洞逐渐被一些公司发现并加以利用。
协议漏洞
众所周知,想拿工作签证赴澳工作,语言、资历一个都不能少,同时也会享受所有的工作保障。
但唯独400签证不是。要通过400类别签证来澳,可以说是轻而易举。
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第一步:借口采购设备
首先,澳洲公司从中国采购产品或设备;总部位于悉尼的Hercules Carparking Systems在2004年9月从中国深圳的一家自动机械公司购买了一台停车场堆栈机。
在合同中这家公司写到:“中国公司提供劳工并支付薪资,而我们公司支付机票和食宿费用。”
而为了避免嫌疑,这家公司甚至谎称:“这些工人是为了协助安装井式电梯和滑动机械停车机而来到澳洲的,因为澳洲没有其他人可以完成这项工作”,以及“你们来到澳洲不会影响任何本地居民的就业“。
中国公司也写了一封类似的信件,说:“这些签证将授予高级技术人员,签证申请上无需包含工资详情等信息。”
然而实际情况却是,这项工作的主要内容只是简单焊接而已。
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第二步:发送邀请函
邀请函是申请400类别工作签证的关键,协议最大的漏洞就在这里:
当你拥有邀请函时,澳洲政府会默认你满足语言、资历和短缺技能的要求。
所以当澳洲公司向中国的产品或设备供应商发去邀请函,就可以让那些完全不会英语,资历没有通过澳洲认证的工作前往澳洲工作。
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第三步:签证一天获批
由于持有邀请函,这项签证的审批时间也是快到让人看不懂:仅仅一天即可获批。
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第四步:由人代考拿白卡
在澳洲工地工作,「白卡」是必不可少的。然而考取白卡需要一定的英文水平,这对于大多数中国工人来说是不可能完成的任务。
于是澳洲公司就更慷慨地「代替」这些中国工人完成考试,他们会先自己上网考一次,将正确答案记录下来发给中国工人,再由中国工人自己完成一次。
白卡,这个挡在中国工人面前的最后一道障碍也被彻底扫清。
如此简单的流程必然会导致诸多问题,这些问题也成为了事件被曝光的导火索。
东窗事发
由此引发的第一个问题就是低薪。
这些赴澳的中国工人的时薪在15澳元左右,远远低于建筑行业的平均水平,甚至连法定最低工资标准都达不到。
但是对于这些中国工人来说,15澳元的时薪和中国相比,仍然是「高薪」了。
第二个问题都是漏税。很多澳洲公司愿意铤而走险利用漏洞去雇佣中国工人的原因就是他们所付的薪水一律直接打回中国,绕过澳洲税务部门的监管。
同时澳洲公司也不用担心加班费、退休金和工伤保险。
而第三个问题则更为严重,那就是安全问题。
一名工地现场的本地工人透露,这些中国工人被发现没有遵守职业健康与安全条例。他们的安全设备就像“小孩子的玩具一样”。
还有一名工人说,当他们站在脚手架上的时候,只绑着一条细细的尼龙绳。“这是狗绳才会用的,太不安全了,太令人震惊了。”
拿着极低的薪水安全也得不到保障,可以说中国工人来澳打工真的是贱价卖命。
不过好在这种情况没有持续太久,由于当地工人的揭发与披露,很快澳洲媒体就曝光了此事:
这七名中国工人也被遣送回国,而移民局也表态今后会更加认真对待400类别签证的申请者以防此类现象再次发生。
小新短评
有人的地方就有江湖,有签证的地方就有黑幕。当澳洲政府一直强调中澳贸易协议所能带来的诸多好处时,这次的中国劳工剥削事件无疑打了他们一记响亮的耳光。后续是否还会发生类似的事情我们也不得而知。
然而,越来越多的事实表明,澳洲并不是想象中的天堂,起码对于打工者不是。
这一次对中国劳工的剥削只是澳洲就业市场的冰山一角,还有更多的例子新鲜事今后会逐一报道。
也希望各位读者有相关的爆料可以及时提供给我们,因为再小的个体,也会成为新闻的创造者。
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往期回顾
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