近日，由莫纳什大学主导、多所研究院共同参与的项目取得了大的进展：研究人员首次发现了调节人体内液体摄入量和阻止我们过度饮水的机制，指出过度饮水会导致潜在的、致命的“水中毒”！
喝水会太多影响吞咽功能？！
这项研究对“为健康每天喝八杯水”这一流行观念提出了挑战。研究表明，在多余的液体被消耗后，大脑会激活“吞咽抑制”来严格地维持体内标准量的水分。
来自莫纳什大学生物医学研究所的Michael Farrell副教授督导了墨尔本大学博士生Pascal Saker的工作，作为与墨尔本几家研究所合作的一部分。“我们应该根据我们的身体需求而做出相应的行动，而不是按照自己精心制作的“时刻安排表”， Farrell副教授说。
在前期的研究中，研究人员要求参与者们评估在刚刚结束运动，以及摄入过量水分的条件下进行吞咽所需的努力程度。结果显示，人体摄入过量的水之后，吞咽的难度增加了三倍。
“我们第一次发现，喝过多的水之后再去完成吞咽动作，意味着他们必须克服某种阻力，” Farrell副教授说。“这与我们的观点是一致的，一旦喝了足够多的水，吞咽就会本能地受到抑制。
过量饮水导致“水中毒”，甚至猝死？！
在莫纳什大学医学成像和放射科学系工作的Farrell副教授，使用功能性磁共振成像技术（FMRI）观测人体在吞咽之前的短时间内大脑各个部分的活动。FMRI显示，当参与者试图努力吞咽时，大脑的右前额区域变得更为活跃。这表明大脑额叶皮质会逐渐取代吞咽抑制的控制，使得被试者能够根据研究人员的指示喝更多的水。
Farrell副教授说：“马拉松运动员在比赛中喝水之后猝死的情况已经屡见不鲜。在某些情况下，他们盲目地遵循喝水的建议，而喝了远远超过人体需要的水。”
喝太多的水会有“水中毒”或低钠血症的危险，而当人体血液中至关重要的钠含量水平过低时，将可能导致嗜睡、恶心甚至抽搐和昏迷。然而根据研究，老年人往往没有喝足够的水，因此应该注意他们的摄入的液体量。
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