评估一个学生的综合能力时，TOEFL、SAT等标准化考试成绩也许可以通过刷分获得，平时成绩GPA的评分标准有待商榷，作为反映申请人相对能力的指标 -----班级排名和班级人数，可以配合这些绝对量化的信息来综合衡量学生的真实能力。班级排名和班级人数所透出的信息在一定程度上更具借鉴性，特别是在大家的成绩都非常优秀时。
本文的重点是介绍班级排名和申请选校的关系，仍然会通过研究文献及数据说明班级排名在硬件评估中以及申请中的重要程度，最后会就和班级排名相关的一些信息做一些说明。
一、班级排名和选校的关系
1、班级排名中重要的基本概念
填表过程中关于班级排名的问题通常是，在整个graduation class 当中，学生排第几。需要注意的是，graduation class 指的是整个年级，而不是班级。如果问graduation class 有多少人，那么指的就是学生所在年级有多少人。如果在年级里面有细节排名的话，比如学生排第三，就是“rank the 3rd among the whole graduation class” ，这表示在整个年级里排第三，这种方式成为精确（exact）排名。
第二种方式是以百分比的方式来表示学生排名，比如top 1%，前3%，top 5%等都代表非常优秀的学生；另外，还可以用decile，也就是每隔10%一个级别，比如top 10%， 前10%--20%等；Quintile以20%为进制的排名；Quartile以25%为进制的排名等。
2、班级排名的特点
首先，班级排名是一个相对指标，它反映了一个学生在全校毕业生中的排位，学生的综合实力则和学校有关，需要通过GPA，SAT成绩等来评判。纽约时报有篇文章援引布朗大学招生委员会主任Jim Miller的话说，班级排名可以证明一个学生的真实水平。比如一位学生的成绩可能只有B+，但如果该学校根本就不给学生A，B+就是个非常好的成绩。我们必须从学生在一个年级的相对排位才能正确评估他。
其次，班级排名是衡量学生学术能力的一个客观指标，它简明直观的特点使得大学招生官们可以通过这个数字快速、客观评判一个学生的实力。很多招收大量学生的公立州立大学非常喜欢班级排名这个指标。
第三，班级排名通常和和高中阶段学生的学业成绩及学习能力密切相关。下图是德克萨斯州Highland Park High School的学生在5个学年（A、B、C、D、E）中的GPA成绩和班级排名变化情况：
图中显示，排名top10%的学生GPA成绩大约保持在4-4.8范围内；排名top20%的学生在3.75-4.25之间上下浮动；排名在90%及以后的学生的GPA成绩在1.75-3之间变化。
3、班级排名和大学学业成就有关系吗？
班级排名和大学学业成就之间的关系通常会通过和学生的SAT成绩或高中GPA对比进行。比如哈佛大学的T. Kane等在“Basing College Admission on High School Class Rank”中通过对10年里毕业的高中生数据的收集和研究，利用Heckman方法研究大学成绩和学生SAT成绩及班级排名之间的关系，结论是：
A.班级排名提高10%对大学成绩的提高略低于SAT成绩高100分的贡献；
B.学生的SAT绝对成绩越高，对应的班级排名对大学GPA的影响越大；
C.班级排名对大学成绩的贡献呈现非线性关系，班级排名越前，对大学GPA的作用越大。
当然，该研究同时发现，SAT成绩对大学录取的作用超过它和大学GPA成绩的相关性（0.2047 vs. 0.1254），而班级排名在大学录取的作用低于它和大学GPA成绩的作用（0.8982 vs. 0.6938），说明和SAT相比，班级排名在录取中的重要程度被低估了。
直观说就是，高中班级排名靠前的学生学习能力较强，在大学期间的学习表现和学业成就更加出色的可能性更大。
4、美国大学对班级排名的要求
美国大学对班级排名的要求不尽相同，比如公立大学和私立大学对班级排名方面的要求和侧重就略有不同。根据Advanced Placement Courses and College Student Success- Evidence的数据，公立大学和私立大学对学生班级排名的参考比重如下图所示：
一个明显的结论是公立大学往往比私立大学更注重学生的班级排名；越难申请的学校对班级排名的重视程度越高。
而目前大部分高中还是会在申请中递交班级排名信息，比如NACAC在Class Rank Report中列出，约有92%的高中提供用于大学申请的学生排名信息，其中包含Decile和Quartile、最高和最低GPA成绩、成绩分布图、条形图以及等级分配等排名信息。
此外，在德克萨斯、佛罗里达和加利福尼亚三个州的院校在录取政策上还给予了班级排名一个独有的特点，就是：
Texas (Top 10)： 排名在前10%的学生将有资格获得德克萨斯州任意一所公立大学的录取。
Florida (Talented 20)：高中排名前20%的学生将有资格被11所州立大学中的一所自动录取。排名前20%学生若符合奖学金申请资格，也会给予优先考虑。
California (有资格入选Local Context Plan)：加州大学联同加州各所高中认可在UC课程基础上GPA成绩排名前4%的学生，同时符合其他各项指标要求的情况下，可获得UC系统大学的录取资格。
总结起来看，许多私立名校在招生过程中，由于大部分申请人都具有优秀的SAT、GPA、AP等成绩，因此他们通常要求学生提供班级排名来增加一个综合评估学生的学术能力的维度；大的公立州立大学，通常也会要求申请者提交班级排名信息，当然原因是由于申请人数量巨大，班级排名可以帮助招生官快速选出优秀的学生。
不过出于对学生自信心、学业压力、精神健康等方面的考虑，NACAC有数据显示，美国现在有许多小型私立高中、竞争激烈的高中已经不再对学生进行班级排名了，仍然进行排名的一些美国公立高中也不再强制规定必须把排名报告给大学。
5、班级排名在硬件综合评估中的重要程度
根据上面的分析，班级排名这个指标有其自身的合理性，美国名校对申请人班级排名的重视程度也非常高，体现在很多大学都将班级排名列为NACAC19项录取标准中的最重要的考虑因素一档。
同样的数据还出现在来自Class Rank Report对GPA成绩、课程难易度、SAT/ACT成绩以及班级排名在大学录取评估中的重要性的调查上。该调查对象范围涵盖广受申请人欢迎的美国100多所大学和学院，以及19个州43所公立和私立院校：
数据显示，有近半数（48.8%）的学生认为班级排名在大学申请中非常重要。
我们不妨再列举一个引自Advanced Placement Courses and College Student Success- Evidence的数据：
约有23%的院校将班级排名列为考量和评估申请人的相当重要因素，虽然远低于GPA、SAT/ACT等指标，但是高于SAT2、推荐信等因素。
研究和调查数据均显示，班级排名在对硬件综合评估中的重要程度低于SAT，但高于SAT2,当然在计算中我们会同时参考不同大学是否将班级排名归为最重要因素一档，以及学生就读高中的实力进行动态调整。
6、班级排名单项竞争力
类似于其它硬件条件，在报告中我们会根据学生班级排名以及该大学招收学生的平均班级排名信息、学生就读高中实力、以及大学申请难度系数计算相当于100分的竞争力计算值，目的是帮助大家了解在班级排名单项上自己的大致竞争力。
二、关于班级排名需要了解的一些信息
1、除非在某些课外活动中展示及其强大的组织领导能力，班级排名进入不了10%甚至5%可能会成为申请顶级名校的杀手，其背后的逻辑是在中学都无法在竞争中胜出，怎么可能在竞争更激烈的大学成功呢。
2、美国高中毕业典礼上，成绩最好也就是排名第一的学生被称为valedictorian会做告别演说；排名第二的学生被称为salutatorian会代表毕业生致词，这两个角色完全由排名决定。当然，如何合理计算排名，比如计算那些课程、如何平衡选课和选择study hall等也是每所中学需要深思熟虑的问题。
3、对有些知名中学而言，大学招生官甚至不需要了解学生的GPA、SAT等信息，仅从排名就能直接判断学生大致可以获得那些大学的录取。
4、大部分中学的排名之外，招生官仍然需要结合GPA、SAT、选修课程等信息综合评估学生的学术能力，相当于增加了一个额外指标。
5、前10%在美国高中生中是一个重要排名节点，很多录取和奖学金的颁发都有前10%这条限制。
内容整理自：藤云数据留学（ID: ivyyun_data），作者：王岩辉，藤云大数据留学（www.ivyyun.com）创始人、首席执行官(CEO)。快报君诚意推荐。交流申请经验，分享留学资讯，欢迎加入美国本科申请QQ群：168630493
