今年五月,谭保政府在新一轮的预算案中提及将会在不久的未来之内进行大刀阔斧的改革,包涵到与澳洲人民日常生活息息相关的各个方面,包括税收、养老、移民、教育,等等等等。
虽然遭遇了工党的阻挠,但在联盟党向少数党派及独立议员妥协,承诺将“向拨款不足的学校将能更快得到额外拨款”之后,联盟党最新的教育改革法案“冈斯基2.0计划”(Gonski 2.0)在上周周末通过了参议院投票,这也表明了这项法案正式进入了立法程序。
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现有的“冈斯基2.0计划”脱胎于澳前总理吉拉德在位时所执行的“冈斯基计划”。
这项计划基于大卫·冈斯基基于2009年预算案所作的关于增加全澳教育经费的报告,要求由联邦政府和地方政府共同分担教育经费,目的在于帮助澳洲境内的中小学校提高教育质量。
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然而,这项改革法案虽然最终通过参议院投票,但许多在野党派也并不看好这项法案。当时还未上台的现任执政党联盟党甚至还公开表示:只会承认这项改革头四年的计划。
在联盟党上台之后,虽然新州与维州州政府声称冈斯基计划仍然有效,但教育部门最终还是裁定冈斯基计划已不再有法律约束力,并且随时可以被终止;
在2016年以及四月联邦政府新预算案出炉时,谭保政府都一再向公众承诺:将会在未来十年里先后投入总额达186亿澳元的教育经费用于基础教育。
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根据谭保政府提出的构想,他们将会建立一个“国有的,基于需求的资助模式”;
在这个新模式之下,联邦政府将会大大提高在教育系统的参与度,其中联邦政府还将把80%的教育经费拨向私立学校,而剩余的20%则归于公立学校。
然而,这并不意味着私立学校成为这场改革中的“赢家”:
相反的,根据现有调查,全澳至少有24所私立学校不得不削减他们的经费;这与原先的冈斯基计划中工党所承诺的“没有一间学校会少的一分钱”的承诺完全不同。
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以悉尼的一间名叫Loreto Kiribilli的私立学校为例,在未来十年内,该校能得到的教育拨款要比冈斯基1.0计划中少1390万元。
当然,遭受负面影响的私立学校属于极少数。全澳境内剩余的350间私立学校都会得到更多的教育拨款,这也是为何澳洲境内的许多私立学校都支持此次改革的原因。
但无论澳洲境内数百间私立学校是喜是忧,新的冈斯基2.0计划无疑让许多天主教会学校“不开心”了。
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根据报告,澳洲境内有五分之一的中小学生在这些天主教会学校接受教育,然而根据新出台的冈斯基2.0法案,它们在未来十年之内所能得到的教育经费只能增长3.5%,甚至远低于公立学校的5.1%和私立学校的4.1%.
根据报告,将会有40%的天主教会学校将在新的冈斯基2.0计划中无法得到足够的教育经费。
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而冈斯基2.0计划除了明显扶持私立学校之外,另一大特点则在于将按照学生个人水平向其入学的学校支付对等的教育经费。
在新的冈斯基2.0计划中,不仅维持了冈斯基1.0计划中就已经提到的SRS标准,即根据每一个学生每年所需开支来向学校拨款,同时也有有利于华人家庭等非英语为母语家庭出身的学生的相关条款。
这项基于学生个人家庭社会经济背景的标准还注明,来自于穷困,残疾,母语非英语及原住民家庭的学生可以为学校带来更多的教育拨款;换句话说,上述这些来自于弱势群体的学生或许会受到更多私立学校的青睐。
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在冈斯基2.0计划中估计,在2018年,一名小学生需要花费10576澳元的学费,而一名中学生将会在学费上一年花费13290澳元;
而政府则会根据他们父母的收入水平而支付其入学的私立学校相应的支出,并根据通胀率进行适量浮动。
但同时,也有人指出,这项计划看似有利于扶持弱势家庭的孩子,但实质上是联邦政府变相克扣教育支出的一种借口。
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在冈斯基2.0计划实行之后,州政府和地方政府将会不得不投入更多的钱去扶持公立学校。
由于联邦政府将80%的拨款用于扶持私立学校,州政府和地方政府可能需要将其80%的教育经费用于扶持公立学校之上,才能保证这些公立学校不至于“无钱可用”。
除此以外,冈斯基2.0计划还将对澳洲的课堂教学产生以下改变:
缩少班级人数;
在文字和数字教育上增聘专科教师;
加大援助有残障和行为问题的学生通过额外培训;
增加教师的技能和知识。
截至目前,工党仍然在反对冈斯基2.0计划的实施,并公开表态,如果下届选举自己能够重新上台,将追加被联盟党“克扣”的200亿澳元的教育经费(对比工党原先承诺选民的数字)。
但同时,虽然冈斯基2.0计划减少了公立学校和天主教会学校的教育经费,同时打击了一些私立的“贵族学校”,不得不承认的是,这项计划有利于减少澳洲一些中小学校中确实存在的不平等现象,甚至还可以有效减少由于家庭环境不同而造成的霸凌现象的发生;
同时,对于华人或其余新移民家庭来说,冈斯基2.0计划更可以有效减轻家庭负担,让孩子们可以得到更好的教育,更好的融入到当地的环境之中。
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