中国人居然跑到美国办起了菜市场!强大的中国人!

2017年06月21日 这才是美国


| 这才是美国 |

用亲历告诉你一个真实的美国

作者:白露为霜,编辑:荔枝。


中国来的移民多有逛菜市场的经历。就是那种人头如涌,吵闹非凡的露天菜市场。也许是距离产生了美,我对怪味熏天,苍蝇乱飞的乱象已经记不清了,剩下的是一种朦胧,怀旧的记忆,不禁地有点想念它。


我们家大院外不远就是一个小菜场,年少时常跟着妈妈去买菜。那时买肉有肉票,买菜油要油票,买豆制品有豆腐票,没票光有钱也没用。当然买啥东西都要起早排队。排在前面的可以买到瘦肉,后面的只有板油了。


有次看见一壮汉排队买肉,突然他想起家里还有点事。可不能就这么走了呀,这样位子不就没了吗?于是他搬来一块大石头替自己排队。等汉子回来,后面的一个女人不乐意了。


“你怎么可以用石头排队,我还说石头是我的呢!”女人道,

那汉子大喝:“这石头是你的?你要能抱起来就算是你的!”


众人大乐。那女子不敢再言。


超市几乎成为买菜唯一的途径。从某种意义上讲,超市是一种进步。活的鸡鸭没有了,减少了禽流感传染的可能。肉类都切好包好,显得干净。蔬菜什么季节都一样,都是水灵鲜艳,品像极好。


但时间长了,你可能觉得少了点什么。对,中看不中用。比如超市的西红柿吃起来什么味道都没有,你如果自己种过西红柿就知道差别有多大了。


其实这都是意料中的事。你在超市买的蔬菜多半是从很远的地方的运来的。美国的蔬菜水果生产早已是大规模产业化,产地又集中在少数几个州。


比如加利福尼亚垄断了全美50%的新鲜蔬菜;佛罗里达州生产了全国大半的柑橘和柚子;而香蕉则几乎全部从中美洲进口的。假如你住在纽约,买的西红柿是加州出产,它摘下来的时候肯定是青的,等半个月后用卡车运到纽约正好红了。


所以,对蔬菜水果品种最重要的要求是能够放很久不坏以及外表好看;至于口味,营养好不好就顾不上了。另外,要保证一年四季的供应,很多蔬菜必然是在暖房里种出来的。


说实在,我对这种反自然规律生产出来的东西兴趣不大。我宁愿多花点钱吃到新鲜的,正当季的蔬菜水果。


幸运的是超市并不是唯一能买到蔬菜水果的地方。美国各地的农夫市场(Farmer's Market)为那些吃腻了超市蔬菜的挑剔食客提供了一条出路。


同超市不同,农夫市场更像中国的赶集,只是在某些天开放。市场的菜贩多是家住附近的菜农,推销自家出产的蔬菜。农夫市场菜价不一定比超市便宜,但菜很新鲜,品种更加多样,所有也非常受人欢迎。


纽瓦克农夫市场


每到星期天早上,加州纽瓦克市New Park购物中心的停车场就转变为露天的菜市场。号称是湾区最好的农夫市场之一,它每个周末都吸引了来自周围各市的众多消费者,包括很多中国人,印度人以及东南亚各国的新移民。


  

  


菜场有不少中国蔬菜,比如上海小青菜,丝瓜,白萝卜等,有些品种在华人超市也找不到的。我以前来农夫市场都要先转一圈,看一看有什么不同寻常的东西,然后才开始购买。



去了几次以后就知道哪一家的价格比较好,哪一家的东西最新鲜。很多摊位还有免费品尝各种水果,草莓,黑霉等。一边品尝,一边选购,这也是与超市不同的体验。除了蔬菜水果之外,还有花卉,蜂蜜,野生三文鱼,各种烘培制品。


市场的商贩中有白人,有拉丁裔,也有一些亚裔的面孔。那些亚洲的蔬菜多半是他们种的。皮肤黝黑,身体壮硕,这些不是华裔,而是赫蒙(Hmong)人。


在中国被称为苗族,在越南,老挝被称为赫蒙,这个民族在近代一直是苦难深重。先是苗人起义反清失败,为了躲避清兵追杀很多人逃入东南亚各国。


在印度支那战争中,法国和美国人召募了大批赫蒙人协同美军与越共作战。越战结束后,赫蒙人因为占错队在老挝越南受报复,数十万人逃到泰国寻求政治避难。其中一些幸运者得以居留在西方国家。


如今,在美国的赫蒙人有26万,主要生活在加州,明尼苏达州,以及威斯康星州。加州农业重镇Fresno市是赫蒙人在美国的第二大的聚居地,有2万多人,大多从事农业。


有一次我同一位家在中谷的赫蒙菜贩阿宏聊起来,他告诉我所有的蔬菜都前一天晚上摘了装车。家里几个人稍作休息,半夜3点从Fresno出发,开4个小时到湾区,然后赶紧把摊位架起来。常常是还没有设好,顾客已经来了。


阿宏叹息开家庭农场非常辛苦,赚钱很难,今年水价又涨了。从越南的丛林到中谷的家庭农场,勤劳勇敢的赫蒙人顽强地生存下来,他们的故事可歌可泣。


有很多理由到农夫市场购买蔬菜水果。新鲜好吃只是一部分,购买本地(buy local)可以节省能源,对环境好。更重要的是种植这些蔬菜的农夫是自己的邻居,支持他们就是支持自己。


这也是为什么我一直去农夫市场。每次买完菜我都会在摊子上买点小吃,然后坐下听歌手演唱一段乡村歌曲,生活还是很美好的。


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