尽管总统川普据说不爱读书，但很多人都评价，他是一个“善于学习”的总统。这不，在他的耳濡目染下，最近，白宫国安会就搞了一次“集体学习”。能给白宫官员上课，这位老师的“腕儿”自然不小：他就是曾为里根总统和克林顿总统在外交政策上出谋划策、目前于哈佛大学任教授、“修昔底德陷阱”的提出者——格拉汉姆·艾里森（ Graham Allison）。而讨论的主题，自然是艾里森的老本行：2500年前的伯罗奔尼撒战争与今天的美中关系。

“修昔底德陷阱”这个理论艾里森在2015年提出的，指一个新崛起的大国必然要挑战现存大国，而现存大国也必然来回应这种威胁，这样战争变得不可避免。这一概念来自修昔底德的名言“使战争不可避免的真正原因是雅典势力的增长和因而引起斯巴达的恐惧”。修昔底德，以《伯罗奔尼撒战争史》传世，该书记述了公元前5世纪斯巴达和雅典之间的战争，也就是伯罗奔尼撒战争。上个月底，艾里森出版了他的新书，《命定之战：美国和中国能避开修昔底德陷阱吗？》。他在书中指出，“过去五百年中发生过十六次新兴大国威胁既有大国地位的事例，其中十二次引起了战争。现在中国完全符合修昔底德对‘崛起大国’的定义，也就是当时的雅典，而美国正好是既定大国，也就是当时的斯巴达。”

上个月，在国家安全委员会中负责亚洲事务的主管波廷格在也曾邀请艾里森给他的团队做演讲。如今白宫国安团队再次邀请艾里森赴白宫参加讨论，正值中美关系逐渐热络之时：首轮中美外交安全对话今天（21日）在华盛顿举行，而近日还传出伊万卡和库什纳将访问中国、为川普访华探路的消息。

而在如今的白宫国安团队中，国防部长马蒂斯和国家安全顾问麦克马斯特以及川普首席智囊班农对斯巴达和雅典之间战争的这段历史相当了解。

艾里森就曾这样说，如果你要和马蒂斯讨论修昔底德的著作之一，《米洛斯对话》（The Melian dialogue），他几乎能把这本书倒背如流。艾里森还说，马蒂斯可以说是现在“在不用查询维基百科”的情况下，能完全理解他“修昔底德陷阱”理论的人。而麦克马斯特曾称修昔底德的著作是他研究的主要军事书籍，他可以在交谈中完全自如地说出修昔底德的理念。除了这两位军人之外，巴农，这位学者出身的川普智囊，也对斯巴达历史颇感兴趣，他之前就曾用过“Sparta”这一次作为他电脑的开机密码。尽管艾里森说他在美中关系上提出“修昔底德陷阱”这一理论是为了让两国避免战争，但是班农在文章中曾经写道，“美中未来十年在南海必有一战”。班农或许是受到了“修昔底德陷阱”的影响，“鹰派”气势十足。

和马蒂斯、麦克马斯特、班农们“言必称希腊”相比，他们的老板川普可就，呵呵。当然，川普也曾在今年三月希腊独立日活动上表达过他对希腊的喜爱：“我爱希腊，不要忘了我从纽约过来，那里到处都是希腊人”。或许川普喜爱的是纽约希腊美食或是希腊美女，但是对希腊那段历史他是否了解，就不得而知了。不过，作为一个现实主义者来说，川普对希腊这段历史或是“修昔底德陷阱”理论可能不会那么在意。虽然他在去年竞选期间也在美中贸易、汇率上批评威胁过中国，但是现在他已经转变了强硬的态度。

另外，作为“修昔底德陷阱”的提出者，艾里森自己也在不断修正这一理论——他承认，尽管中美之间的冲突是可能的，但并非不可避免。