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我还清楚记得第一次开家长会的情形。
新西兰中小学每年大都安排两次家长会，老师和家长按照预约顺序一对一进行，谈话时间10-15分钟不等，称为parent-teacher interviews。
作为和全体家长的正式沟通渠道，学校很重视这件事。提前两个月就开始在邮件中频频提醒，开家长会的两天需要提前放学，家长别忘了中午接孩子哟~
还有两周的时候，学校发过来网上预约的链接和登录密匙等信息，请广大家长尽早预约，黄金时段先到先得。并一再提醒每位家长，本次会面时间是15分钟，切勿超时，给他人带来麻烦。
school interviews是专门预约家长会的网站。根据密码进入，找到班级，有很多时间段的小按钮，每个家长可以选一个自己方便的时间段。
家长会当天，下着小雨，我带着儿子提前5分钟来到教室，前一位家长已经离开，老师Mrs Cooper冲我们微笑致意。
我还踹踹不安，老师打破冷场，主动介绍孩子的适应情况，在学校学了什么，各科目前程度如何，下学期应该达到什么程度，还拿出在课堂上做的很多练习，总之“你的孩子很棒”。
由于还残留着小时候父母开完家长会的心里阴影，以及长大后同事抱怨开家长会被老师训斥的尴尬，因此对于零年级儿子的第一次家长会，我只是做好了接受打击的准备，却没想自己要问什么问题。
就这样吗？才过去8分钟诶，我的心里铠甲没派上用场，后悔没有准备什么问题，只好瞎聊起来：你的孩子几岁啦上学没？我在Yearbook里没看到你，是新来的老师吧。。。
再次抬头看表，已超时1分钟，匆匆告别。
经过这次，我意识到在西方的教育体系中，学校和家长的关系更为平等，家长需要变被动为主动才能和老师建立有效的沟通。
和华人家长聊天时，不少人抱怨说和老师沟通不畅。原因除了语言不利索外，还处于对学校和家长的关系认知存在差距。
在国内，学校对家长基本上是（居高临下）的态度。不对等的关系从家长求人找关系入学就已经注定，上学后孩子的学习计划目标考评标准都由老师全权主导，家长像个受气的小媳妇，只需低眉顺眼曲意逢迎，你敢（质疑反对提要求）？还是省省吧。
而在西方社会，家长的权利受到制度保护。
首先每所公立学校都有校董会，是学校的最高权利机构，校长只是负责执行的CEO。
其次，校董会由3-5位家长代表、校长、员工代表、学生代表组成，其中家长代表的比例最高，以确保家长方面的利益。
校董会干嘛呢？代表全体师生利益，为学校设立发展目标、策略与发展方向，提高学生的成绩，并保证学校依法行事。
实际中，校董会主要负责筹款，安排校庆运动会等活动，会议内容财务状况都会公开，保证信息透明。但是遇到员工被投诉，校董会将决议如何处置，情节严重或被辞退，即使是校长也不能豁免。
因此在国外，家长并非弱势一方，有的老师只因为一句粗口就被投诉丢了工作。
电影《星际穿越》有一段，儿子即将毕业，父亲与老师和校长会面，校长说孩子模考成绩一般不建议上大学，这位父亲当时发飙：老子交了税，儿子就有申请读大学的资格！再说你做条裤子还需要量好几个尺寸，凭什么一次模考就认定我儿子不行！校长当即认怂。。
话糙理不糙：公立学校是纳税人建立起来的，家长有权要求孩子得到客观平等的对待，这个权利大大高过学校内部规定。
新西兰学校校董会每三年选举一次。竞选完全公开，任何一个家长都可以参加，甚至不需要孩子是该校学生。
由于新西兰社会都很重视社区建设，学校和家长互为依存更加紧密。
比如我儿子的学校，在奥克兰北岸的greenhithe小镇有125年历史，一些家庭几代人都是校友。
学校附近路口，每天上下学时段的交通管理，由家长志愿者和学生轮值；
为减少车接车送，鼓励学生采取步行公交walking bus，线路和安保均由家长志愿者负责；
低年级学生足球训练，一位家长义务教授；
学校组织学生露营，号召家长随行支援；
学校经费紧缺，卖巧克力或组织演出，家长少不得掏腰包赞助。
说了这些，对于家长和老师沟通有什么帮助呢？
首先，你有权利得知孩子的学习情况，并且有权利要求孩子在学校不受伤害。
很多华人家庭平时不说英文，自然会担心孩子的听说和交流，此外在奥克兰这样的移民城市，族裔众多，歧视问题也容易出现。这些都需要和老师探讨、交流。
其次，学校非常欢迎家长主动沟通。
主动沟通体现家长的积极态度，通常会得到有效回应。学校网站都会有各种联系方式，口语不好可以写邮件，错过家长会也可安排时间。这里的老师不会吼你，校长也很亲切，开放日，常常是校长亲自带着家长孩子参观校园。
第三，主动参与校园服务更利于增进双方了解。
有条件的话，家长多参加学校的志愿者活动，甚至竞选校董会，一方面促进家长和学校的相互了解，同时也有机会结识其他家长、掌握更多信息。
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