美国前国务卿希拉里·克林顿4月12日正式宣布参选2016年美国总统选举。根据盖洛普今年三月的一项民意调查显示，希拉里在民主党内获得了79%的支持率，为党内最高。现任副总统拜登的支持率为64%紧随其后，参议员沃伦（Elizabeth Warren）此前已否认参选，却依然取得了37%的支持率，排名第四、第五的佛蒙特州的独立参议员桑德斯（Bernie Sanders）及前弗吉尼亚州参议员韦布（Jim Webb），支持率分别为21%和13%。

由此看来，2016年总统大选，希拉里面临的党内最强劲对手很有可能为现任副总统拜登，拜登曾长时间担任特拉华州联邦参议员，并担任过参议院外交委员会主席、司法委员会主席。2008年他第一次试图冲击总统宝座，却在党内角逐中早早出局，转而加入奥巴马阵营，成为其竞选搭档。

拜登是华盛顿的外交老手，他反对小布什政府在国际问题上奉行单边主义，主张让伊拉克实现自治；此外，拜登比较重视中美关系，并曾多次访问中国。

此前，拜登曾对媒体表示，他可能会再次竞选总统，但目前尚未做出决定。拜登说，他会在今年夏天决定是否再次参选。他还评价希拉里是“一位真正有能力的人、一位朋友”。

此外，希拉里还将面临多位共和党总统候选人的挑战，已正式宣布参选的共和党人包括肯塔基州的参议员兰德·保罗和，德克萨斯州现任参议员泰德·科鲁兹。

根据盖洛普今年四月的一项2016年总统大选的民意调查显示，共和党内，前美国总统小布什之弟杰布·布什获得了53%的支持率，为共和党内最高，肯塔基州的参议员兰德·保罗以51%的支持率位列第二，德克萨斯州现任参议员泰德·科鲁兹获得了49%的支持率紧随其后。

杰布·布什作为布什家族一员，是前佛罗里达州州长。他于2014年12月16日宣布，将考虑参加2016年美国总统选举。尽管目前他还未正式宣布参与竞选，但就在希拉里正式宣布参选前，杰布·布什发布视频公开质疑对方的领导能力，批评奥巴马的外交政策，他还称希拉里出任国务卿时，破坏了美国与盟友的关系。共和党内视杰布·布什为中间派，他支持教育改革和移民改革，而这令很多党内派系不满。有分析指出，若正式参选，他将得益于家族的人脉和资金，另外，其夫人的墨西哥移民身份将可能为其获得拉美族裔的支持。

泰德·科鲁兹为2016大选中宣布竞选总统第一人，作为共和党内“茶党鹰派”人物，他反对奥巴马的多项施政措施，例如医保改革、移民改革和枪支管制等。此外，他主张强硬的外交政策，认为希拉里及奥巴马对外过于温和，他特别强调要加强对“伊斯兰国”（ISIS）的打击力度。不过，有分析指出，赢得立场居中选民的支持是获胜关键，但科鲁兹的极右姿态很有可能会使他失去这部分支持。

获得51%支持率的肯塔基州的参议员兰德·保罗，此前已正式宣布竞选，他的父亲罗恩·保罗2012年也曾参加大选，不过没能赢得党内提名。作为共和党候选人，他主张“小政府”，包括减少财政支出、削弱政府对市场干预等主张。他表示自己的政治立场不属于驴象两党任何一方，他反对对民众进行网络监控；对外他反对干涉主义。有分析指出，保罗的优势在于他继承的政治资本为其竞选助力；不过，在共和党内他的立场显得有些格格不入。