【美国社会纵横】在美国如何开办公司

2015年05月04日 秦氏美国矽谷地产



在美国如何开办公司


首先谈谈为什么要在美国注册公司的问题。在美国做生意,不一定要注册公司。但很多生意,比如说,网上卖产品啥的,都牵扯责任的。如果注册了公司,因为公司是limited liability的,客户打官司的话,只有公司赔钱,个人不会承担任何责任。而不注册公司仅以个人名义做生意的话,搞不好连家里的房子都要赔上去。所以说,注册公司,最大的好处是规避风险。


有人认为注册公司可以用来省税。这个其实是本末倒置的想法。公司是用来做事业的,不是仅仅用来避税的。注册公司不一定能省税的。


下面就分门别类的说说在美国注册公司的情况和常见问题。


美国公司种类


首先根据笔者的理解,略谈一下美国公司的类别. 大类分无限责任公司和有限责任公司。


无限责任公司包括:


-Sole Proprietorship (一人独资): 一般做independent contractor, consultant或者freelancer,可以选择这个。不需要提交任何表格,就可以开始经营了。报税就是在个人报税的Form 1040 Schedule C上报就行。这种公司形式setup最简单,也最容易撤销. (如果是single-member LLC的话,也是按照sole proprietor报税的,就是一样的填写Schedule C).


-General Partnership (两人或多人经营的)


有限责任公司主要包括:


-LLC: 这种公司类型非常简单明了,对于small business来说,这个是比较合适的一种形式, 外国人注册LLC也是非常合适的。LLC在owner上没有限制,外国人也可以作为owner. LLC可以是member managed,可以是manager managed. 这样,owner可以直接以member的身份管理LLC, 不需要董事会等麻烦的东西. 另外,LLC不需要雇人。一个人也可以了。


税收上,LLC在成立之初有3种选择. 1) default是作为pass through entity直接跟个人一起交税,即公司收入被视为个人收入。填写Form 1040 Schedule C。 2) 选择作为S corp报税 3) 选择作为 C Corp报税.


-C Corporation: 如果想成立一家corporation, by default这个公司是C corp,除非向IRS file Form 2553选择S corp. 需要注意的是,S corp or C corp只是在联邦税上的区分。在州税上,不是每个州都承认S corp的。


小规模的新公司,开设LLC的成本小,运营成本也相对低。但如果公司的收入或者净利润会很高,那么C-Corp可能会是更佳的选择了. 因为C Corp的盈利挣的钱,可以放在公司里,按照公司缴税,税率比较低。而和个人所得税一起交的话,有可能会tax比较高。


-S Corporation: 最多不超过100个股东. S Corp仅限于美国公民或者常住外国居民(resident alien)可以注册。这个理解上有些歧义,比如说,绿卡是永久居民,但如果H1B在美国多年的,从报税角度讲,也算是常住外国居民。



LLC 和 S Corporation 税收的区别


LLC运营简单,而S-Corp比较麻烦,需要定期开股东会议并且做会议纪要。LLC和S-Corp的盈利和亏损是pass-through给股东的,和每个股东的个人所得税一起报. 但LLC的收入是全部要交payroll tax(也叫employment tax)的。这个包括SSN + medicare tax, 有15.3%的税率。


而如果公司profit(盈利)很多的话,S-Corp比LLC在税收上就有优势了. 就是只有S-Corp发给员工的工资是要交payroll tax的。但其他的工资以外的部分是算作分红(distribution), 分红是不用交payroll tax的, 只是和个人所得税一起报税,所以税率可以很低。


这样的话,很多人就会说,那我把钱从S-Corp拿出来,都尽量算作是分红不就行了,这样不用交payroll tax. 但这种想法是非常天真的,因为IRS针对这个有规定的。就是说,S-Corp一定要付给员工合理的工资的。所以,你从S-Corp拿钱出来给自己,要小心,不能轻易的将应该是作为工资的钱当成是分红,否则会惹IRS的麻烦。


如果你公司盈利很多的情况下, S-Corp可能更合适。因为你的工资按照行业标准来说基本是固定的,那么剩下的大幅盈利部分,分红给自己的话,是不用交payroll tax的。这样就比LLC全程收payroll tax强多了。


C Corporation 和 S Corporation 税收的区别


C-Corp缴税的时候是作为独立的法人entity的,需要填报Form 1120, 按照企业报税, 起始的税率比较低。比如说,3万多美金以内的净盈利,报税也就是10~15%的tax rate. 另外,因为S-Corp和LLC挣的钱是pass-through到个人名义下报税的,而C-Corp挣的钱可以留在公司里,所以如果你希望盈利挣的钱再投入到公司里面,把公司做大的话,C-Corp的公司形式比较好。这种形式也是VC风险投资喜欢的企业形式。


C-Corp的缺点是有公司和股东的双重征税(double taxation)问题. 因为挣的钱要按照公司交一次税;这笔钱从公司里拿出来,也要算在个人所得税里缴税。所以在税收上,C-Corp需要好的planning, 合理避税。


具体的可以看这篇文章里的 Tax Rates for Corporations 列表(http://www.bizfilings.com/toolki ... x-consequences.aspx)。


S-Corp的营收或者亏损是需要和个人所得税一起报的,所以S-Corp英文叫做pass-through tax entity. 因为企业本身不用缴税,但需要填写美国联邦Form 1120S税表。


在公司所有权上,C-Corp对公司拥有者人数没有限制;但S-Corp是限制在最多不超过100个股东, 另外S-Corp的股东都必须是美国公民或者常住居民。


如果一个企业在很多个州都有operation的话, 那C corp可能更合适, 因为多个州征税来说,对于S corp很复杂的。


如何选择注册公司类型


LLC: 很多中国人在美国起步做生意都是注册个LLC, 因为公司形式简单。


S-Corp: 外国人foreigner是不能注册的,需要是美国公民或者绿卡持有者. S-Corp运营方面比LLC复杂,但一旦挣钱多了,在避税上比LLC有优势,因为LLC的营收全部按照工资税来上缴的,税率高;而S-Corp的营收可以分为工资和分红。分红部分的收入的税率比工资税低。


C-Corp: 如果公司盈利比较多,而且希望能够将盈利继续投入到公司里不断做大的话,C-Corp是个好的选择.可以有效避税(这个有CPA注册会计师跟我是这样建议的). 对于外国人来说,有的律师会建议在美国注册C-Corp. 因为做生意来说,C-Corp给人感觉更加气派,公司的形象更加正规。另外,相对于在别的国家注册和维护一个公司来讲,在美国注册和维持一个corporation也就不算是特别麻烦的事情了。


LLC + S-Corp报税: 这个就是注册LLC公司,然后报税的时候向IRS申请按照S-corp报税(要填Form 2553表). 这样做的好处是不用维护复杂的S-Corp公司运营手续。我联系过的一些朋友,他们注册公司一般都建议是LLC + S Corp的形式. 如果觉得S Corp麻烦的话,搞个简单的LLC就行。



注册美国公司的条件和程序


在美国,公司是由各个州所管辖的事情,所以要向州务卿办公室(Secretary of State)申请注册公司。Secretary of State有的州也叫做State Tax Office, Revenue Office等. 开公司的流程大体上是去州政府填一个表格, 交钱. 然后等两个星期。 然后申请Federal EIN number, 然后开bank account。



具体注册步骤如下:


1) 先决定好你要开什么样的公司。也就是选择corp, 还是LLC, 亦或是partnership等。


2) 注册公司名称(business name). 如果你不给你的公司起个名字的话,你的公司法人名称就是你的姓名了。


3) 提交以下文件给Secretary of State备案:


-Articles of Organization (组织章程)


-LLC的成员需要签署Operating Agreement. 这份文件规定了各个成员的权利以及公司运营的规矩。


4) 公司注册成功后,到美国税局(IRS)注册并且申请税号(Federal Tax ID)。


这个不一定适用所有的公司。如果你的公司有雇员,或者是corporation等,你需要申请一个Employer Identification Number(EIN). 如果是不需要EIN的情况,你可以用自己的Social Security Number作为Tax ID.


5) 到州政府的申请sales tax permit


除了注册公司外,还有可能需要申办sales tax permit, 有了这个permit, 就可以用来向客户收取销售税. 比如说,如果你是卖货的,那就要办理sales tax permit. 卖出去的货物要加收州里的销售税. 商家的销售税也是州政府的一项财政来源。


6) 注册申请可能需要的一些商业许可证(business licenses & permits)。


比如说,如果你想经营餐饮业,除了注册公司外,还要办理一些许可license。


注册公司后,你基本上可以经营任何合法的生意. 如果有赚钱盈利的话,一般你必须每季度向IRS报税。如过期缴费,政府会有惩罚的。如果暂时未开始经营,应填表通知税务局。


7) 有了EIN后,就可以上银行开business账号了。


公司成立后,一定要养成良好的整理保存发票文件的习惯。现在市面上有很多好管理发票的app都可以使用的.如果是公务餐,发票上最好写上和谁吃饭,目的是什么,为万一IRS来audit做准备。如果公司的支出和收入比较频繁,建议买个small business accounting软件,也就一百来块,自动化管理很方便的。


关于如何报税合适的问题


报税上来说,如果你是一个人独资的无限责任公司(Sole Proprietorship)的话,就可以和个人所得税一起报(用schedule-c), 就用类似turbotax之类的软件就可以了,比较简单. 这些tax software都非常易于操作,并有分步解释和手把手的教学,无须专业知识。但有个问题就是,只能够盈利的部分可以被business的expense抵减掉。但schedule-c无法做出负数来.


如果你的公司是LLC等形式的有限公司,可以将Schedule-C做成净亏损的(net loss),然后抵减个人所得税。比如说,公司初创,5年之内,亏损个2~3年,都可以理解的。所以,开始的几年,可以报税的时候是净亏损以抵减个人的income。要声明一下,这个只是一个建议而已,当然税务的问题还是应该请专业会计师(CPA)报税为好。




(原文转载于网上,秦氏美国矽谷整编)


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