每年11月的第四个星期四是美国传统的感恩节。在美国人的心目中，感恩节的重要性仅次于圣诞节。

这是一个感恩的日子，人们按习俗前往教堂做感恩祈祷；

这是一个团圆的日子，身处天南地北的人们聚到一起分享火鸡；

这也是一个欢庆的日子，举国上下举办各式各样的狂欢活动。

他们感恩：感谢上帝的垂顾恩典，感谢祖宗的开拓业绩，也感谢父母的照顾和子女的孝敬。有什么争执，化解了；有什么隔阂，消融了。

美国人过感恩节，一定要合家团圆。他们非常重视这个难得的家庭成员相聚时机，下了班就忙不迭地离开，在高速公路上奔驰、在飞机上颠簸，称得上归心似箭：一定要及时赶回家与父亲母亲、与爱人子女围坐在一起。烛光摇曳中，全家祈祷一番之後，端上烤得焦黄、油光光的火鸡，切开香味四溢的南瓜饼，还有浇上汁的烤红薯和玉米……大口吃着喝着，大声说着笑着。

每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常。城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假体息。孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。当天教堂里的人也格外多，按习俗人们在这里都要做感恩祈祷。

感恩节三大习俗：

总统赦免火鸡： 美国总统在感恩节前赦免火鸡的传统据说始自杜鲁门时代。但杜鲁门图书馆表示未找到有关文件记录，事实上“杜鲁门说过，别人送来的火鸡最后作为菜肴摆在了他家餐桌上”。有人说，这种说法可能来自于全美火鸡协会主席从1947年开始在每年感恩节都向白宫送火鸡的传统。也有人说，100多年前林肯总统就曾赦免了他儿子的一只宠物火鸡。但这无史实可考。

20世纪60年代在位的肯尼迪总统从未正式发布赦免火鸡声明，只在1963年11月19日，也就是22日他被暗杀前3天，要求手下不要宰杀别人送的一只火鸡。他当时说：“留着它吧。”

多数历史学家认为，美国总统正式赦免火鸡始于老布什时代。

感恩节游行：由美国著名百货公司梅西百货主办的梅西感恩节游行始于1924年，是全美规模最大的感恩节游行。

吃火鸡：感恩节的食品极富传统色彩。每逢感恩节，美国人必有肥嫩的火鸡可吃。火鸡是感恩节的传统主菜。现在有些地方设有猪场，专供人们在感恩节前射猎，有兴趣的人到猪场花些钱，就能亲自打上几只野火鸡回家。使节日更富有情趣。

除火鸡外，感恩节大餐还有南瓜馅饼、红薯、玉米、洋栗子、红莓果冻、酸果酱、苹果酒、白葡萄酒等。

感恩节演变成了购物节

众所周知，感恩节购物已经成为了美国人的习俗。从感恩节到圣诞节这一个月，是各个商家传统的打折季。

每年感恩节之后的第一天通常被认为标志着圣诞采购季节的正式开始，被看作是每年零售业圣诞销售业绩的晴雨表，也是一年中各个商家最看重也是最繁忙的日子之一。

这天，绝大多数商店都会清晨五、六点钟就开门，有的甚至更早。商家更会采取提前在感恩节几天前的报纸上刊登广告，发放优惠券，对商品大幅降价等措施来吸引顾客。很多消费者把这一天看作准备圣诞礼物或买到便宜货的黄金时刻，由于降价商品数量有限，很多热门商店（如沃尔玛门前在前一天晚上就会排起长队。而商店开门的一刻也偶尔会由于过于拥挤争抢而酿成踩踏事件。

不过，现在网购盛行，一定程度上也缓解了实体店的客流量。最近几年双11在中国的火爆，让商家看到了更多的节日效应，美国感恩节购物（黑色星期五）大有蔓延到中国的趋势。

美国人在感恩节里，团圆，欢庆，又购物，这是要把中国的春节、中秋节、双11什么的一网打尽吗？尽管感恩节的习俗在中国并不算流行，但感恩节还是提醒了我们保持一颗感恩的心。

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