你能想象从南半球到北半球只需要两个小时吗？这听起来是不是觉得不可思议？但昆州科学家或将为我们实现这个梦想。他们正在研究一种超音速燃烧冲压发动机，如果实验成功，飞行速度会将大大提高，当日往返南北半球将不再是梦

昆州大学高超音速推进队（The Hypersonic Propulsion）正在研究能够使超音速燃烧冲压发动机的材料，这种发动机不需要动轮或涡轮，而是把空气冲压到引擎中制造热能，这样燃料就能够燃烧，但是需要抵抗高热的物理材料。

高超音速推进队负责人迈克尔·斯马特（Michael Smart）教授过去十年一直在研究超燃冲压技术，希望将来能够每秒飞行3千米。他告诉记者美国正在尝试将内燃机和超音速燃烧冲压发动机结合。这种发动机的局限是不能从地上起飞，因为采用的是冲压空气，必须的快速进入空中。而他同时表示，此项技术的发展情况还有赖于资金。

该研究队和美、澳政府合作在高层大气中测试了发动机。他说："该技术面临的挑战是发动机的材料问题。因为它和空气摩擦会产生大量热量，我们在合成材料上做了很多工作。另一项挑战则是让其再利用。"

斯马特教授称他的团队还在研究怎样利用超音速燃烧冲压发动机将小卫星送入太空。他们想制造出可再利用的卫星系统，使人类不再需要运载火箭，12月份将会就此展开一次测试。