就在今天，Federal Register 网站公布，STEM学生OPT Extension 时间延长的提案已通过，将于3月11日公布，部分理工科学生将可申请长达24个月的OPT延期！

2016年年中，OPT延期法案合法性遭质疑，“STEM学生将不再享受OPT延期”的传言甚嚣尘上；

正在留学党忧心忡忡之际，事件发生华丽逆转，美国国土安全局在联邦公报官网发表了STEM学生OPT Extension 将由17个月延长至24个月的新提案。

这一特大利好消息一经发出就引来华人学生圈的一片欢声，在30天法案公示期内，网上掀起激烈的舆论战。

今天终于尘埃落定，STEM学生心上的一块石头可以落地了！此次OPT延期新政，具体适用人群如下：

现在网页上已能查看和下载该法案（全称为：Improving and Expanding Training Opportunities for F-1Nonimmigrant Students with STEM Degrees and Cap-Gap Relief for All Eligible F-1Students）的PDF文档，有兴趣查看细节请点击“阅读原文”

OPT (optional practical traning) 指持有f1签证的学生在毕业后能合法在美国工作的时间，对非STEM学生而言为期一年，从1947年就开始实施至今。而从2008年开始，STEM学生享有申请17个月OPT Extension（OPT延期）的机会。

STEM 是Science, Technology, Engineering, Math 四个专业大类的简称，也就是我们通常理解的“理工科”。

2015年，一场“大官司”惊扰了在美留学生的宁静生活，原告是华盛顿技术工人联合会（WATW），被告是美国国土安全局（DHS）。原告称，OPT的施行大大降低了科技企业雇佣外国人的代价，使得本地工人面临失业。

主持案件审理的是华盛顿特区法院的Ellen Huvelle 法官给出的判决是：

就在留学生们对OPT延期法案忧心忡忡之时，惊喜从天而降——移民局拟将STEM专业的OPT延期加长至24个月，10月19日至11月18日为新法案公示期！

在STEM学生暗自松一口气的时候，又传来负面消息：Federal Register 法案公示页面被OPT Extenstion 反对者的评论“刷屏”，支持的意见和呼声被淹没，有可能导致新法案胎死腹中。

在这最危急的时刻，我们欣喜地看到众多华人媒体、留学生组织、留学服务机构、公益组织等走上前台，号召更多留学生发表意见，反击负面评论，并给出了从经济、文化到历史、社会等多层次、多角度的支持理由，供大家参考。

短短30天内，网站收到超过5万5千条评论，破了国土安全局从成立以来，法案在public comment 阶段收到最多评论的历史记录！

这评论的暴风雨让DHS猝不及防，只好在12月23日圣诞节前一天，向法庭申请延长处理时间，将OPT Extension 旧法案的失效日期从2016年2月12日推延至5月10日，这一申请获得了法庭批准。

本来信心满满、等待春节期间收下国土安全局这个“大红包”的留学生又不淡定了，距离尘埃落定的那一天，似乎又隔了漫长的3个月...

不过这一次国土安全局并没有让我们等太久，3月2日，这一法案（RIN：1653-AA72）已可以在reginfo.gov网站上显示的Economically Significant 一项显示的状态为Yes，即已被美国行政管理和预算局批准（OMB），只等3月11日正式公布！

虽说这3个月的推迟生效影响到部分已在延期时间内的STEM学生，但总的来说仍可算是“好事多磨”。公示期间留学生们的团结一心，为自己争取了权益。

这次提案的通过，给STEM学生就业带来更多便利，延期+原本就可享受的12个月OPT时间，部分STEM学生能够享受3年OPT，已相当于一次H1b工作签证的有效期。

同时，这些留学生在理想状况下可以得到3次抽取H1B工作签证的机会，抽中的概率也将增加。

与此同时，这也给非STEM学生未来享受更多相关福利增加了一线希望！