政客都是作秀 发誓征空置税 根本不可能实现

2016年06月24日 加中国际集团


        温哥华市市长罗品信(Gregor Robertson)对于向海外买家征税一直很积极,从去年呼吁省府效仿澳大利亚与香港落实投机税,到昨天(6月22日)向省府喊话,誓征空置税,甚至扬言要绕过省府自行征税。

    

        虽然卑诗省省府最近刚刚启用了两则针对“影子转售”,俗称炒房的新规,但省府对于向海外买家征税的态度一向非常冷淡。在温哥华拥有房产,较长时间不在房子里居住的人需要担心受到影响吗?


罗品信誓征空置税 省府早就拒绝过

        罗品信昨日(6月22日)在温哥华市中心高豪港(Coal Harbour)豪宅区召开记者会,称市府根据卑诗水电局(BC Hydro)的数据,发现温市有1.08万间空置房屋单位,其中9,700个是公寓单位,占温市公寓总数的12.5%。其余的空置独立屋及城市屋,则占全市总数的1%。


        罗品信要求卑诗省府在8月前表态,是否愿意在土地估价中增设“无人居住”(Residential Vacant)类别,对温市范围内的1.08万名空屋屋主课以空置税。


        针对罗品信的空置税“最后通牒”,卑诗省长简蕙芝昨日在推特(Twitter)上回应罗品信的要求,并感谢温哥华市府对解决空屋问题的努力。她称省府已经接到温市府的报告,将会仔细研究并尽快回复。


        其实,罗品信在一年前曾致函省长简蕙芝,要求省府对于豪宅课新税,且对无人居住在房屋的业主采取一些措施进行惩罚,当时简蕙芝拒绝了温市要求,且建议市府必须设法做好土地利用规划,以解决问题.


市府出三招 绕过省府自行处理空屋

        如果省府无视温市要求,温哥华将自行推出针对空屋屋主的全新商业税项。罗品信称新税项将会按照《温哥华宪章》(Vancouver Charter)所赋予的权限来制定,将需要增加更多管理及执法等开支,因此市府其实更倾向于与省府合作。至于税率,则需等候市府员工研究后,并完成公众咨询才能确定,但保证“一定高到能让空屋屋主们三思”。


        根据市府职员的报告,如果市府得不到省府同意在土地估价中增加“无人居住”类别,市府有三种办法可以自行处理空屋问题。


        第一,为业主提供资讯,协助他们将空屋出租。


        第二,新开发计划在向市府申请土地用途更改时,需要与市府订立规定居住条件的合约。报告称,市府曾做过研究,发现较新、密度较高的楼宇,出现空置的情况最严重,市府虽然无权规定私人物业必须要有人居住(即开罚单),但却有权制订“楼宇合约”(housing agreements),透过合约规管居住或出租,如果业主违反合约,市府可透过民事追讨。


        第三,对空屋开征新的商业税。报告指,市府可以成立新的附例,修改住宅物业的定义,将不是持续有人居住的物业列为可课征商业税的一项商业物业。报告称,根据《温哥华宪章》,温市府有权推出商业税,但温市已经有很多年没有开征新税,职员已初步进行过新税的可行性,一旦要推出,需要更多时间准备。报告同时指出,开征新税虽然在法理上及行政上均可行,但推出及执行都会牵涉巨大成本。


数据难收集

        即便温哥华市府扬言誓征空置税,但征税应由省府来主导,因为温哥华市并没有掌握足够的资讯,让空置税能有效落实。

    

        如果省府核查省民的报税资料,便可清楚找出一间房屋到底是屋主的永久住所、用来出租、还是空屋。卑诗物业估价局(BC Assessment)本来都有透过收集业主自住补助(Homeowner Grant)或入息税等资料,来确定物业的用途,如能在现有的架构内新增一项类别,在行政上是最省事。省府手上已有省民报税资料,如此市府便不需要派人登门检查。


        温市府也可能需要得到联邦协助,取得租屋报税收入的资料,这些均是温市府开征空置税所必须先取得的工具,否则,光是凭温市府自己欲开征空置税,会有极高难度。


        即使现在温市有《温哥华宪章》,但并不表示省府无法阻止或干预,如果省府最终反对,而不给予必要协助,温市欲课征空置税的计划有可能难以落实。


太难定义空屋

        空置的定义也是难点。市府的空置税无法对一些没有收入却住超大豪宅的外国人士课税,例如不久前被披露购买3100万元豪宅的中国留学生周天宇,由于他人在房屋居住,在市府对空置税的构想当中,即属于不需要缴空置税的一群。


        “太空人”家庭可能一年当中有时间不在房屋居住,有度假用的房屋,也有不同类型投资用的房屋。如果只是用房屋有无人居住即决定是否应缴空置税,如此定义太过狭窄,也无法真正解决房屋负担的问题。


        市府职员在报告中认为,被指空屋或居住不足的房屋,可能会需要屋主提出证据,证明自己是主要居住者(例如含地址的政府签发身份证件如驾照),或提供证明物业用来进行长期租赁。


        如果是屋主用来当“度假别墅”的第二套房屋,或是AirBNB这类短期租赁,甚至屋主长期住在外地,只有家人偶尔会来居住的情况,皆符合额外征税的“空屋”。不过,罗品信昨日也表示,AirBNB的情况较为复杂,可能需要进一步研究。


        罗品信称一间房屋未来是否会列入“无人居住”类别,也需要研拟一个方法来收集数据。除了屋主自行申报外,还可透过政府审计,甚至“市民投诉”的方式来核查。罗品信说尚要等待职员更多研究,例如可以透过卑诗水电局(BC hydro)或土地估价纪录,来锁定无人居住的空屋,但BC Hydro和物业估价局并无义务向市府提供资料。

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