英国脱欧非得公投吗?

2016年06月17日 英国乐好旅游


本文转自《新京报》2016-06-13期

      英国脱欧的公投越来越近了,未来十天将重塑英吉利海峡两岸的关系,无论英国是否真的离开欧盟。这次公投本身就是英国人以政治行动来重新定义什么是主权。在一个高度全球化和区域化的时代,主权的边界在哪里,它的功能又是什么呢?可能最多的研究和分析都来自于经济的收益与成本。除此之外,还应该包含尊严、自主性。窄窄的英吉利海峡已经有地下隧道连通,但是英国与欧洲终归还是不太一样。


    在欧洲一体化高歌猛进的时候,谈论主权似乎不合时宜。英国《金融时报》首席评论员马丁·沃尔夫说,公投无关英国的主权,反而是公投显示了英国的主权。他举了一个例子说,英国已经签署的条约达到1.4万个,欧盟条约只不过是其中之一而已,并没有影响到英国的主权存在。这个说法也有道理,签署条约意味着你有法律行动的能力和资格。当然,英国可以选择退出,这样岂不是更彰显了英国的主权吗?

    事实上,对于留欧还是脱欧,越来越变成一个理念的纷争,经济的算计未必是影响公投的主要原因。因为从英国的利益来说,金融界肯定是希望留在欧盟框架之内,而且伦敦金融城的利益也是英国的核心利益。但是,问题就出在这里,伦敦金融城代表的是财富精英,而公投则是普罗大众的一次意见表达。


    精英和民众的利益和观念如果出现分歧,就可以通过公投来解决吗?这样好吗?

    从理论或者形式来看,这的确是非常公平的办法。说白了,主权其实就是契约,英国近代两位思想家都在关注这个问题,霍布斯和洛克,他们认为,公民将权利让渡出来,赋予国家,然后接受主权的治理,其实主权就是一种委托与代理的关系。如果民众不愿意继续这种合同的话,那怎么办?公投也是办法。但是,这个未必能够解决根本的分歧。主权就是让民众过得更好,更舒服一些,如果在欧盟的框架之下,英国人过得不舒服,就可以撤出来。那谁有权利决定呢?英国人民!这就是公投的内在逻辑。

    如果英国只是一个几十人,甚至是上百人小团体的话,公投倒也可以。问题是英国有几千万人,实行的是代议制。通过选举的方式把治理国家权利赋予给民意代表,也就是议员,它们就是主权的代理者。众所周知,人越多,越难决策,甚至可能出现可悲的“乌合之众”,当一群人聚会的时候,他们整体的智商甚至低于其中最笨的那一位。以公投来解决分歧其实是个悖论——代议制民主就是精英政治,民众最大的权利就是选择代表,而不是参与到政治决策过程之中来。如果遇到关系到主权的大事就需要把代表放到一边,那只能说代表们的水平不够高,那当初为什么要选择他们呢?


  的确,在信息和知识已经泛滥的今天,民众和代表们之间的治国能力可能相差无几,即便如此,以公投来决策,也不是最有效率的。公投本身可能意味着主权契约的暂时中止,因为公民要自己披挂上阵决定国家大事,那代议制机构也就暂时歇业了,民意代表们手中也不过是一票。

  除了以公投的方式选择留还是去之外,难道没有第三条道路吗?应该是有的,从“光荣革命”之后,英国就是渐进式改革的典范,同样在处理对欧关系上,英国的核心利益其实是减少在欧盟内部的义务,比如难民问题。借着公投,英国政府可以增加对欧盟的谈判筹码,但是公投也把英国自己逼到了墙角,这其实是对英国政府治理能力的不信任。精英政治解决不了的问题,公投也解决不了,这可能是比脱欧与否更严重的问题。





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