虽然10世纪的时候就有挪威人来到加拿大，但是16世纪到来的欧洲人才让这里得到更大的开发。加拿大曾是英法争夺的殖民地，1763年英国接管。加拿大有很多英国殖民地，直到1867年获得独立。

加拿大是一个非常鼓励多元文化的国家，1971年出台了国家的多文化政策，维持多样性。加拿大也有很多非常有名的作家、艺术家，像Céline Dion、Sarah McLachlan、Joni Mitchell都是代表。

基本上可以说加拿大是君主立宪制，英国女王是国家元首。皇室由总督代表，而总督是由加拿大总理任命的。加拿大遵循英国的议会民主制。

加拿大科技水平高、生活水平也高。八九十年代与美国达成贸易协议，现在两国互为最大的贸易合作伙伴。加拿大最大经济支撑是服务行业、能源、食品与矿产资源出口。加拿大是世界储油量第三的国家，也是世界第五的原油出产国。

不过加拿大也存在着原住民问题和魁北克独立的问题。加拿大联邦政府允许各省自主管理，保留各自文化特色。

加拿大也是联合国的一员，曾多次参加维和任务，也是北大西洋公约组织的一员。

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