风暴性哮喘造成了呼叫救护车和医院急诊报告激增，这些死亡案例仅仅是冰山一角。据了解，在暴风雨来袭的那个晚上，维州救护车队（Ambulance Victoria）的工作量比平时增加了五倍，当天和次日有8500人被送到维州的各个医院，哮喘药物的库存急剧减少，卫生系统达到最大负荷。

虽然并不常见，但今年春末多个地方都涌现了风暴性哮喘案例，包括英国的伯明翰和伦敦，加拿大的卡尔加里，意大利的那不勒斯，新州的沃加沃加（Wagga Wagga）以及墨尔本。所有这些事件不一定都被记录下来，但医学文献中提到的病例至少能追溯到上世纪80年代。

黑麦草等植物的花粉浓度高，如果遭到暴风雨的席卷和搅动，这些花粉会吸收水分，膨胀和爆裂成含有过敏原的细小颗粒。

大的黑麦草花粉颗粒可以被困在人体的上呼吸道，引起花粉热症状，而那些较小的子颗粒会进一步进入呼吸道和肺部，引起呼吸问题，甚至是没有患过哮喘的人也会出现这些问题。据称，花粉被上升气流带到湿度很高的云层下边界，吸收水分后爆裂，寒冷的下降气流把很多小的花粉颗粒带到地面，使其扩散到广泛地区。

当这种情况发生在大城市的周围地区时，很多人就会受影响，迅速出现严重的哮喘症状。

例如，1994年伦敦因风暴来袭爆发流行病后的30个小时里，医院急诊部接收的出现哮喘或其他呼吸道疾病的病人比预期多出将近9倍。

至于悉尼出现此类事件的风险有多大，我们没有足够的证据作出任何强有力的预测，尽管我们知道，突发性哮喘流行病和新州内陆偏远地区的黑麦草花粉季有密切关联。

我们需要进行更多研究，找出这类事件的确切起因。比如每个地方空气中的过敏原都各有不同，所以了解当地的各种影响因素是很重要的。不过，我们已经从气候变化对全球极端天气和植物过敏原造成的影响的研究中得到了一些见解。

去年世界过敏组织警告称，气候变化带来诸多了影响。高温天气加剧并延长，气温波动大，空气污染加重，森林火灾，干旱和洪水，这些会让我们的呼吸健康面临风险。

雪上加霜的是，有充分证据显示，化工燃料燃烧造成的污染促成了气候变化，比如汽车尾气，包括直接影响我们的呼吸和心血管健康的颗粒和气体，其中很多都会导致哮喘及其他呼吸问题恶化。