来到西雅图不久，我就发现这里无论是城市还是乡村，家家户户都没有在窗外晾晒衣服的。开始我以为，西雅图被称为美国的雨都，常年阴雨连绵，在外晾衣服实在是不方便，因此都有烘干机烘衣服。后来在这里住的时间长了，才知道美国多数人都是不在户外晾衣服的，有些州甚至还立了法，也就是说在户外晾衣服是违法的，这是为什么呢？

我也去过其他一些国家，也和常出国的朋友聊过这件事。即便是在发达的日本和欧洲国家，也会看到衣物晾晒在外的情景，在发展中国家更是到处可见飘着的“万国旗”了。这老美却偏偏不在户外晾衣服,哪怕是在自己家的后院子里。

说起来这原因也是五花八门。

一是美国人认为在外晾衣服影响环境整洁。他们普遍觉得在户外晾衣服影响社区的外观，因此有些社区为了达到美化目的干脆将晒衣绳取缔。

二是降低社区内房子的价值。一些人士称，允许人们在户外晾衣服会使房地产价格下跌百分之十五。

三是有些人把晒衣绳看作是贫穷的象征。他们认为，只有买不起烘干机的穷人才会用晒衣绳晾衣服，那些到处飘着晒晾衣物的社区看着就像贫民窟，所以不希望自己的社区里有户外晾衣服的事发生，因为不愿意让人感到他们的社区很穷。

美国的社区协会的性质是商业机构，房主和协会之间以及房主彼此之间都签有私人合同。居民可以自己决定怎么做对他们的社区最好。即便有人赞成在外晒晾衣物以节省能源，但是如果社区里大部分的住户不愿意，那社区协会的规定得照顾到集体的利益，为了保护地产价值等牺牲某些个别人的要求和权力。

四是美国人认为让别人看到自己穿的内衣是件非常不雅的事情。他们觉得那样做很丢人，因此绝对不会把他们的内衣短裤放在外面晒晾。

五是耽心花粉过敏。美国人有过敏症的人比中国人要多得多，过敏类型也是五花八门，尤其是花粉过敏。美国人房子的前后院一般都有草坪和花草，把衣服晾外面，花粉飘上去很容易引起花粉过敏，这也是美国人不在外晾衣物的一个重要原因。

多数美国人不在户外晾衣服，衣服都是烘干的。美国的家庭除了洗衣机都配有烘干机，这是很标准的设施。在房子建造的时候就把洗衣机和烘干机的地方以及相应的管道一并设计好了。即便住公寓的，楼里一般也会有洗衣机和烘干机，用一次一美元。

那些楼里没洗衣设施的，可以把衣物拿到外面去洗，有专门的地方提供自我洗衣服务，那里有多台洗衣机和烘干机，只要投币就可以用了。那些极个别的不舍得花1美元去烘干的人，只好在自己屋子里晾衣物了，但是决不能把衣物晾在阳台，或者外面可见的地方。如果被人发现违反规定，会遭到邻居举报。美国人为了自己社区的形象也是很爱管邻居闲事的，声音吵了，打孩子了，草坪不整理了等等都会被举报。

当今开始流行低碳生活消费，人们也因此开始想尽办法节省能源。美国居民住房百分之六到百分之十的电费都花在烘干机上，如果采取在户外晾衣服的节能措施，就有可能降低对核能的依赖。

在这个大环境下，一场要求允许人们在户外晾衣服的运动正悄悄地波及到美国各地。支持者们提出，这种做法不仅节能，保护环境，还提供了锻炼身体和户外活动的机会，这是美国人生活中所缺乏的。因此，犹它州和佛罗里达州还通过了“晾衣服的权利”的法律，禁止州或地方法律、规定，或私人合同限制住户使用晒衣绳晾衣服的权利。现在一些立法禁止在户外晾衣服的州在这方面开始面临越来越大的压力，但是要在全美撤除在外晒晾衣物的限制还有很长很远的路要走。