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Kia Ora

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还记得小编之前给大家介绍过

和鸵鸟长很像的“鸸鹋”嘛

曾经“鸸鹋”因为数目过于庞大

在澳洲的历史上惨遭“屠杀”

而在新西兰历史中

也有这样一种动物的存在

就是

欧洲马鹿

“我头上有犄角”

马鹿（学名：Cervus elaphus）是仅次于驼鹿的大型鹿类，共有10个亚种，因为体形似骏马而得名，身体呈深褐色，背部及两侧有一些白色斑点。雄性有角，一般分为6叉，最多8个叉，茸角的第二叉紧靠于眉叉。夏毛较短，没有绒毛，一般为赤褐色，背面较深，腹面较浅，故有“赤鹿”之称。

马鹿生活于高山森林或草原地区，喜欢群居。夏季多在夜间和清晨活动，冬季多在白天活动。善于奔跑和游泳。以各种草、树叶、嫩枝、树皮和果实等为食，喜欢舔食盐碱。

马鹿的祖先最早出现在中新世期间的欧亚大陆，化石记录在1200万年以前。源自一种已经灭绝的被称为爱尔兰麋鹿（Megaloceros）的物种。从化石记录知道，马鹿是鹿科动物中最大的成员。马鹿最早在亚洲西南部（小亚细亚及高加索地区），北非和欧洲发现。在荷兰，英国和爱尔兰，是野外仍然存在的最大的非家养哺乳动物。至20世纪90年代中期，摩洛哥、突尼斯和阿尔及利亚都是有马鹿分布的非洲国家。

马鹿体长180厘米左右，肩高110-130厘米，成年雄性体重约200千克，雌性约150千克。由于产地不同，马鹿的形态也有一些差异，在全世界共分化为24个亚种，中国的马鹿大约有7-9个亚种之多，大多是中国的特产亚种。马鹿的角很大，只有雄鹿才有角，而且体重越大，角也越大。雌鹿仅在相应部位有隆起的嵴突。雄性的角一般分为6或8个叉，个别可达9-10叉。在基部即生出眉叉，斜向前伸，与主干几乎成直角；主干较长，向后倾斜，第二叉紧靠眉叉，因为距离极短，称为“对门叉”。并以此区别于梅花鹿和白唇鹿的角。

马鹿随着不同季节和地理条件的不同而经常变换生活环境，但一般不作远距离的水平迁徙，选择生活环境的各种要素中，隐蔽条件、水源和食物的丰富度是最重要的指标。它特别喜欢灌丛、草地等环境，不仅有利于隐蔽，而且食物条件和隐蔽条件都比较好。但如果食物比较贫乏，也能在荒漠、芦苇草地及农田等地活动。以乔木、灌木和草本植物为食，种类多达数百种，也常饮矿泉水，在多盐的低湿地上舔食，甚至还吃其中的烂泥，夏天有时也到沼泽和浅水中进行水浴。

马鹿的发情期集中在每年9-10月，发情期间雄兽之间的争偶格斗也很激烈，几乎日夜争斗不休，但在格斗中，通常弱者在招架不住时并不坚持到底，而是败退了事，强者也不追赶，只有双方势均力敌时，才会使一方或双方的角被折断，甚至造成严重致命的创伤。取胜的雄兽可以占有多只雌兽，雌兽的妊娠期为225-262天，在灌丛、高草地等隐蔽处生产，每胎通常产一只小鹿。

初生的马鹿幼仔体毛呈黄褐色，有白色斑点，体重为10-12公斤，头2-3天内软弱无力，只能躺卧，很少行动。5-7天后开始跟随雌鹿活动。哺乳期为3个月，1月龄时出现反刍现象。12-14月龄时开始长出不分叉的角，到第三年分成2-3个枝叉。3-4岁时性成熟，马鹿寿命为16-18年。

在1850年左右，欧洲殖民者带着马鹿（赤鹿，新西兰人称为red deer）到了新西兰，还有另外7个品种的鹿。今天，赤鹿是新西兰最广泛的鹿种，在北部和南部的野生地带和农场中都存在。Wapiti(或称麋鹿)是一种与之密切相关的物种，只生活在北部的峡湾地区，在1900年早期被美国总统泰迪·罗斯福(Teddy Roosevelt)引入。

与他们的源生地不同，新西兰没有大型食肉动物，因此赤鹿的数量很快就失去控制，导致许多植物物种的严重损失。所以20世纪20年代起，猎鹿成为了新西兰一项很受欢迎的运动和旅游优势。直到1923年，赤鹿开始受到法律保护，但在1932年，由于鹿的数量又一次“疯长”，政府将赤鹿列为“有害的动物”，所以那一年的狩猎季，许多狩猎限制都被取消了。