特朗普重磅减税政策,美国留学利好还是利空?

2017年12月06日 美国留学专家


  减税是美国特朗普政府的标志性政策承诺之一。当地时间11月16日,美国众议院以227票赞成、205票反对的结果通过税改法案,特朗普称这是实现其减税承诺的重要一步。

  但在企业税率下调的同时,有一个群体将受到税改法案的严重打击。据美国财经媒体CNBC16日报道,由于法案要求研究生应为被减免的学费交税,如果法案生效,在美研究生的纳税金额将增加3-4倍。

  “众议院刚投票让研究生破产。”在麻省理工学院研究神经科学的艾琳·卢索(Erin Rousseau)16日在《纽约时报》写道。《华盛顿邮报》则援引国会税收联合委员会估算称,法案将在未来10年给学生和家庭增加超过710亿美元的负担。

  目前,参议院还未就税改法案进行投票。而由于不同学校对法案条款的理解不同,它对研究生的具体影响仍有待观察。

  “维持生计将几乎不可能”

  麻省理工学院博士生卢索正在努力成为美国科学精英中的一员。除了博士课业外,她和同学们每周工作40-80小时,有的给学生教课,有的在实验室做研究。作为回报,他们每年平均赚得3.3万美元的奖学金,此外也可以减免约5万美元的学费。

  众议院通过的法案将要求对减免的学费征税,也就是说,卢索将按8.3万美元的总收入纳税,尽管她实际到手的收入只有3.3万美元。卢索估算称,这将使她每年的应纳税额增加至少1万美元。

  “这将使维持生计变得几乎不可能,只有最富有的学生才读得起博士。”卢索在《纽约时报》中写道,“目前高校里的少数群体受的打击最为严重,许多学生几乎肯定要完全离开学术界。这将大幅削弱美国的竞争力。”

  哈佛大学校报The Harvard Crimson同样在14日发表社论称,哈佛减免了所有博士生和部分硕士生每年约4.5万美元的学费,此外许多学生每年将获得津贴。在原有政策下,一位每年拿到3.5万美元津贴的研究生需缴纳3300美元的税额。但一旦加上被减免的学费,应纳税额就将增至1.2万美元,约为原来的4倍。

  该报援引美国圣母大学法律教授托马斯(Patrick Thomas)的分析称,和公立学校相比,哈佛和其他私立学校可能受到更大的影响,因为私立学校的学费通常更高。

  耶鲁大学校报Yale Daily News9日计算称,目前研究生只需按15%的税率根据津贴缴税,每年约为3000多美元,而如果加上被减免的4万美元学费,研究生的税率将抬高到25%,应纳税额则增加到每年约8500美元。

  一名耶鲁大学天文学博士生表示,如果税额增加,他要么需要向银行贷款,要么就得放弃读博。他不想离开学术界,但他也不想欠下一堆还不清的债。

  中国留美人员涉及免税待遇问题

  目前,税改在参议院的前景还悬而未决,参议院的税改法案版本与众议院有诸多差距。美国化学学会旗下“化学与工程新闻”网站11月14日报道称,参议院版本的税改法案将保留大部分对本科生和研究生的税收优惠,包括不对减免的学费征税。

  然而,参议院的税改法案仍可能对高等教育造成伤害。法案要求,如果私立学校拥有巨额捐赠基金,将需缴纳1.4%的税额,这将影响约70所学校,在10年中收取约25亿美元。此外,还有多所学校认为,法案将给税率高的州增加减税压力,影响州政府对公立大学的投资。

  美国大学协会主席科尔曼(Mary Sue Coleman)表示,参议院的法案已然在改革美国过时的税收体系时,让非营利大学承受负担。

  参议院是否能通过税改法案,现在还不明确。中新网报道称,尽管共和党在参议院占多数席位,但因为几乎不可能有民主党人投赞成票,共和党想要通过税改法案,最多只能在党内失去两票。目前已有两名共和党参议员对法案部分内容表示忧虑或反对,其他多数共和党参议员也尚未就税改法草案表明立场。

  多所大学至今仍在评估参众两院税改法案对研究生的影响。哈佛大学研究生院院长丹奇(Emma Dench)9日发邮件称,校方正在“试图理解”提案的影响,和学生们共同担忧这对研究生的影响。

  耶鲁大学院长库里(Lynn Cooley)则发邮件称,如果法案生效,将增加学生的支出,耶鲁大学“强烈反对”相关条款。她没有说明法案会对研究生造成的具体影响,但表示学校正在进行研究,想办法维持减税优惠。

  康奈尔大学则于6日声明称,康奈尔大学给研究生减免的学费属于奖学金,不会受税改影响。

  据中国驻美国大使馆教育处网站2016年信息,中美政府《关于所得避免双重征税和防止偷漏税的协定》于1986年11月21日正式生效。该协定的第十九条、二十条涉及中国留美人员享受免税待遇的问题,中国留学人员可据此向美税务部门申请免除联邦所得税。

  协定称,在美时间不超过三年的访问学者、客座教授,从事教学与科研的收入不必交税(仅指联邦税,下同),第二十条指出,留学人员的收入若系奖学金则不必缴税;若属于个人劳务所得,可从总收入中除去5000元再计联邦税。至于当助教(TA)、助研(RA)的收入属于哪一种,可在报税时询问当地税务部门,以他们的回答为准。


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