美国人何时退休?

2015年09月11日 走遍美国




与中国大陆来的朋友交谈时,他们常会问到有关美国人的退休话题,比如退休年龄、退休后的待遇等。我在回答这类问题时,觉得最难以解释清楚的是有关退休年龄问题。因为说到退休年龄,就有一个“到了规定年龄必须退休”与“到了规定年龄可以退休”的区别,不要以为“必须退休”与“可以退休”只有两个字不同,其实它们之间的差别是十分重大的,也反映了美中两国退休制度的不同。



选择何时退休是民众的权利

在美国,除了少数工作如职业外交官、警察、消防队员等因为工作性质对年龄要求比较严格外,没有“必须退休”的年龄标准,也没有“必须退休”的强制性规定,因为年龄的关系而要求员工退休是法律所不允许的,违反了有关禁止年龄歧视的法律。我在不同公私机构工作时,70多岁的同事并不少见。


几年前工作的一个机构,员工属于联邦公务员编制,有几位70来岁的员工,都是属于GS12、13级的。根据规定,在他们不退休的情况下,如果没有新增加的GS12、13级职位,级别比较低的便升不上去,必须等到有人退休了,低一级别的人才有可能升一级。


当时这几位70来岁的年长员工,个个精神十足,没有退休迹象,只要他们自己愿意,一直工作到90岁甚至更老也没有人奈何他们,急得那些低级别的同事个个如热锅上的蚂蚁。这一年听说他们都自愿退休了,所以许多人因此升了级:12级升到13级,11级升到12级,9级升到11级等,依次类推,皆大欢喜。

美国虽然没有“到了规定年龄必须退休”的强制性规定,但却有“到了规定年龄可以退休”的制度,这是因为“到了规定年龄可以退休”表示员工到了规定的年龄或工作到一定期限,可以享受退休后的福利待遇。正是这方面的规定,使不少大陆朋友以为与中国一样,美国也有强制退休的年龄规定。


有关退休福利待遇的规定,基本分为两类

一类是全国性的,另一类是雇主自己的规定。全国性规定由社会安全署(SSA)负责,要想获得社会安全署发放的退休金,必须达到一定的年龄要求。根据最新的规定,任何员工只要过了62岁,就可以从社会安全署那里获得他(她)应该获得的每月退休金(这个退休金的计算因人而异,以后再说)。但62岁属于提早退休,每月退休金比达到正常退休年龄后才退休的要打较大的折扣。正常退休年龄目前的规定比较复杂:对于1937年以前出生者来说,是65岁;1938年到1942年出生者,每迟出生一年,退休年龄增加两个月;1943年到1954年出生者,退休年龄则为66岁;1955年到1959年出生者,每迟出生一年,退休年龄增加两个月;而1960年以后出生者,退休年龄则为67岁。

除了社会安全署发放的退休金外,员工退休后的收入,还有一部分来自雇主,所以不同的雇主便会有不同的规定。由于这部分较为复杂,所以略而不谈。


不过,需要指出的是,不同雇主有关“可以退休”的年龄规定,基本上有两个原则:一是不会超过社会安全署的年龄规定,二是根据工作年限,员工可以在62岁以前退休。比如警察,美国没有统一的全国警察部门,各州、郡、县、镇自己决定福利待遇,但绝大部分规定警察在工作满20年后, 即使不到50岁也可以享受退休待遇。不过,由于没有达到社会安全署规定的年龄,所以不能从社会安全署那里领取退休金,只能领取雇主发放的退休金。等达到社会安全署的退休年龄要求,才可以领取社会安全退休金。


这样,便有了两份退休收入:一份是雇主发放的,一份是社会安全署发放的。由于近年许多私人企业纷纷取消雇主给员工发放退休金的制度,所以政府公务员系统变成了发放雇主退休金的大户,政府公务员的福利待遇变得越来越吃香了。


退休后的收入,除了以上两个来源外,还有第三个来源,便是员工在工作期间存入退休账户的钱。存入退休账户的钱,在规定的退休年龄之前,一般是不可以提取动用的,特别情况除外。美国员工的退休账户五花八门,难以概述,但这部分钱成为退休后重要的生活费补充来源,是不可忽视的。


作者简介:博主晓路35岁前靠一支笔在学术领域打滚, 发表过论文也出版过著作。 此后转入新闻界, 在报纸、杂志、电台等不同传媒工作。 在美生活十几年, 还是靠一支笔拼搏。博主喜爱中国食品, 也喜欢美式足球, 欲效法前人, 写一部浮生六记:记苦、记乐、记趣、记游、记友、记思。现在开博, 就从美国生活写起, 与读者分享美国经验。 春去夏来, 盘点天下风流人物; 花开花落, 数算世间今是昨非。



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