亚洲市场对于澳洲海洋生物产品的大量需求促使弗林德斯大学在实现研究成果产业转化的道路上更进一步。其中，利用澳大利亚的特色高价值的
的产品研发吸引了来自中国的投资。
致力于实现农业产业国际化的山东天久实业集团于3月22日在位于阿德莱德的南澳州议会大厦签署了一份合作协议，将与弗林德斯大学在第一期共同投资一百万澳元用于支持弗林德斯大学世界级的微藻及相关先进的海洋生物制品开发联合实验室建设。代表团由集团董事长张九勋带领。
微小海藻或浮游植物是一种可持续和低成本的单细胞光合生物。这种生物在营养学上对人体健康有很多益处，另外还可以加工成动物饲料、甚至可用于下一代生物燃料。
弗林德斯大学校长、科林·斯特林教授说，此次签署的3年合作将建立起弗林德斯大学在研究领域的公信力。这次合作也是弗林德斯大学将研究成果为致力于实现商业产出，而这种商业产出也能在南澳带来商机与就业机会。这次战略研究伙伴关系的签署，是继与山东聚大洋集团合作之后，又一次与另外一家中国著名企业的合作，促进南澳与山东姊妹省州关系的发展。
山东天久集团管理着超过7000公顷的商业农场，拥有800余名员工，年营业额超过十亿人民币（约合2.2亿澳元）。其生物技术子公司每年生产超过500吨的植物产品，包括山药、面粉，麦芽提取物和奶精。天久集团同样也从诸如大豆、玉米和豌豆等粮食作物中提取植物性功能肽的最大生产商之一。这些植物提取物在健康食物、营养补充行业、饮品和烘培产业都有非常大的应用。
弗林德斯大学海洋生物工程中心主任，张卫教授说，山东天久集团与弗林德斯大学这项总计超过一百万澳元的投资只是合作的第一步，将来必定会逐步扩大合作规模。
张教授还说，南澳洁净的海洋环境必将被亚洲市场所注意。我们非常高兴能与这样重视创新研发的大型农业、食品与生物技术开发的国际企业合作。天久集团已经在植物提取物转化，发酵及生物多肽技术开发食品补充剂或功能性的生物产品的研发中投入了大量的资金与人力。
到2025年，先进的海洋生物技术及其制品的生产行业已经被写入澳大利亚国家的发展海洋经济计划“蓝色经济”中，这项计划预计在未来10年的产值将超过1000亿澳元。（摘自2015-25澳大利亚国家海洋科学计划）。
“我们非常高兴能将科研成果转化为生产，继而对澳大利亚的海洋经济的发展增长作出贡献。” 弗林德斯大学副校长罗伯特·圣说。下月，弗林德斯大学主管研究的副校长罗伯特·圣将同张卫教授一同前往位于山东省的天久集团总部出席联合实验室揭牌仪式。
该研究合作将侧重于海洋微藻新产品的研发，同时开发创新的、节能的先进生物制造技术以提高产品的应用和产量。并生产出能够满足高端出口市场的高价值、高纯度的海洋生物产品制品。从微藻或其他海洋生物中提取的蛋白质和肽将被运用于功能性食物或抵御与治疗某些疾病中。
在4天的访问中，中国天久集团代表团将应州政府的邀请，访问一部分研究机构、农业和商业的机构，包括位于怀阿拉的Muradel生物燃料公司。
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