奥巴马总统在罗格斯大学的演讲，几乎全程都在不点名地批评和讽刺共和党总统候选人特朗普。比如，“无论在政治中还是生活中，无知都不是美德”，或者“当我们的领导者只会表达对事实的不屑，或者捏造谎言并不断重复，真正的专家被斥为精英主义者时，我们就有麻烦了”。

“当你遇到路障时，不要丧失信心；当面对否定者时，不要放弃希望。更不要让挫折把你变得愤世嫉俗。因为变成后者很容易，却不能解决什么实际问题。就像我的朋友布鲁斯·斯普林斯廷（Bruce Springsteen）唱得那样，‘他们终其一生都在等待那个不会到来的时刻’。不要成为那样的人，不要将你的时间浪费在等待上。”

奥巴马说，“事实，证据，理性，逻辑，相信科学，这些都是好事情。人们期待决策者拥有这些气质，也是你们作为公民应该持续培养的素质。”

“我相信你们在大学里已经知道了——即使还不知道，你们进入社会很快也会知道——有很多人成绩很好，却没有常识。这是真的。所以拿到了光鲜的学位并不意味着什么，你必须和他们交谈才能知道他们到底知不知道自己在说什么。有些品质比如善良、同情心、诚实、勤奋工作，这些通常比技巧更重要。”

米歇尔·奥巴马今年毕业季分别在杰克逊州立大学和纽约城市学院发表了毕业典礼演讲。在有教化非洲裔美国人传统的杰克逊州立大学，她不可避免地提到了种族问题，鼓励学生们，“昂起你的头，然后像奥巴马那样做”。

在纽约城市学院，她发表了作为第一夫人的最后一次毕业嘉宾演讲。她对城市学院的学生说，“我知道你们面对过比我和我的家庭经历过的更大的挑战，很多其他大学的学生从未想象过的挑战。你们中的有些人曾经无家可归，有的人无法从家庭获得学费支持。你们中的很多人夜晚辗转难眠，考虑如何兼顾学费和家人的生活。你们中很多人的日子不是按天或者按年计算，而是按照每顿饭计算。”

“但是，让我告诉你们，你们不应该因为这些挫折而感到局促。永远不要将挑战看做劣势。正相反，你们应该明白，你们的经历和克服的困难是你们最大的优势。我深信这一点，因为这就是我的经历，我也曾为了求学的机会苦苦挣扎，后来在成为第一夫人之前，我已经是大学教授了。”