我们都知道美国是一个年轻的国家，立国不过200多年，但在这么短的时间里能够成为全球综合实力最强的国家。其中的秘密就在它的文化里，文化才是它的核动力。

阅读《美国语文》，你会发现，美国文化的包容与强大的理性力量。

《美国语文》不仅仅是一本美国语文书，也是一本美国历史书。全书将美国二百余年的历史分为六个不同的单元：

1、“文明的交会”（开始——1750），有9篇课文；

2、“国家的诞生”（1750——1800），有8篇课文；

3、“国家的发展”（1800——1870），有8篇课文；

4、“分裂、和解与扩张”（1850——1914），有12篇课文；

5、“不满、觉醒与反抗”（1914——1946），有8篇课文；

6、“繁荣与保护”（1946——现在），有10篇课文。

全部《美国语文》涵盖了从哥伦布发现新大陆到国家的诞生以及南北战争等重大历史事件，收入了在这些历史时空里产生的最具代表性的文化产品。

每个单元均有一个主题，由“时代故事”和“单元课文”两大部分构成。“时代故事 ”是介绍与本单元有关的历史、政治、经济、文化等内容的几篇小文章，讲解这个时代所发生的大事件及文学的变迁和发展特征，让学生了解这篇文章出现的大背景，这就避免了学生对文章的封闭狭隘的理解。

文章都出自这个时代中具有广泛社会影响又颇具代表性的作家之手。每篇课文都按照“阅读指导”、“背景知识”、“文学与生活”、“文学聚焦”、“问题指南”、“作品积累”的布局来推进学习的进程。

难能可贵的是，在每一篇课文开头，《美国语文》都要不厌其烦地介绍作者的生平和著述，因为了解作者才能更好地理解其文字。与中国语文教材只在课文注解里对作者的简要介绍甚至根本不介绍形成鲜明对比，充分体现出教材编写者对作者的尊重，对原创思想的尊重，因为文明根本上是一种思想价值，而不仅仅是一种物质产品。

纵观整个《美国语文》，大致具有以下5大特点：

1、价值多元。美国语文很重视独立思考能力的培养，鼓励学生质疑和批判，因为质疑和批判能力体现着一种创新精神。

2、没有有意教育学生如何“爱国”，甚至鼓励学生去思考国家的暴力特征，鼓励用文明的方式争取权利，推翻违背民意的国家政权，追求美好的生活。编者贯彻国家价值中立的原则，注重培养学生公民意识，摒弃了宗教意识和党派意识。

3、将文史哲熔于一炉，综合性很强。因为文史哲修养才是一个人真正的人文素养，一个人的价值判断力也建立在文史哲的基础之上。《美国语文》中，文史哲的交融共通，不仅打造出美国的文化软实力，也体现出美国对通识教育的重视，对全人格教育的关注。

4、尊重历史，追求真，不隐恶。因为真善美的价值链条中，真，是基础，离开真，善是伪善，美也是不靠谱的。在对一些历史事实的陈述中，尊重不同人物的立场，让学生有多元的视角和独立的判断。

5、没有死记硬背，没有标准答案，鼓励个性化思考。

其实，最精彩的还是它的课后练习题的设计，充分调动学生的想象力、创造力，全方位启发学生的多元化思维与独特体验，注重在提高文学素养的同时，增强学生收集、整理素材以及解决社会生活问题的实践能力。