美国的公共交通经常成为来美国的中国人吐槽的目标。与中国相比，美国的公共交通，特别是轨道系统有很大的提升空间。中国目前已建成了总里程超过2万公里的世界上最大规模的高速铁路网。便利的高铁路网为中国人带来了便利。仅京沪高铁这一条线路开通6年以来运量就已经突破了6.3亿人次。这相当于美国人口的2倍。反观美国，即便是东北部大城市之间的交通也十分不便。从纽约到华盛顿205英里的距离乘坐最快的火车也需要将近3小时的时间。而乘坐汽车需要耗费的时间更高达4个半小时。改善交通状况成为了每个生活在纽约至华盛顿沿线的人们的诉求。

超级高铁从纽约到华盛顿仅需要29分钟。沿途四城的中心区域都会设置十几个或更多的进出口电梯。超级高铁让纽约华盛顿沿线的旅行变成了同城游。那么，马斯克的超级高铁是一个天马行空的想象还是能够实现的愿景？

马斯克7月20日在推特上称他已经得到“政府口头批准”，修建一条地下超级高铁，在29分钟内把乘客从纽约送到华盛顿。他说他要使用超级高铁技术。如果完成，这将成为世界上最长隧道。

马斯克的构想某种程度上迎合了川普的基础建设计划。川普在竞选期间就曾经以中国高铁为例大谈重建美国基础设施的计划。川普上任后也希望能够落实这一政见。他任命的交通部长赵小兰曾经提到自己上任以来的两项主要举措之一就是基础设施建设。她还强调美国当前以满足自己国内的基础设施建设需求为主。川普的基础设施计划是十年1万亿美元，其中有2000亿美元来自联邦政府资金。这1万亿美元资金将来自出售政府资产所产生的部分收入，其余的将是私人的投资。在今年三月，马斯克就曾经和川普及赵小兰会面讨论美国的基础设施建设。

1971年出生的埃隆·马斯克是白手起家的传奇人物。早在大学期间，马斯克就开始关注互联网、清洁能源以及太空这三个影响人类未来发展的高科技领域。目前，他担任太空探索技术公司（SpaceX）CEO兼CTO、特斯拉汽车公司CEO兼产品架构师、光伏发电企业太阳城公司董事会主席。

早在2013年，马斯克就提出了要以时速380英里（610公里）的速度，耗时30分钟，把乘客从洛杉矶运送到旧金山的超级高铁（Hyperloop）计划。超级高铁在几乎真空的地下隧道运行，依靠磁悬浮动力推动，不会受到天气和地震的影响。

多家公司也相继展开了可操作的超级高铁的研究。今年春季，美国初创企业“超级环1号”（Hyperloop One）在内华达的试验首次成功。这次的全系统测试时间很短，测试车在真空管道中只跑了5.3秒。最快时速仅约70英里。尽管与时速760英里的差距仍旧很大，不过，支持者们说总有一天能够实现这个目标。到那时候，“车体越长，速度越快。”随后，公司展示了近期就要付诸全系统试验的XP-1型列车。

几周前，马斯克称他与洛杉矶市长就其建设地下交通网的计划进行了“卓有成效的谈话”。马斯克推特称其旗下公司Boring被称作“戈多”的挖掘机已经开始了位于洛杉矶SpaceX大厦停车场的挖掘作业，已经铺设了汽车/悬吊电梯的钢架。

这表明马斯克城市地下交通网计划迈出了一大步。洛杉矶市市长加希提说，Boring公司的地下通道可以提供从洛杉矶国际机场到联合车站的“快捷，直接的通勤”。马斯克推特中也表示Boring公司优先考虑建造隧道以缓解洛杉矶交通状况。马斯克称，位于洛杉矶的地下通道拥有其自己公司的电动巴士。巴士类似“电动雪橇”，乘客可以把自己的车开上来， “雪橇”上也有足够的空间设置座位和供乘客站立。马斯克在推特上也展示了其电动雪橇试验，它可以125英里时速，5分钟内把汽车和乘客从洛杉矶西北部的西木区运到洛杉矶国际机场。马斯克给其挖掘机命名为“戈多”，其意味非常明显，那就是饱受大都市交通困扰的人们舒适从容出行的梦想有望实现了。可能是为了其地下运行的超级高铁计划造势，马斯克推出数条令人“惊悚”的言语，说他喜欢洪水。因为再凶猛的洪水也不会影响他的地下通道。可以看出，马斯克从纽约到华盛顿的超级高铁计划与其洛杉矶地下交通网计划相互关联。

这样看来，华盛顿到纽约的超级高铁计划似乎不只是想象，而是可以期待的愿景。然而，就在此前，马斯克还计划将两个美国人送上太空，于2020年让无人飞船着陆火星。马斯克超前大胆的想法也让人们怀疑其超级高铁计划的可操作性有多少。这不仅仅涉及到很多工程技术问题，也涉及资金，安全保障等问题。不过，与已经令人怀疑的各种问题相比，马斯克说，项目计划得到政府批准比技术更难。

虽然马斯克在推特说其计划得到“政府口头批准”，但他并没有说谁给了他“口头批准”。而尽管白宫确定说与马斯克和Boring公司相关人员进行了“建设性讨论”，但是没有白宫发言人宣布是谁与马斯克会谈，甚至他是否亲自与相关官员会面都不能确定。

对于马斯克提出的计划，美国交通部提出了很多疑问，并提供了一份既没有肯定，也没有直接否定马斯克计划的文件，供白宫讨论。文件陈述说“最近我们有过技术性交流，致力于改变公共基础设施项目，而且相信我们最伟大的解决办法常常来自于创造发明以及私人机构的驱动”。对于这份措辞很具外交辞令特色的文件，Boring公司似乎很满意，反应很热情，说他们提出的地下超级高铁计划的政府反馈是肯定的，已经“获得政府关键决策者口头支持”，而且有望今年晚些时候开工。Boring公司的反应与几个与马斯克计划相关城市市政府的反应形成很大反差。纽约市长白思豪的发言人菲利普回应称，“对于市府，这是个新闻”。费城市政府的发言人邓恩说，马斯克没有与费城官员接洽，“这项没有经过检验的超级高铁技术在变成现实之前还有很多关需要通过”。

这样看来，马斯克的计划应该正在与白宫商谈阶段。不过，他与川普的关系也很“微妙”。之前，川普曾任命马斯克为顾问。但是，当川普宣布退出巴黎气候协定后，他辞去了顾问职务。这个事件一定程度上表明更关注环保与新能源的马斯克与川普在价值观上有某些分歧。这是否会影响他超级高铁计划的推进呢？再者，即便白宫批准了，马斯克的计划也未必能成。他的计划付诸行动前需要取得联邦政府、州政府和市政府等很多部门和官员的同意。这项横跨美国东北部的巨无霸工程将经过6个州。让所有涉及的人和部门同意，的确是个大工程。

对于质疑，马斯克表示他本人对于计划很乐观。他敦促人们游说所在地的议员和市政府，促进超级高铁计划的进程。

先不说纽约华盛顿地下超级高铁，让我们先来看看马斯克业已启动的洛杉矶地下交通网计划可能存在的技术难题。

马斯克洛杉矶地下交通网计划已经受到来自技术专家的猛烈批评，认为这个计划非常不现实，没有完成的可能性。首先，成百条的地下通道以及进入通道的电梯井的挖掘造成太大的破坏。再者，地下的情况复杂，很难说“戈多”是否对任何东西都适用，都可以挖掘。再者，在接近真空的低压管道内时速760英里，以气压喷射及磁悬浮推动的技术日新月异，发展很快，发展的空间很大，需要技术性论证。此外，如果仅仅是在SpaceX挖坑，问题不大。但如果修地下通道，就涉及到产权，各种环境保护问题了。不仅如此，修建地下通道天价费用似乎也让人担忧。

洛杉矶的地下交通网计划的实现遇到的问题也是未来纽约至华盛顿地下超级高铁会遇到的问题。而且问题在纽约至华盛顿一线将更加严峻。马斯克纽约华盛顿一线的地下高铁工程将经过6个州，涉及至少3条河。这就涉及到更多的挖掘技术，产权、环保等问题。纽约至华盛顿大约205英里，建造这样大规模的交通体系需要花费很多年来计划、设计和建设。

因此，纽约至华盛顿的地下超级高铁面临更巨大的资金来源的问题。上月，Boring公司在网站上贴出常见问题的解答。它写道，工程推进的关键在于改进挖掘机，增加挖掘速度，减小通道体量。这样可以大大减少成本。马斯克设想了一种比目前挖掘机功效大三倍，更小巧的挖掘机。不过，设想不等于现实。现在挖掘的费用仍旧非常昂贵，每推进1英里的成本是10亿美元。所以，“必须把成本降到十分之一或者更少” 。而降低成本的重要方法就是使通道相对小。单车道直径大概在28英尺。但是，如果使用电动雪橇，直径可以降到不多于14英尺。直径减半，成本就减少3-4倍。

使用电动雪橇运输汽车

让我们先乐观地设想不久的将来，马斯克的美国东北部地下超级高铁工程顺利通过，圆满竣工。然而，它真的就能如大家所期望的让纽约华盛顿沿线成了快乐的同城游吗？

超级高铁计划说明图

理论上说，地下超级高铁将给在纽约华盛顿沿线生活工作的人们的出行带来巨大的便利。然而，斥巨资修建的超级高铁日常维护费用也不会低。这样，车票的价钱可能会非常昂贵。有人估算，纽约到华盛顿的高铁票价不会低于300美元。这就涉及到了超级高铁作为公共交通设施最终给谁带来实惠的问题。作为公共交通，超级高铁理应最广泛地惠泽当地纳税人。与汽车40美元的价格和火车100美元的价格相比，天价的车票把中低收入人群排斥在外，最终只能服务少数富人。

除此之外，有人对超级高铁的安全问题也很忧虑。人们普遍认为纽约和华盛顿是恐怖分子袭击的重要目标。满载乘客的，时速每小时500英里以上，封闭的高铁列车很可能成为诱惑恐袭的目标。而恐袭一旦发生，死亡几率可能是100%。

面对这些可能的问题，马斯克、联邦及地方政府和当地民众还要投入更多的努力来让纽约至华盛顿的“超级高铁”成为现实。奥巴马在任内曾多次希望建设高铁，但最终没有取得成功。奥巴马政府面临筹资困难，私家车的普及导致高铁运量不足，无法创造利润的问题。这也是今天建造超级高铁需要克服的问题。纽约华盛顿沿线建造超级高铁的构想需要走的路还很长，需要解决的问题还很多。如果无法制定周密的计划，超级高铁的构想可能也会同奥巴马政府时期一样毫无进展。