父母的眼界、作为在孩子的大学申请中起关键作用。父母的眼界广，能早早为孩子制定出国留学规划，高一至高三每一年都有明确的规划，那孩子最后的申请结果一般不会差。但有一类父母往往是孩子申请路上的绊脚石。他们有一颗关爱孩子的心，却不知道如何正确关心，确切的说，是关心过度，参与过度，连孩子的文书写作也忍不住要插手。这对孩子的申请其实是有害的。美国大学申请季，父母应该如何参与孩子的申请过程？本文作者哥伦比亚大学教授许雅宁给了正确的师范。
许雅宁是哥大教育研究所教授，同时拥有美国英语教师执照，有多年美国中小学英文实务教学经验。身为教育理论和教学实务专家，她还是三个小孩的母亲，今年大儿子同时收到多所顶级名校——哈佛、普林斯顿、哥伦比亚、康奈尔、斯坦福、麻省理工学院及加州理工学院——的入学邀请。许教授觉得，自己在儿子申请大学的过程中最自豪的是：“展露意志力，违背母性”，其实就是尽量控制住自己想要帮助孩子的冲动，让孩子自主。
文/许雅宁
「展露意志力，违背母性」──让孩子自主
儿子今年12年级，去年12月中，收到哥大提早录取通知， 将在2017年的秋天正式成为哥伦比亚大学大一新鲜人。
儿子能被哥伦比亚大学提早录取，我为他高兴，当然肯定也引他为荣。
但是老实说，我最以自己为荣──看到这里，大家可能觉得这个妈妈也自以为是了吧？
事实上我的骄傲是我「展露意志力，违背母性」──让孩子自主。
美国大学大大小小多达几千所，高中生要自己找到合适又喜欢的大学，要花很久的时间，仔细搜集数据多方比较。申请学校要看的事情有很多项：比如在校成绩，课外活动，类似高考的各类大考成绩，老师推荐信，冗长的面试，学生还必需根据每个学校的各式提问，交出言之有物的精简论文。
在这些项目当中，父母最容易「染指」的项目，就是论文。
▲许雅宁教授在新泽西中文学校的教学演讲
论文在申请大学的比重非常大，每个学校都绞尽脑汁，出了各式各样的论文题目， 希望能透过这些题目，「激出」孩子们的人格特质，让每一个孩子的灵魂跃然纸上，好让主考官能够全面了解每一个孩子。事实上美国孩子申请大学的过程，就是自我探索的过程。一切的设计都是要让孩子仔细地思考自己未来的方向，好好的想「我是谁？」，「我要往哪里去？」，「我到底想做什么？」，而论文就是提供孩子呈现这些想法的舞台。
孩子必须要认真思考这些人生大问题，再加上深入了解每个学校，才有办法回答的好。
就是因为论文比重非常的大 ，可以得想而知的是，很多父母早就有打算了！「 来，老爸老妈帮你写吧！」 或是，甚至有人花大钱请枪手。
申请大学文件，青涩的瑕疵反而是优势
儿子从头到尾的文章完全出自他亲手， 事实上，我是在他网络提交申请前一个小时「才有荣幸」看到他的申请论文内容......现在大家知道为什么我以此「无比为荣」了吧 ！
我当然想要看他写什么？而且，我非常确定曾经当过招生官的我写的绝对比他好！
当我看到他的大作时，我马上心跳加速、血压上升，不是谈恋爱了，而是看到「无数个需要改正的地方」。「进步空间无限大」就是我的结论！经过和儿子热烈、激烈、热血的肉搏战，他只接受我两个小小小的建议，其中一个是错别字（是的，错别字！！这个他没话讲了），剩下的就是「时间已经到了，妳是还要继续唠叨，那就不要交？不用申请了？还是妳要我交？」
啊！我只能心里淌血的看儿子用鼠标点下「提交」。心里只能说，老天啊，就交给你了吧！
结果，儿子不但被提早录取，还收到哥伦比亚大学主考官的一封赞誉有加的信，告知儿子，他是所有评审委员一致通过的首选。
儿子的高中一个年级大约有170 个学生，今年他们学校有14个学生提早申请哥伦比亚大学，14个学生中每一个都合格，但最后只有3个学生被录取，根据以往的经验，他高中母校至少会有超过50%申请哥大的学生能被录取，今年的竞争程度显然又比往年激烈很多 。
为什么有的学生被录取了？有的被拒绝呢？儿子真的有那么「厉害」吗？
真正的理由，恐怕只有哥大招生官心里知道了。但是，我只能说，太多的父母因为好意还有父母的与生俱来「为孩子做牛做马」的本能 ，一定会「染指」孩子的论文。
这件事情在美国申请大学是大忌。
一旦主考官看出来有「微整」过的论文，不管孩子成绩有多好，课外活动有多么杰出，马上刷下来，谈都不要谈，完全没有机会。很多爸爸妈妈觉得主考官应该看不出来，错！错！错！主考官阅卷无数，要看出整容的人工美匠气，实在是太简单了。
所以，我有自知之明......我知道，我一旦看儿子的文章，我一定会「鞠躬尽瘁，死而后已」的帮助他。
真诚比完美更动人
内心深知这个真理，因此我一开始就完全撒手不管事，儿子花了半年时间很认真的搜寻他想要念的学校，整理了很多数据，最后决定哥伦比亚大学为第一志愿，而正是因为经过他很认真的自我探索，他的论文每一句话都铿锵有力，直捣黄龙，清楚明确的说明他申请哥伦比亚大学的原因......，哥大以人文通识教育闻名，儿子虽然理科不错，但是事实上是一个人文和自然科学的合体代表，将来也是想两个领域一起念，他把哥大的特色，课程选择摸得一清二楚，也很完整的在自传中勾勒出他的梦。
我自己以前也当过美国研究所的招生主考官，我必须承认，他的论文说服力非常强，这种说服力，完全不是出自于文字的堆砌，而是他对自己以及对哥伦比亚大学深入完整的了解。
因此，当我看他论文时，虽然因为他的错别字，还有语句的不甚完整，当场怀疑自己让他完全做主的这个大胆决定，觉得自己也未免嘻皮前卫过头了（小女儿说我是嘻皮妈妈，也深度怀疑我的亚洲血统），即使如此，内心里是帮他点1,000个赞的。
我很清楚我和他都做了很正确的选择。
也许，他的「青少年式文风」 ，在我看来「文句不够优美」，「文笔仍显青涩」，「内容没有什么深度」 的论文反而真诚的呈现一个有优点、有缺点、有梦想，很热血的17岁孩子！
他的写论文经验，事实上，也不过是我一向对孩子自主教育的延伸，也是美国教育的基石......让孩子探索，让孩子自主。
孩子的成长由他领队，我能做的就是给他原则、空间，做个能收能放的微懒妈。
那么，「收」、「放」之间要怎么拿捏呢？
『许雅宁教授的收放教养心法』
在儿子的成长过程中：
──暑假要怎么过，他有自主权；但是必须要提出能有说服力的假期企划书。
──想参加什么课外活动，由他决定，也可中途变节；但必须认真参与，多方尝试。
──成绩有上有下，我要学着对他有信心；但是他必须要对得起自己。
──有「很好的女生朋友」没问题；但是必须要定期及不定期和我讨论进度。
在申请大学的这件事上，我们的默契是：
──进度表由他决定；但是不能错过学校为他们定的阶段进度表。
──我们不唠叨；但是他必须给我们口头进度报告，让我们放心。
──选校由他作主；但是他必须要彻底了解想申请的大学，且和我们讨论他的想法。
──如果有太烦人的亲戚朋友在这段时间过度关心，帮他解围。
当然，为人母一路走来，也遇过很多情况危殆的时候，我也多次心惊胆跳。忍不住，看不下去，也曾无数次的知错犯错，大开杀戒，失去理智褫夺孩子的空间权，但是每次都发现，如此一来，绝对是因小失大，得不偿失。所以每次犯错后，只好乖乖和孩子道歉，重新做人，下次再犯前，想想之前的教训，尽量悬崖勒马。
我的心得就是把自己的日子，工作安排充实，自然就没有时间紧迫盯人，给孩子的空间自然大了，自己也心情愉快，亲子关系自然上轨道，彼此的空间更加悠游自在。还有，跟孩子生气，盯孩子，真的会让我心情不好，加速我的老化啊！
这事非同小可，在关键时候，也能让我止步、三思──还是不要管孩子，对我比较有利啊！
我真的相信，在孩子成长过程，父母可以再懒一些......懒得「好意介入」，懒得「过度好奇」，懒得「过度关心」，懒得帮孩子「过度规划人生」。这样的「摆懒」，误打误撞，反而可以提供孩子有机的肥沃成长土壤，也保护了孩子必要的成长的空间。
有了营养多多的土壤和充足的空间，开出美丽的花朵也就不难了。
本文转载自公众号雅宁心世界（微信号：hsuyaning），作者许雅宁教授，已获授权。转载请联系原公众号。
许雅宁老师毕业于美国哥伦比亚大学，是英语教学硕士及双语教育博士，在美国哥伦比亚大学教育研究所任教，专精英语教学，阅读教学及双语教育。与此同时，她还是哥大教育研究所的招生官，有丰富的招生经验和技巧。
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