在这样的背景下，维州政府勇敢地通过了空置物业税的立法。

而在联邦层面，影子财相鲍文（Chris Bowen）最近在支持全澳各大城市实行一项标准的空置住房税。

加拿大温哥华和法国巴黎也试行了同样的措施。而安大略省政府最近也授予多伦多出台新空置物业税的权力。

维州效仿温哥华，对一年内至少空置六个月的房屋征收房价1%的税。

奇怪的是，它只适用于墨尔本的内郊和中环郊区。而且还有例外——如果房产是严重供不应求的现房，那么只有业主是外国人的时候才需要纳税。

另外，像温哥华一样，纳税责任有赖于自我举报，看起来就是个漏洞。

缺乏可靠的闲置住宅数据是澳大利亚的一个主要问题。

人口普查数据之所以有用，主要是因为它们可以表明随着时间的推移而呈现出的趋势，但是由于包括临时空房（包括第二居所），他们实际上夸大了长期空置的可居住物业的真实数量。

如果使用维州的水资源记录，Prosper Australia估计墨尔本人口普查中记录的空置物业属于长期“空置的投资房”。也就是8.2万套房子。

而悉尼则大约有6.8万套空置的投资房。

从全澳来看，Prosper Australia发现大约有30万套空置的投资房——占所有住房的3%。相当于以现在的速度建造两年的房屋。

根据昆士兰大学房地产经济学专家默里（Cameron Murray）的计算，如果一项全澳范围内的税收能够完全消除这一过剩，可能会使住房价格下降1-2％。

也就是说，虽然有其意义，但即便解决了低效利用土地和房产的这个因素，也只能让澳大利亚更广泛的住房承受力问题得到些微缓解。

对长期空置的住房征税，与更有效地利用我们的住房——一种稀缺资源——是一致的。

一个宏大的暗示是，解决澳大利亚的住房压力不应该被视为纯粹关于促进新房供应——正如政府通常描绘的那样。还应该是关于更有效、更公平地利用现有的住房和指定的住宅用地。

只要能够实现，对闲置住房罚款是好事。特别是如果这笔收入可以用于补充我们大多数州和领地建设平价住房的那点微不足道的公共资金。

但闲置住房只是我们在使用住房时日益低效和浪费，以及我国财富分配日益不平等的一小部分。其中一个方面就是有人使用的住宅，利用率不足。统计局数据显示，澳大利亚有超过一百万个家庭（主要是自住业主）拥有三间或更多卧室。

最新的统计数字（2013-14）与2007-08年度的统计数字比较显示，过去六年，“利用率严重不足”的房屋增长了25万多。

与此平行的一个问题是，开发商囤购的投资性土地，审批的开发数量远远超购实际建设的房屋数量。例如，去年在悉尼，有5.6万套房产获批开发，但实际只建成了3.8万套。

联邦政府应鼓励所有州和领地逐步实行广泛的土地税，以取代印花税。这种税收将为实现有效利用土地和房产提供更强有力的经济动力。格拉坦研究所估计，这一转变将“使每年的国内生产总值增加90亿元”。

这么明显的政策创新，我们还要继续忽略多久？