美国中部时间7月20日下午三点，章莹颖案的嫌犯布伦特克里斯滕森(Brendt Christensen)于伊利诺伊州中部地区联邦法院出席庭审。
本次庭审只持续了4分15秒。在提审期间，克里斯滕森的辩护律师仍坚持无罪辩护。在法官询问被告是否在收押期间服用任何药物的时候，一直沉默的克里斯滕森第一次开口，称在服用一些抗抑郁药(Anti-depressant)。
检方在庭审中并未提供关于章莹颖下落的新的证据和信息。
法官暂定于9月12日进行审判，将于8月28日进行审前听证会(Pretrial Hearing)。
此前，美国联邦大陪审团于2017年7月12日起诉章莹颖绑架案的嫌疑人布伦特克里斯滕森(Brendt Christensen)，指控罪名为一级绑架。
案件进展或靠控辩交易
提起公诉只是一项指控，除非被证明有罪，被告是假定为无罪的。而在调查过程中，没有人能强迫嫌疑人开口。如果检方没有掌握强力的证据，而嫌疑人继续保持沉默，那对受害者的找寻很可能就要依赖美国司法实践中经常用到的“辩控交易(Plea Bargain)”方式，即交代作案细节，以换取减轻刑罚。
受害人父母已经与美国非营利性组织Crime Stoppers合作，为寻找莹颖提供线索的举报者提供悬赏奖金5万美元。据了解，这是上述机构成立31年以来发布最大的一笔民间捐款悬赏金。
在美国，刑事案件的法庭审理，除非控辩双方达成认罪协议，一般都会持续一年甚至几年的时间。从6月9日至今，章莹颖依旧下落不明，生死未卜。大家都希望FBI和检方在8月28日的听证会上能提供更多证据和文件。如能证明章莹颖确实已经遇害，并且是被告所为，那么检方就可以尽快以更严重的罪名（如谋杀罪）起诉被告，让法律的正义得以伸张。
案件回顾
章莹颖 - 受害人
2013年本科毕业于中山大学
2016年硕士毕业于北京大学深圳研究生院
2017年4月作为访问学者前往伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校交流学习
克里斯滕森 - 嫌疑人
2013年本科毕业于威斯康辛大学麦迪逊分校
2013年进入伊利诺伊大学香槟分校攻读博士，并同时开始担任助教
6月9日 章莹颖失踪
6月27日 FBI宣布找到章莹颖失踪时所搭乘的车辆
6月30日 FBI拘捕克里斯滕森
7月12日 美国联邦大陪审团正式起诉嫌疑人
7月20日 第一次正式庭审
http://www.news-gazette.com/news/local/2017-07-20/now-christensens-attorney-i-think-case-could-go-year-or-more.html
http://www.cnn.com/2017/07/12/us/chinese-scholar-kidnapping-suspect-indicted/index.html
http://www.wenxuecity.com/news/2017/07/14/6400836.html
http://www.wenxuecity.com/news/2017/07/14/6400456.html
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