在每一个人的成长过程中，儿童时代接触过的文学作品常常对人生有深刻的影响，博主少年时代接触过的流行儿童作品有《三毛流浪记》、格林童话中的《灰姑娘》、《白雪公主》、《渔夫和他的妻子》以及前苏联的《铁木尔和他的队伍》等。在美国，读书界对儿童文学的重视很早，全世界第一个专门针对儿童文学作品的奖项就诞生在美国，1922年纽伯瑞奖（John Newbery Medal，又译纽伯瑞儿童文学奖）发足，第一位得奖者是著名通俗读物作家亨德里克·房龙（Hendrik Willem van Loon），该奖由美国图书馆协会的分支机构儿童图书馆服务协会（Association for Library Service to Children）负责评选与颁发。除了纽伯瑞奖外，儿童图书馆服务协会还负责评选与颁发凯迪克奖（Randolph Caldecott Medal），1938年该奖首次颁发，得奖者是多萝西·拉斯罗普（Dorothy P. Lathrop）。
纽伯瑞奖与凯迪克奖是美国两项最有声望的儿童文学奖，两者各有侧重，纽伯瑞奖主要颁发给儿童文学作品作者，凯迪克奖则偏重儿童故事画作者。纽伯瑞奖的设立是为了纪念18世纪英国儿童文学出版家约翰·纽伯瑞，纽伯瑞被称为“儿童文学之父”，他在1744年出版了《美丽小书》（A Little Pretty Pocket-Book），这本书被认为是世界上第一本专门的儿童图书；纽伯瑞并开办了世界上第一家专门的儿童书店，其后印刷发行了许多儿童图书，深受家长儿童喜欢，他对儿童文学的发展影响深远。
凯迪克奖的设立是为了纪念19世纪英国著名艺术家、画家以及儿童图书作家伦道夫·凯迪克，凯迪克利用自己的绘画天才将儿童作品改编成图书形式出版，对儿童文学的发展产生了重要影响。
纽伯瑞奖与凯迪克奖都是每年颁发一次，专门奖励上一年度出版的英语儿童文学优秀作品。每年颁发大奖一个、银奖一个或数个。得奖者必须为美国公民或居民，作品在美国刊物上发表。
2017年纽伯瑞奖大奖获得者是凯利·巴恩希尔（Kelly Barnhill），得奖作品是《月光姑娘》（The Girl Who Drank the Moon），这部童话文学作品描写了一个靠月光作为营养而成长女孩的离奇故事，作品大受欢迎，登上《纽约时报》畅销书榜。
2017年凯迪克奖大奖获得者是杰瓦卡·斯特普托（Javaka Steptoe），得奖作品是《璀璨少年：年轻艺术家尚·米榭·巴斯奇亞的故事》（Radiant Child: The Story of Young Artist Jean-Michel Basquiat），这部作品描写了颇有争议的美国当代表现主义艺术家巴斯奇亞的传奇经历。
美国图书馆协会工作人员展示儿童文学纽伯瑞奖与凯迪克奖获奖作品（照片：美联社）
《美丽小书》1744年原版（照片：公有领域）
伦道夫·凯迪克19世纪创作的儿童图书《菜与勺子一起逃走了》（The dish ran away with the spoon）（照片：公有领域）
