关注 | 澳洲贫富差距拉大,给富人加税就能解决问题?

2017年07月25日 澳财网


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我们常常听到贫富差距,从字面上分析,这取决于对贫和富的界定。

收入不平等指的是高收入人群和低收入人群之间的差距,而财富不平等还包括了其他资产,包括:房产、股票等。因此两个收入完全相同的人,也可能因为所持有的资产区别而处于贫和富的两端。现实中,人们喜欢用收入的数据来分析贫富差距。

收入和财富不平等现象
(来源:经济学家Saul Eslake报告)

自2000-01年起,澳洲主要有三大分析收入不平等的数据来源:澳洲统计局的家庭收入和财富问卷调查,墨尔本研究所的家庭、收入和劳动力动态调查(HILDA)以及澳洲税务局的数据。

由于种种原因,自本世纪初以来,这三大数据所给出的结果不尽相同。但我们可以从中得出一些关键的结论:

1.收入前1%的人越来越富且致富越来越快,但整体而言贫富差距没有拉大
根据数据:高收入人群的收入增长速度高于低收入人群,最富裕的1%人群的收入占比自2000-01的7.5%上涨至2013-14年的9%,这是自1950年以来的最高水准。

尽管如此,整体的家庭收入不平衡却没有明显变化。我们可以从基尼系数得出此结论,基尼系数是一种衡量收入不平等的算法,范围自0至1。0意味着完全平等,1意味着完全不平等。

HILDA的调查数据显示,在2000-01年澳洲的基尼系数为0.303,在2014-15年则为0.296,这意味着只有微小的变化,并没有明显改善或恶化。而澳洲统计局的数据显示变化更加明显,从0.306上涨至0.316,这是因为统计局在2003-04年间和2007-08年间这段时间内对收入的定义和计算发生了改变。

2001至2014年间澳洲基尼系数
(来源:HILDA调查报告、澳洲统计局)

税前收入和税后收入带来两种不同结论
就收入而言,税前收入和税后收入给我们带来的是两种完全不同的说法。

工党领袖肖顿(Bill Shorten)表示:澳大利亚的不平等现象已经加剧,足以引起决策者关于税收措施改革的重视。自2003-04财年至2013-14财年,澳洲家庭可支配收入前5%的人群的收入占比增长了2.5%,他们的财富价值占比增长更为明显,增幅为4%。

而上周五,墨尔本应用经济和社会研究所的教授Roger Wilkins谴责肖顿的说法,认为财富不平等现象不断上升是明显有误的。Wilkins教授指出:虽然统计局的数据显示最富裕的1%的人口所持有的税前收入占所有人口收入从1970年的4-6%上涨至8.2%,但是这期间澳联储不同的计算方法使这一趋势变得不那么可靠。

Grattan机构的首席执行官John Daley也指出:为了证明澳洲贫富差距有所增大,肖顿是在有选择性的挑选数据。他关注的是税前的收入,而不是税后。事实上,相较二三十年前,收入较低的大部分家庭都得到了改善,因此澳洲所有人的收入都有明显提高。

澳洲统计局的数据、以及墨尔本研究所的家庭收入和劳动力动态调查都表明:家庭可支配收入(税后)相对应的基尼系数(一种衡量财富不平等的方法)有所下降,但较历史标准而言仍然较高。

税收制度在一定程度上减少了贫富差距
在现有政策下,税收制度有效地重新分配了人们的收入,以减少不平等现象。从下图可以看出,低收入人群在税务和利益后收入有明显的上涨,而高收入人群税后的收入也有所下跌。

2012年高收入和低收入人群收入分配
(来源:澳洲统计局家庭收入报告)

说到底,贫富差距的问题取决于政治因素,而不是经济问题。经济学家Saul Eslake表示:我们不能否定澳洲的贫富差距确实有所增加,但还不算严重。收入最高的1%和10%的人群收入占所有人口收入的比例有所增高,但是却远没有美国、英国、加拿大那么夸张,更符合瑞典和新西兰增长的幅度。

Eslake认为:改善贫富差距的方法不应该是对富人加以更高的税率,而应该减少负扣税利益、资产增值税利益,甚至是对遗产税进行改革。

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