我们经常听到一些学生和家长说“我知道一位同学，SAT考了2300分以上（满分2400分），最后也就去了全美排名三十左右的学校。”相反地，也会有同学跟我们说“我认识的一位朋友，SAT只有2250分，居然去了常青藤院校！”
相信大家身边也有这样的例子，那么究竟是什么原因导致这些情况的出现呢？美国的大学申请和澳洲大学申请有着极大的差别，申请工作也更具系统性和全面性，除了我们所知道的SAT成绩以外，还需要做哪些准备才能申请到顶级名校呢？了解了这个问题的答案就不难解释上面的两个情况了。
学习成绩依然不可忽视
概括来讲，美国大学录取要看申请人两方面的条件：学术条件和其它方面的表现。学术条件包括两方面：高中阶段的平时成绩和SAT成绩。值得注意的是，美国的高中是四年，因此对于澳洲同学来说，从9年级开始的成绩就已经影响你的学术表现了。但是和澳洲大学申请不一样的是，美国大学不会只看VCE或者IB的最终成绩，而是更注重平时表现，注重在这四年里整体学习成绩是否稳定，是否呈上升趋势，同时，年级的排名比绝对分数更重要。而SAT作为一个标准化考试，在力求高分的同时，也应注意不应过多地参加考试，考试次数也会是一个衡量因素（5次2300并不比1次2150强太多）。
课外万万不可忽略
其它方面的表现主要是指学生的课外活动情况。美国大学会考量每个申请人参与的课外活动，而顶级名校更是看重学生是否有领导力（leadership），因为这是直接反应学生组织规划，协调，沟通表达，人际交往等全方位的个人能力，因此各位申请人应该尽早开始规划自己的课外活动，积极参加例如社区服务，实习，公益项目和其它符合自己兴趣爱好的活动。
最后，回到本文一开始提及的两种情况，由此可见，SAT分数无法直接决定申请人能被什么样的学校录取。成绩足够高但是如果缺乏出彩的课外活动，冲刺名校会有困难；而如果有符合要求的SAT成绩，稳定表现的平时成绩，同时能在申请中漂亮地展示出自己引以为豪的课外活动，再加上推荐人推荐信的辅助作用，才能真正赢得美国名校的芳心。
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那么不少低年级，例如8年级，9年级的同学和家长来咨询我们的时候都会问我们一个问题：我们对申请美国名校有意向，但是还没有100%确定要选择这个方向，在这个阶段我们自己可以做什么准备呢？那让我们来给大家一些方向。
1. 养成良好的学习习惯
名校申请中的一个非常重要的因素就是优秀并且长期稳定的学习成绩（大多数的学校会从Year 9开始审核申请人的成绩）。为了达到这个要求，良好的学习习惯是必不可少的。从另一方面来说，学习习惯又很难在短期内进行提高，因此也非常需要同学和家长尽早开始培养。
2. 提高阅读能力
有不少8，9年级甚至更低年级的同学在咨询美国名校申请的时候第一个问题就是准备SAT。但是我们的经验是SAT的准备不宜过早。原因有二，一方面这个考试对同学的体能是一个比较大的考验，年纪太小的时候参加非常难有完美的发挥；另一方面SAT考试准备比较枯燥，太早的进行容易让同学丧失对名校申请的兴趣。
但是，同学们还是可以从长期开始提高自己的阅读能力。大量的阅读是很多学生能够在短时间内考到SAT高分的最大条件。我们的老师之前曾经分享过提高阅读习惯的文章，供大家参考。
3. 发掘和培养真正的兴趣爱好和热情
我们这里想强调的是“发掘”和“真正”这两个词。
并不是大家都做的事情应该是自己的兴趣爱好，并不是大家都关注的就是自己的热情所在，而且有些兴趣爱好并不是那么表象的；因此，发掘这个工作非常重要。有些同学在我们帮助申请之前会说自己“没有什么兴趣爱好”，所以我们的第一步工作就是要做发掘的工作。那么该如何发掘呢，实际上这并没有一个固定的方法，但是耐心是非常重要的。
4. 扩大自己的世界
和更多的人进行接触，避免自己遇到的人同质化。每天往返于学校和家庭之间很容易造成同学认知圈子的固化，让同学过早的，在很多情况下，盲目的把自己定性，定型，造成自己眼光的局限。这些都是名校申请时的大忌。所以想办法把自己的世界扩充一下，一些例子：旅行，打工，参加校外的活动，申请做交换生。这些事情都会更你契机让你看到一些不一样的东西，当然，你还需要具备一颗开放的心。
综上所述，准备和申请美国名校其实是一项比较长期的工作，这需要多方面的考虑和有战略性的申请，如果您有更具体的问题，欢迎直接和我们交流。我们51UStudy的申请服务最早可以从9年级开始，为学生申请名校提供长期规划。
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