我的美国妈妈一次性给我一年的零花钱,怎么花呢?

2016年03月28日 环球美国移民




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8月份,我13岁的女儿动起了这样的脑筋:“你们给我100美元,算一学年的零花钱。” 她从她表哥那里得到这个想法:据说可以节省更多的钱。




“这100美元到底包括些什么?”我问道。

“对,你把它写下来。”爸爸也在一旁说。


她很快拿来笔和纸,我仿佛看到百元大钞在她头上跳舞。我不太愿意答应她的要求的原因之一是我不想一次性支付给她100美元。但是这想法没撑过1分钟,我就说服了自己。


13岁的孩子强烈的渴望独立-至少我女儿确实如此。她不喜欢的扣上她的外套,不喜欢我给她梳的发型,也很讨厌我告诉她该打扫房间了。她想要自己决定几点上床睡觉,上学穿什么衣服,以及午餐吃什么。很快她会上高中、大学,然后是工作、成家。就把这100美元当成一个完美的独立的开头好了。关于这100美元所包含的内容之广泛,连我都暗自吃惊:所有的衣服、鞋子、看电影、买零食,体育比赛,还有给朋友的生日礼物。我有些犹豫,100元似乎包括不了以上所有。但她坚持说没关系,她递给我一支钢笔,我们都在上面签下自己的大名。


9月的开销如下:我告诉自己,无论她怎么花这100元,我必须保持沉默。


但当我知道那双鞋的价钱时,还是忍不住说了句:“额,30美元!”。


于是女儿被激怒了,她提醒我她花的是她自己的钱!但是不到30分钟,她就后悔了,去退掉了这双鞋。这次我什么也没说。这是她自己的经历和经验。9月无疑是她的“蜜月期”。我的女儿感到自己变成一个有钱人,她有大量的可自由支配的现金。她买了一些糖果、一条牛仔裤,并且慷慨地给帮她上楼拿东西的弟弟妹妹奖励。


直到10月1日,她花40美元买了一件时尚的、闪亮的、软绵绵、毛茸茸的外套。从此,好梦结束了。


10月2日,宣告破产。


10月5日,她紧紧皱着眉头说:“我认为我应该重新评估我的预算。”我仍然没说什么,我们是白纸黑字的签过名的,这事儿没有回旋的余地。她变得忙碌起来。当我打算把家里的小孩子托付给朋友或邻居帮忙照看时,她问我:“我能照顾他们吗?”当她在家里做家务,她问我:“你可以付一些钱给我吗?”她在家隔壁的那条街上发传单。随着圣诞节的临近,她需要准备礼物,春天到了,还需要一双新鞋……她在小脑袋里加加减减,已经开始懂得提前计划了。


变化还在继续。她练习钢琴更加勤奋了,因为她完成所有练习曲,奶奶会奖励她一些钱;她也不再拒绝她不喜欢的保姆工作了。还有谁从中获益?我。我喜欢给孩子们买衣服,特别遇到打折,那更是要买到剁手。而现在,当我拿起一件大女儿的衣服,总又再把它放回去。


有一天,要给她买了一支无色唇膏。“谢谢妈妈!”她高兴地叫起来,用手臂环住我。故事还没有结束。这一年还剩下大半,但是仅仅这一个月,我看到一个女孩学会更好的经营和管理她的钱;我也看到当父母给她买东西时,她不再觉得理所当然,而是有了更多的感激。另一件让我意想不到的事情是,她的3个弟弟妹妹也想像她那样,有一笔一年100美元的零花钱,而我竟没有对此不屑一顾,而是由衷的露出了微笑。


  • 明确预期:谁将支付哪一部分开支(例如孩子需要为所有他们自己“额外的”和“好玩的”东西买单。)

  • 帮孩子写一张列表,写出什么是“想要的”,什么是“需要的”。

  • 帮助孩子建立一个个人预算,把计划写下来。

  • 签署协议。

  • 简单的记帐:花了多少钱,还剩下多少钱。

  • 不要给他们买东西,或者出手相救!


我女儿至今都还没有向我要求修剪草坪之类的工作,我同样也没有向她提起。我知道,当她很缺钱的时候,会向我开口。


我妈妈常说,她让我们做家务是为了帮我们建立自尊。我现在知道她是什么意思了。当我看到女儿一直在努力想要挣到她想要的东西时,她的表情是幸福的。


一天,女儿用一种我从来没有听到过的甜蜜的口吻对我说:妈妈,你可以买一套内衣当我的生日礼物吗?”,我忍不住大笑起来,她却不满的抗议:嘿,我是认真的!


的确,她是认真的。


一年前,她13岁,要求我们一次性支付给她一年的零花钱100美元。除了这一大笔钱,她再不需要我们给她一分钱。她甚至拟订了合同,经过讨论,她和我分别在上面签下大名。


结果是:她挥霍了8周,然后紧巴巴地过了8个月。


然而,后面8个月的“贫困”生活对她来说也并不是什么坏事。事实上,它们非常好,原因是她因此变得……


  • 努力工作

她从来没有过这么快接受照看弟弟妹妹的工作,并且从来没有如此渴望下一个工作的机会。她不仅接,并且还积极的寻找所有能做的工作。


  •  创造

和朋友玩的时候,为了省钱,她会选择参加那些免费的活动。圣诞节的时候,她也充分利用了自己的聪明才智和心灵手巧,靠自己做或者在二手市场淘,解决了所有送给家人朋友的礼物。而收到礼物的人甚至更加喜欢。


  •  节俭

因为价格太贵,她放弃了她的yearbook。有时候和朋友出去玩,她也不再买那些快餐,宁愿回家吃。她甚至想过不参加八年级去纽约的旅行,因为它会摧毁她的现金储备。但是最后她花了好几个周末和我一起看管家里三个孩子,从而赚到旅费。


那是一次彻头彻尾的“穷游”:她坐公交车,没有买任何垃圾食品,也没有带回廉价的、一年后会被我扔掉的塑料纪念品。有的,只是一些美好的回忆。


  •  独立

对自己的帐务状况负责,令女儿看上去格外自信。她懂得了如何实现目标,比如得到去纽约旅行的费用并不是件容易的事。周末里她和我一起照顾家里的孩子,有几次她都叫我先回家,这样她可以“负起责任”并“赚得一次旅行”。说实话,我非常喜欢这一点。


  • 感激之情

这变化几乎是最早发生的。每次我买东西给她,哪怕只是在杂货店里给买一个她喜欢的汤罐头,她接过去的时候也是兴高采烈的。


圣诞节她要的礼物是一双跑鞋和一双棕色的深筒靴。圣诞节早上她收到这两份原本普普通通的礼物,竟前所未有的激动。


  • 平和

在我们逛街时,她不再像以前那样,要求我给她买漂亮的裙子,和搭配她最喜欢的紧身牛仔裤的闪亮耳环。

有时候她也会拿起一件她认为非常适合我,而实际她很快可以拿来穿的上衣。但是当我说“不”的时候,她也欣然接受,不会争辩失望。

和她一起逛街变成一种极大的乐趣。我们在一起东逛西逛,讨论买什么不买什么。


  • 预算女王

“女王”可能有些夸张,但是女儿确实学会了记账。她手绘了一张表格,上面写着收入和花销。10%捐给慈善机构,20%存起来上大学以后用,剩下70%可以自由支配。


100美元零花钱的长期收益:


今年,我将继续一次性支配给女儿一学年100美元的零花钱。今年秋天,她将进入高中,肯定需要花更多的钱。她的计划清单中已经有一件“all the girls” 的衣服,她还需要一部ipad,一部手机,还有运动团队今年的旅行。


根据经验,她知道,不管怎么付给她零花钱,那也是远远不够的。所以,她提前找好了暑期工。现在她每天都在公交车上工作,毫无怨言。


有时候我会担心,工作太辛苦,孩子过于独立。毕竟她才13岁,是仍有权懒洋洋躺着,无所事是,虚度光阴的年龄;或者应该和朋友们玩在一起,参加夏令营什么的。


然后我好奇,是不是每个妈妈都像我这么矛盾和纠结呢?


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