美国南部私立院校认证委员会（SAIS）主席Steve Robinson谈美国高中的排名问题

　　Steve Robinson博士 资深教育界人士，美国南部私立院校认证委员会(SAIS)主席，曾担任过美国南方拿撒勒大学招生主任、俄克拉荷马州立大学学生评估和研究生服务主任、内布拉斯加州大学-卡尼分校招生管理副校长、卡尔•艾伯特州立大学副校长;还曾任两所美国私立高中的校长。对美国大学及高中教育的情况均非常了解。

　　Steve Robinson博士的权威专业性解读及建议

　　家长们不要只盯着学校排名，选择真正适合孩子的学校才是最重要的。

　　选择一所真正适合的学校，它能帮助学生在未来的世界取得胜利，体验到与我们完全不同的人生。

　　学生所拥有的全球性竞争力和文化间认同感，格外受到重视，在美国就读的中国学生能够更好地培养这两方面的能力。

　　如果中国学生的最终目标是能够顺利升入美国大学，那就要认真考虑一下高中所能提供给学生的。

　　高中中的“独立学院”会雇佣当地最好的老师，提供最全面的学术项目;也是中国学生就读最多的。

　　托马斯•弗里德曼在他影响全球的作品《世界是平的》一书中，探讨了对世界的理解——从上世纪开始的全球化进程，使得不同文化和地域差异的人，能够得到更好的沟通。我们的孩子必须要获得学习多种有利于他们的必要技能的机会，以便在21世纪更容易取得成功。他们必须要形成全球性的思考能力，以及与不同民族文化之间的沟通能力——这些对于他们未来引领世界是非常重要的。

　　对许多中国家庭来说，孩子有机会去美国读大学或高中，无疑会对他们的未来产生非常好的影响，会给他们带来更好的机会。数据显示，在过去的5年中，在美国读书的中国学生数量显著增长，并且这种趋势仍再继续。

　　众所周知，美国有大量的学校。而说到学校，不能不绕过“排名”的话题。很多中国家长都知道或看过所谓的“学校排名”，但这其中是存在一些理解上的误区的。美国大学和高中的排名并不是由政府及认证机构排定的，目前所有已公布的排名都是由一些新闻媒体，比如US news来自行估算的，它们给学校排名的主要依据跟学校的建校长短和经济背景情况有关。因此这些排名并不能客观公正地反映出一所学校真正的教学水平。其实，除了一些被排名靠前的大学外，美国还有许多非常出色的院校可以给孩子提供非常优秀的教育资源——这些学校的排名也许不够靠前，但它们却是非常出色的学校，可以给那些满怀抱负的学生提供非常优秀的教育机会。

　　更为重要的是，在美国，学校排名并不像在中国那么被看重，我们所看重的“学校质量”是指根据学生的志向和目标，选择更适合的学校;我们所看重的“学校质量”是指能为孩子未来的成功作出各项准备的学校。例如一个学生想学工科，他(她)可以在相关研究领域找到非常出色的学校，当然，另一些学校可能在其他方面比较优秀，比如商科或艺术类。总之，在选择一所学校的时候，我们更看重的是它的特色研究领域，而不是学校的排名和声望。

　　因此，对中国家庭来说，真正选择一所最适合孩子的学校尤其重要。美国一直以拥有世界上最好的大学而闻名，其实美国的高中教育也很优秀。特别地，如果中国学生的最终目标是能够通过高中顺利升入美国大学，那就更应该认真考虑一下高中所能提供给学生的。

　　就读美国高中是需要考虑多种因素的。像是学校的教学水平、课外活动、社区规模、地理位置等，这些都是需要考虑到的。教学质量自不必说，在美国，包括体育运动、艺术等在内的课外活动也非常受重视的。其中美国私立院校通常的教学水平都非常的优秀，课外活动也是，尽管可能偏重不尽相同，一些学校在体育项目上比较优秀，另一些可能更注重艺术活动。我们一直都相信，通过参加一些课外活动，学生能够更好地受到教育，同时能培养他们的团队协作能力、创新能力、解决问题的能力——这些能力对于21世纪的学生取得成功都是非常有用的。还有一点非常重要，要考虑清楚孩子怎么住，是住寄宿家庭还是寄宿学校。显然，居住在另一个文化环境下，跟当地家庭一起居住是非常有益的——在寄宿家庭生活的过程中，学生可以跟他们一起乘公车上学、放学，一起购物，一起体验一些文化和宗教活动等等——这些都是非常有意义的;当然，学生住学校宿舍也同样具有一定的意义。选择因学生而异。因此认真的考虑是非常重要的。

　　美国的高中是通过两种途径建立的——公立高中通常由政府建立，私立高中通常是由学生家长支付的学费建立。私立高中通常较小，但拥有更好的学术教育和更多的课外活动。特别的是，在美国，非美国公民学生允许就读公立高中的时间只有一年，但可以长时间就读私立高中，直至毕业。

　　私立高中想吸引家长支付学费，就必须提供更高的价值，因为在美国，就读公立高中是不需交费的，而私立高中如果想生存下去就必须提供更好的教育。美国85%的高中为公立高中，其余的15%为私立高中，其中美国最为优秀的私立高中，通常我们叫作“独立学院”。独立学院会雇佣当地最好的老师，提供最全面的学术项目。独立学院一直占美国高中的2%左右，我所代表的就是这些高中，同时这些高中也是中国学生就读最多的。

　　在过去的7年中，我接触过美国最好的370所私立院校，他们遍布于加利福尼亚、华盛顿、迈阿密等地;同时还有一些其他非常优秀、得到认证机构认可的独立学院，散落于美国各个地方。对于许多中国人来说，提到美国，通常想到的就是加州和纽约等地，其实除了这些之外还有其他一些更适宜学生居住和学习的地方——就像美国人提到中国，通常想到的是上海、北京这些大城市一样——因此，去美国只考虑加州、纽约，也同样是不全面的。

　　美国的国土面积和中国相当，拥有除热带雨林气候之外的其他所有气侯带。很多非常优秀的学校散落于美国各处，从大城市到小乡镇，从山川到海边，囊括了气候温暖的地带和寒冷的地带。

　　对于21世纪的教育来说，让孩子接触到更多的文化是非常重要。学生应该特别培养两种非常重要的能力，一个是全球性的竞争力，一个是文化间的认同感。一个拥有全球竞争力的学生，能很容易地和其他文化的人交流，可以更好地适应文化间的差异;文化间认同感是指，学生能够与其他不同文化的人在交流的过程中相互尊重，他们可以平衡自己与他人在不同文化间的差异。我相信，在美国就读高中的中国学生能够更好地培养出全球性的竞争力，及文化间的认同感，他们会学会如何在新环境下脱颖而出，同时也能更好地理解美国文化。

　　如果想由高中升入大学，在大学申请的过程中这些能力更是非常重要和被看重的。一个学生如果已经在不同于自己文化的环境下生存过，并且表现优秀的话，他们更可能在大学中取得成功。

　　我知道选择让孩子在另外一个国家进行高中的学习是非常重要的一个决定，需要很多考量。一个正确的决定对于孩子和家长来说都是非常重要的。同时如果您需要我帮助的话，我随时乐意。谢谢大家。

　　编者按：关于SAIS 是拥有百余年历史的美国南部独立院校联盟，是美国最大的地区性院校认证机构之一，由来自美国南部11个州和加勒比地区的355所成员学校组成，学生总数量超过20万。