据报道，有研究显示，虽然青少年长身体时吃得多，新生儿的婴儿车和尿不湿等开销大，但儿童9到11岁的时候才是家长负担最重的时候。

Suncorp Bank的“儿童成本”（Cost of Kids）报告指出，虽然18岁以下儿童的月平均开支为1370元，但9至11岁儿童每月的平均花销则高达1636元。报告中称，从儿童出生起到11岁时，育儿成本就逐年增加，然后11岁至17岁时则逐年降低。Suncorp Bank区域经理雷诺兹（Monique Reynolds）称，民众普遍认为婴儿和青春期的孩子最花钱，但这是一个误区，“过去人们以为小学（的花费）不成问题，应该要开始为子女的青春期做财务规划。但现在要开始重新考虑做预算的方式了。”

雷诺兹进一步解释道：“当孩子上小学的时候，他们比过去更能接触到众多不同的事物，世界在变但我们（家长）却没能跟上节奏。”雷诺兹表示，今时今日，孩子在小学里要接触到很多过去从未有过的课外活动。例如体育、舞蹈和音乐等，这些都是需要花钱的项目。“在其他有贪得无厌的渴求的孩子的围绕下，他们开始了学校生活。孩子们还开始互相模仿。他们带着一长串愿望清单回了家，而且家长却完全没有意识到子女上小学的时候才最花钱。”

饮食为育儿最大宗开支

这项研究对逾4000名儿童的抚养成本进行了研究，结果发现饮食是每月支出中的大头。在孩子9至11岁时，每个月的饮食开销为324元达到了顶点，有超过一半的家长表示在饮食方面经常会超值。

在孩子9-11岁期间，每个月在数码科技方面的开销为59元，该年龄段里有60%的孩子都有和学校活动无关的电子产品。雷诺兹表示：“儿童开始希望玩电子游戏、和朋友进行网上交流，对数据流量的需求也导致这方面的成本增加。”

随着科技发展，家长们还面临着10年前所没有新开支，例如购买平板电脑以及在网上订阅音乐等。

社会研究者麦克林德尔（Mark McCrindle）也指出，9到11岁的孩子的科技开支完全都是由家长来承担，“当孩子处于青春期中段的时候，他们就会开始利用零用钱或是兼职的收入来自行承担很大一部分这笔（科技）开支。”

注重品牌推高服装成本

除了饮食之外，服装也是儿童的另一项庞大开支，也是有可能导致家庭预算超支的项目之一。麦克林德尔称：“他们正处于发育阶段，所以每隔6个月或1年就要买新的校鞋和运动鞋。”此外，到了小学阶段的孩子也开始懂得名牌，不再接受那些不知名品牌的衣服和鞋子。麦克林德尔表示：“到了9、10或11岁的时候，他们有了更多的时尚意识，所以要购买品牌服装使得服装的开支突然之间就翻了一倍。”

追捧私校增加教育开销

对9至11岁的孩子来说，教育成本也以每个月195元高踞儿童各个时期的最高点。15至17岁孩子的每月教育成本是185元排在第二位，6到8岁的儿童的教育成本则是每个月160元。

麦克林德尔指出，在过去30年期间，澳洲私立小学的教育成本飙升。现在就读于公立学校的儿童自1980年代中期以来仅增加了2.8%，而同期就读于独立学校的儿童则激增了140%之多。

麦克林德尔称，现在就读于私立小学的儿童数量庞大，有近三分之一的小学生都是就读于非公立学校。

麦克林德尔认为，现在要将子女抚养成人，比他们的家长小时候要贵得多了。

不过雷诺兹也强调，9到11岁正是孩子开始渴望了解金钱的年龄，所以“家长需要帮助这个年龄段的孩子真正了解金钱的价值，教育他们在财务方面未雨绸缪的重要性。”

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