美国人那个date和中国人说的约会根本就不是一码事。每次一和美国人打开Ex档案的时候，就得不停的反复确定，这词的定义是什么，那词的定义是什么，再来说数字问题。
当一个中国人被问到“你和他怎么样啊?”答案一般有两种状态，不是“好上了”，就是在通往“好上了”的路上——约会中。中国人约会起来简单且严肃，就三阶段，暧昧- 恋爱- 分手/结婚。其实根本没有什么date不date的。大部分情况下，暧昧和恋爱有很明晰的分界线，就是“你做我女朋友吧” 或者“我喜欢你”。当然，这几年的年轻人啊，那可真是江河日下啊，不以结婚为目的的耍流氓的很多啊。
而美国人从最初的产生好感到“在一起”简直是长途跋涉，翻山越岭，过草地，上雪山，最后才完成那两万五千里，顺利在幸福结局会师，热泪盈眶，彩旗飞舞。
当我第一次听一个美国人说“I am seeing her right now, but she is not my girlfriend”的时候，我颇感困惑。他们已经约会很多次了，相互表达过对彼此的喜爱，经常在公开场合牵手共同亮相，看起来也非常亲密，这还不算男女朋友?后来才渐渐知道，对美国人来说，两个人从初识到正式确定“你是我的女友，我是你的男友”中间的那个约会过程有着复杂且微妙的关关卡卡，从meeting，picking up, hitting on, 然后have a crush, be attracted to, 再have feelings，再seeing或dating，接着exclusively dating，最后才给彼此打上girlfriend, boyfriend的标签。
即便问美国人，不同的人对这些词都会有不同的定义和理解。很多时候，它们的确也是可以互换的。特别是近几年，这些词的意思也有了很多新的含义。但对大部分“不敢轻易许下承诺，对感情关系异常谨慎”的美国人来说，约会这个词是在表述两个人之间模棱两可的关系状态。那是漫长的，试探性的，不断进阶的，缓慢升温的一个过程。比品个酒还复杂。
而且从date到男女朋友这个标签的确定之间根本没有什么明晰的界线。他们之间不会问“Could you be my girlfriend?” 喜欢、date、上床、男女朋友，这几个词根本没有一个明确的顺序也没有什么相关性。可以先date再喜欢，可以先喜欢再date可以只上床，可以先date再上床，可以先上床再date再喜欢再男女朋友。而且就是喜欢了，date了，上床了，也不见得就是男女朋友了。
这就导致美剧和电影里总有人在问，Where are we? Where are we? Where are we? 因为大部分时候就是恋爱双方也根本搞不清他们到底到了哪一步了，双方是否同步。Alan还提到，有时候双方正干柴烈火着呢，忽然停下来，一方问，Are we a thing??
可是什么是a thing呢?booty call是a thing, date是 a thing, girlfriend是 a thing, soulmate也是a thing啊。所以根本问了还是没问一样。
怎么样算是date这个我也一直都是晕头转向的。大部分情况而言，简单直接的美国人只要付账了，那就算是date了。我问过几个美国人，他们都从来没有请任何一个女人吃过饭，最多只是买杯咖啡，送个礼物。吃饭必自付自的。在中国，除了某个别奇怪的城市(画外音：上海..)或者很多人的聚会，分开付账实在是太奇怪了。可在美国，一旦男人拿着账单本说，我来付钱，这就是一个非常明晰的信号了。所以来了美国之后，对方一说他来付钱，我总是不敢随便答应。虽然对美国人来说，date根本也没有什么大不了了。可是也有例外的，有的美国人他也付账，只是绅士而已，或者表示对朋友的亲近。这就又带来很多困扰。
怎么样算是exclusive dating了这个更是头疼的问题。大部分美国人是在内心设定一个线的，比如上床了，就不再同时date其他人了，或者是感觉到和对方有connection了，就专一了。可就是Sex and the City里的Carrie在和Mr Big约会几次上床几次之后还发现他同时在date别的女人勃然大怒... 这又是非常含糊不清的，根本没有一个明晰的线。
所以美国人从来不说"I have been in this relationship for a month" 都是说“I have been dating her for a month.” 他们根本没有什么确定关系正式恋爱纪念日这一说的。
中国人一谈恋爱总是过于严肃认真，“你要对我负责!” 简直是大山一样横亘在幸福之路上，必须定下心来，小心翼翼，咬紧牙关，才敢越过这道槛。这导致很多感情还没来得及继续路漫漫，就有人停止求索了。
美国人date起来模糊漫长，虽然没有明晰的界定给痴男怨女带来了很多困惑，也催生了一季又一季的美剧，但是却也轻松，进也可，退也可，不能相伴一生也就一笑了之。也许就在那模模糊糊中，“This is the one”的坚定就此萌生了呢。也蛮美的。
并不是所有的恋爱都要以结婚为目的。那也并不是耍流氓。
作者：彭萦(豆瓣)
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