绅士（gentleman）这个词，其实也就600年的历史。

在1414年，当时的英国国王亨利五世颁布法令，在诉讼中，需要陈述被告的财产和地位。显然，这个法令打的不是什么好主意，主要是为了保护贵族特权。为了在法令中表示骑士、男爵家族中年轻的、还没有贵族头衔的成员，“绅士”这个词被创造出来。

从那时候开始，绅士被用来指那些地位低于贵族和骑士，但是也有财产和名望的人。

大约500年前的一封贵族之间的通信中，记录了绅士的四个条件：一是有绅士血统；二是大部分收入来自自己的土地，而不是工作或者放高利贷；三是担任官职；四是和贵族有亲属或联姻关系。当然，这封信还强调了，绅士必须是一个彬彬有礼的人。

在那段时间，很多人乐于给自己贴上绅士的标签，比如为了证明自己的贵族血统搞一些贵族徽章，没有的话就自己造一个，像刘备那样宣称自己是“中山靖王之后”，反正也没人查得到。

不过，即便是假冒的绅士，为了证明自己像真的绅士一样有修养，也努力学习绅士的作风和品位，比如欣赏艺术、品鉴美酒、不失分寸地恭维女士。

英国的绅士们作为一个阶层崛起，还要到17世纪之后。我们来回忆一下高中历史课本。17世纪英国发生了什么大事呢？内战嘛，国王查理一世被砍了脑袋，王室的土地全部拍卖。

跟中国农民起义随便砍皇帝脑袋不同，英国国王的脑袋，是议会宣布国王有叛国罪，依法砍掉的。

请一定要注意这一点。

这件大事给英国带来的最大影响之一，就是等级壁垒被打破。国王都能被依法砍脑袋，贵族就更不用说了。这个事情可是意义重大，因为从此人们的社会地位就不再由血统决定，而是自己的智慧和奋斗。

所以历史学家说，英国从此结束了中世纪，进入了现代社会的早期。于是，通过经营农牧业和商业发家致富的精英，成为了英国的中产阶级，也就是“上流社会”

英国绅士文化的巅峰还是要归结于打造了“日不落帝国”时期的维多利亚女王。在她执政期间，英国大幅侵略扩张，在经济文化等领域（尤其是工业）都达到巅峰。而经典的绅士形象，也在这时候确定：头戴圆顶硬礼帽，手拿雨伞或者手杖。

当时一位模范绅士给儿子的穿衣建议是：

这时候，人们已经不再根据徽章来判断一个人是不是绅士。是不是绅士，得看行为举止是不是符合有教养的规范。吃饭吧唧嘴、拿雪碧兑红酒、听不懂莫扎特，再有钱也只是暴发户。加之女王本人对于十分注重礼仪，对于英国上流社会的礼仪规范要求极高。全国上下，成为“绅士之邦”。

△维多利亚女王

和日本人崇拜武士道一样。英国人对自己的绅士文化也有着很强的自豪感。一位叫霍普金斯的英国诗人就曾公开表示：“即便英格兰民族不能给世界留下别的什么东西，单凭绅士这个概念，他们就足以造福人类。”此处可脑补英国人得意的表情，荣誉感爆棚。

区别于其他欧洲绅士，英国绅士最大的不同就在于“保守”。以憨豆先生的扮演者罗温·艾金森为例，不管荧幕上的憨豆先生如何搞笑，现实生活中的罗温·艾金森话少得可怜，甚至连招呼都不会主动和人打。

△柯南同学的心中偶像夏洛克福尔摩斯，也是典型的英国绅士

绅士怎么吃喝、娱乐和打架？

对真正的老派绅士来说，现在一些看起来高大上的礼仪既招摇又肤浅。比如用架子把葡萄酒放在餐桌上，倒酒的时候用一块餐巾包住酒瓶。

一个传统的英国绅士看了，会想：“这是错的，可笑。”但是他一定不会说出来，因为绅士的准则要求他和蔼、宽容、忍让。

另一个绅士的习惯，是喝下午茶，天塌下来也要喝。这个习惯至少在1850年就普及了，下午茶的食物有鲑鱼、黄瓜三明治等等。

绅士文化影响的影响力十分夸张，甚至改造了许多运动项目，比如高尔夫，本身是起源于14世纪的苏格兰, 是牧羊人在户外自娱自乐的一种游戏，由于长期绅士文化的影响，演变成为如今的优雅运动。

有的同学可能要问了，除了给女士让座开车门之外，绅士平时都玩啥？答案是斯诺克。

斯诺克对着装的要求，比普通台球还要高。选手比赛时穿着衬衫、马甲、西裤、皮鞋，并佩戴领结，在比赛中始终保持一个绅士的样子。而普通的台球比赛，则仅仅要求选手不能敞胸露怀、赤脚等。

绅士也不总是彬彬有礼，他们有时候也会用暴力解决问题。不过，绅士打架也有绅士的规则。当时流行的观点是，打架的时候“最为可敬的方式是借助天然的武器、拳头并且鄙视那些趁人之危的行径。”目的也不是伤害对方，而是控制对手，让他不能伤害自己。

△一个19世纪末期的打架指南

作为优雅的绅士，除了喜欢玩同样优雅的游戏外，对住宅也有很高的要求。英式建筑最大的特点在于造型繁琐，造型特点有浓重的教堂气息，和绅士的保守性格类似，庄重，神秘，内部装修也是很明显的欧式奢华。

△《大侦探福尔摩斯》中的英式建筑

文章来源：壹读