（美国国务院/Doug Thompson）

美国有两个主要政党：民主党和共和党。如果你问一位美国选民他或她站在哪一边，最有可能听到的回答是：“两边都不站。”

最近的民意调查显示，10个美国人中至少有4个认定自己在政治上是独立的，即使他们在具体问题上往往倾向于共和党或民主党。只有三分之一的美国人认同自己属于民主党，另有三分之一认同自己属于共和党。盖洛普（Gallup）民调机构称这已“接近历史最低点。”

美国的开国元勋们没有预想到将来会有政党出现，但即使在乔治·华盛顿（George Washington）担任首任总统期间，美国也出现过派系，当时的美国人对新的中央政府应有多大的权力存在意见分歧。

年轻一代的特点

是什么因素推动了无党派或“独立”选民的涌现？内布拉斯加州（Nebraska）州参议员亚当·莫菲尔德（Adam Morfeld）说，原因就在年轻人身上。他说，比起他们的父母，20和30多岁的选民归属于某个政党的可能性更小。

莫菲尔德补充说：“我认为这是年轻一代的特点。人们——特别是年轻人——认同自己属于某个机构的人越来越少，不仅仅是政治机构，而是就所有机构整体而言，但越来越多的人认同自己属于某项事业。” 莫菲尔德既是一名政治候选人，也是一家鼓励青年参与政治的非营利组织的执行主任，他以这两种身份观察到以上的趋势。

莫菲尔德认为，更加复杂和多样的新闻来源是选民与政党之间的关系松动的一个原因。他指出，在因特网上廉价和无限量的信息出现之前，政治组织发挥的作用更大，它们将志同道合的选民汇集在一起，激励他们支持某个候选人或某项竞选承诺。

政党仍然控制着政治基础

尽管政治独立人士越来越多，但隶属于两大政党之一仍然有其优势。比如在选择候选人的时候：有些州实行“党内”初选（“closed” primary elections），只有注册登记的党员才能投票。

即便如此，民主党人和共和党人仍将继续争取独立人士的支持——因为这关系到得票数。