其实这事儿去年7月即曾在网络上引发过一场争论。去年在泰国清迈举行的国际数学奥林匹克竞赛中，美国队以185分比181分击败老牌劲旅中国队，21年来第一次战胜中国队，继1994年之后再度拿到团体冠军（去年获得国际奥数赛团体冠军的美国队）。消息传来，人们都感到惊讶：不是说美国人的数学很差吗？为什么他们的奥数还能拿世界冠军？

美国参加国际数学奥林匹克竞赛的成绩其实一直是不错的，且不说1994年美国曾经有6个队员全满分的完美成绩夺过团体总分冠军，至今记录未被打破，近年来美国队一直在团体总分排行榜上名列前三。美国对一共参加过41届国际数学奥林匹克竞赛，一共获得过110金108银29铜的好成绩，仅次于中国参加30届，一共获得138金30银6铜的战绩。

那么为什么那次反响会这么大，包括在美国国内，白宫在第一时间发推特表示祝贺，奥巴马总统在美国队凯旋后还在白宫接见美国集训队的队员，主流媒体都纷纷报道，称美国时隔21年后重登世界冠军宝座。其实，国际数学奥林匹克竞赛组委会说了，这个比赛是个人赛，所谓的国家排名是非官方的，但大家依然非常看重所谓的团体总分，为什么？因为这在某种程度上从一个侧面反映了一个国家高中生的总体数学水平。

美国过去几年正在为学生数理化总体水平下滑而感到担忧，因为一个国家的强盛要靠科学技术，而科学技术的发明创造又有赖于国民从小开始对数理化兴趣和知识掌握，以及长大以后的发明创造力。美国队的胜利仿佛给正在试图重振美国数理化教育的奥巴马政府注入了一剂“强心针”。而且华盛顿邮报在报道时，将之与美国冰球队在1980年冬奥会上击败苏联队相提并论，说明在美国媒体眼里，这不仅事关国家荣誉，也事关一个国家实力。

从上次比赛已经可以 看出，美国的数理化教育与竞赛，随着移民的流入，亚裔孩子正在变成主力军。以此次获得第一名的美国队6个队员为例，其中有两个分别名叫阿伦·刘和刘洋的华裔，一个印度裔，两个白人。前十名中有6个华人，个人成绩获得第一名的加拿大队员也是一名华人，叫宋卓群，天津人，1997年生，从2010年起连续参加6届参加，5次拿了金牌。今年获得的6金中也有3个名字看似华人学生，其中两位得满分。

这绝非个例，我女儿去年参加了全美科学奥林匹克赛，最后各项前三名登台领奖的队员中有三分之二以上是亚裔学生面孔。近几年来，随着中国移民热和留学热的兴起，这种现象越来越明显。一个普遍的现象是，从中国国内来美国高中留学的孩子，只要在国内时数学成绩不错的，来了美国，在班上都是数学尖子。即便不是第一代移民，而是第二代华人移民的孩子，他们也因为家庭教育的关系，在数理化上会更重视，成绩也比较突出，因为他们知道这是他们的强项，将来上大学、找工作，要靠这些长项在美国生存和发展的。

皮尤研究中心公布的調查顯示，在美國大学獲得理工科高等學位者中，超過一半是國際學生。根據全美教育統計中心的數據，雖然在美國獲得博士學位的國際學生只占11.6%，但在獲得工程學、电脑和信息科學、數學和統計學博士学者的人中，国际学生都占一半以上。

美国政府也特意通过更加开放的移民政策，把理工科的外国人才留在美国。比如在美学理工科的国际学生可以有29个月的实习期，因此他们比实习期只有12个月的文科国际学生有更大的机会留下来。而且杰出人才和国家利益豁免的快速移民通道也是向外国的高科技人才倾斜。