近几年，澳大利亚的天然气探明储量不断增长，主要是由于一些世界能源巨头在澳大利亚海域天然气勘查活动的加强，一系列天然气气田相继被发现，此举大大促进了澳大利亚天然气的生产、出口和投资。
一、资源储量和分布
根据BP《世界能源统计2009》统计，截至2008年底，澳大利亚天然气探明储量达2.51万亿立方米，占世界探明总储量的1.4%，位居世界第14位。
根据统计显示，近10年澳大利亚天然气探明储量不断增长。与10年前的1998年相比，澳大利亚2008年的天然气储量增长了52.1%，平均年增长速度达4.3%，是近10年来天然气储量增长较快的国家之一。
澳大利亚主要的含天然气盆地有卡那封（Carnarvon）、布郎斯（Browse）、波拿巴（Bonaparte）、巴斯(Bass）、阿马迪厄斯（Amadeus）、奥特韦（Otway）、吉普斯兰（Gippsland）等。其中，位于西（北）部海域的卡那封、布郎斯盆地和位于北部的波拿巴盆地天然气储量占全澳大利亚天然气总储量的90％以上，而位于澳大利亚大陆中部地区库拍／伊罗曼加（Cooper/Eromanga）盆地中的天然气储量约为450亿立方米，占澳大利亚总储量的2％左右；位于南澳州海域巴斯／吉普斯兰盆地和奥特韦盆地中的天然气储量占全澳大利亚天然气总储量的8％左右。
二、资源产量
澳大利亚天然气产量目前主要来自西澳州的卡那封盆地，其产量占全澳大利亚产量的60％以上。其次，来自维多利亚州的吉普斯兰、奥特韦和巴斯盆地，2007-2008年度，吉普斯兰、奥特韦和巴斯3个地天然气产量约占全澳大利亚天然气总产量的20％。然后是北方领地的阿马迪厄斯盆地，2007-2008年度，生产天然气约6.2亿立方米。
目前，在澳大利亚开展运作的天然气公司主要有：桑特斯（Santos)，伍德赛德（Woodside),雪佛龙（Chevron)，康菲（ConocoPhillips)，埃克森美孚(ExxonMobil）和壳牌（shell）等，均是国际知名的大公司，它们也构成了澳大利亚天然气工业的主体。
根据统计，西澳天然气产量居全澳第一，2008-09财年产量为1,095帕焦，占全澳总产量的64%，其中99%产自西澳西北部的Carnarvon盆地。随后几年，西澳天然气生产以年均4%的速度快速增长。
同时，维州和北领地天然气产量分别列居澳洲第二和第三。2008-09财年维州天然气产量为294帕焦，占全澳总产量17%，其中75%产自Gippsland盆地，其余25%产自Otway和Bass盆地。同期，北领地天然气产量为33帕焦，全部产于澳中部的Amadeus盆地。近年来，维州和北领地天然气生产分别以年均2%和9%的速度增长。
昆州和新州重视煤层气（CSG）开发，煤层气在天然气生产中的份额已从2002-03财年的2%增至2008-09财年的9%。目前，煤层气项目的投资和并购十分活跃。
三、消费
澳大利亚每年消费天然气在200亿-250亿立方米之间，主要用于住宅、化工产品、有色金属、非金属矿产品、商业与服务、采矿和钢铁等。中部和东部地区生产的天然气主要用于国内消费，而西部海域生产的天然气主要用于出口。
近些年来，由于出口项目的增多，澳大利亚天然气消费总体呈现不断增长的态势。
四、结论
澳大利亚是世界第18大天然气生产国，是世界第7大天然气出口国。2007年，是世界第5大液化天然气出口国（位于卡塔尔、马来西亚、印度尼西亚和阿尔及利亚之后）。加强对澳大利亚天然气工业发展状况和前景的认识，包括生产潜力和出口潜力的认识，不仅有助于东亚地区的能源安全和稳定。同时，也有利于保障中国的能源安全，促进世界和谐发展。
与世界主要天然气生产国相比，澳大利亚天然气资源储量虽谈不上丰富，但对能源紧缺的东亚地区十分重要。它不仅对东亚地区紧张的能源关系起一定的缓解作用，也对东亚地区天然气供给过度依赖某些国家如俄罗斯等起平衡作用。
——文章来源：何金祥 国土资源情报
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