许多妈妈是管理家庭成员身体健康的守护者，却时常忽略自己的身体状况。一般迷思认为乳癌是女性第一死因，实际上心脏病仍旧是两性的第一大死因。但男性的心脏病发病率随着保健观念宣导逐年下降，女性却持平不降。专家表示，有几项心脏病风险是女性才有，且女性心脏病的病征也可能与男性有所不同。 「女性是倒三角形的底端，支撑整个家庭」，身体健康不能忽略。

西达赛奈医学中心（Cedars-Sinai Medical Center）日前专为华人女性举办女性健康下午茶聚会，邀请该院史翠珊女性心脏中心（Barbra Streisand Womens Heart Center）副主任Chrisandra Shufelt医师，分享女性心脏健康。

Shufelt表示，女性心脏病发率不仅持平不降，35岁至64岁之间女性心脏病死亡率甚至逐渐增加。心脏衰竭病发后将近五成的存活病患六年内有残疾发生。一般认为乳癌是女性第一大死因，实际上从15岁到65岁以上各个年龄层，心脏病死亡率远超过乳癌。近年女性抗乳癌成功的比率越来越高，但乳癌的放射治疗与化疗都很有可能造成心脏损伤，因此最好方法能与心脏与肿瘤学医师（Cardio-oncology）合作追踪。

心脏病风险因子除了熟知的年纪、家庭病史、饮食、高血压高血脂等，Shufelt表示如果女性孕期发生妊娠糖尿病、妊娠高血压综合症、或妊娠毒血症(Pre-eclampsia) 等异常，以往认为产后就会复原，但近年研究发现并非如此。 Shufelt解释，越来越多研究发现若妈妈孕期患糖尿病，五年内也很可能发展成第二型糖尿病。孕期高血压在产后也有机会变成真正的高血压。这些都是心脏病的风险因子，建议孕期有这些病况的妈妈，产后照顾小孩之余本身也要定期追踪身体状况。

此外，现代20多岁年轻女性的生活习惯也可能是风险因子。 Shufelt表示，现在女性很注重身材合宜，上健身房、控制饮食样样来，但若不注意运动过度、饮食不均衡，再加上社会新鲜人的压力，多种因素很容易影响女性贺尔蒙分泌。医学研究发现女性贺尔蒙与心脏健康息息相关，就如停经后更年期一样，女性贺尔蒙若分泌不足，心脏病风险随之增加。

心脏病不只有性别特定的风险因子，女性病发的症状可能也不尽与男性相同。 Shufelt表示，比起典型的「像有大象坐在胸口」的闷痛感，女性发病症状可能更轻微、甚至没有胸痛感，只是突然有无比疲倦感、背痛或类似更年期热潮的不适。虽然形容起来和一般疲倦、疼痛等大同小异，但女性自己应有感觉身体有异常，原则上感觉到腰部以上的异常疼痛，最好快去看医师。

而女性心脏病发率持平不降，Shufelt认为可能原因是一般认为冠状动脉心脏疾病是男性的疾病，对女性罹病风险了解与宣导不足。两性比较下，男性在主动脉发生堵塞的机率多，女性的血管堵塞则是在冠状动脉周遭的微血管较多。重点是医师要能够了解上述各种风险因子，准确诊断。