幸福的北欧为什么有那么多人自杀｜大象公会,TIMEZONE微信公众号文章

为什么在人间天堂的北欧，自杀率同样居高不下？光照是如何影响我们的情绪的？PM2.5 伤害的只是我们的呼吸道吗？

文｜窦泽南

2015 年 4 月，联合国公布全球幸福指数报告，北欧五国（丹麦、芬兰、冰岛、挪威和瑞典）占据了前十名中的一半。

▍2013~2015 年间幸福指数排名前十的国家

北欧人民为什么这么幸福？因为不幸福的人都已经自杀了。

这句笑话不能说毫无道理。北欧极高的幸福指数的另一面，是极高的自杀率，尤其是丹麦和芬兰，整个 20 世纪一直处于全球自杀榜前列，直到 90 年代才被原苏联各加盟国赶超。例如 80%以上土地被冰雪覆盖，常住人口只有 5 万出头的格陵兰，1968 年到 2002 年就发生了 1351 起自杀案，每年平均有 38 人自杀。

▍格陵兰西岸中部的伊卢利萨特某处外墙涂鸦

北欧五国福利体系之完善妇孺皆知，为什么还有那么多人放着好日子不过？

最可能的一个原因是，高纬度地区黑暗漫长的冬天让人们的心情坏得不能再坏。

天气真能显著影响人的心情吗？大数据已经给出了肯定。2011 年，康奈尔大学的研究者分析了 1400 万条推特内容，结果发现，夏至日逐渐临近时，人们表达的积极情感确实比冬至日临近时更多。

早在上个世纪六七十年代，就有流行病学调查发现，生活在北半球高纬度地区的人抑郁症发病率更高，且与季节变换有很强的相关性。这一现象被精神病医生罗森塔尔命名为季节性情感障碍。罗森塔尔是一个习惯了约翰内斯堡热带草原气候的南非人，移居美国后，非常不适应纽约阴冷的冬季。

季节性情感障碍的发病率和纬度相关性更明显。遍布阳光沙滩的佛罗里达，只有 1.4%会得这种病，而冰天雪地的阿拉斯加发病率则高达 9.9%。在北极圈（北纬 69 度）地区的调查显示，成年男性的发病率为 14%，女性则高达 19%。

季节性情感障碍的治疗没有抑郁症那么复杂。早在 1983 年，就有研究者发现，光照能够很好地缓解患者的抑郁症状。

方法很简单，每天早晨，将白色荧光光源置于距患者 12~18 英寸的位置，用 10,000 勒克斯 (相当于晴朗夏日早上六七点的阳光) 照射 30 分钟。治疗过程无需直视光源，允许吃东西或看书，只要睁开眼睛，保持清醒即可。2 至 4 周的光疗就可以取得平稳的抗抑郁效果，与药物联合治疗疗效更加持久。

季节变换和纬度分布都会影响光照时间，光照时间可能是造成季节性情感障碍的关键。奥地利的研究者使用 1970~2010 年间的气象记录，详细分析近 7 万个自杀案例，结果发现，即使控制了季节变换，自杀当天的太阳辐射量，以及过去 4 天内的辐射总量，对于自杀仍有很强的预测作用。

光照时间不仅受到季节、纬度的影响，也和环境气候及空气污染物密切相关。

▍以色列南部的沙漠地区内盖夫

典型如以色列的内盖夫。该地气候变化剧烈，年降水量不到 200mm，还比不上北京夏天里的一场暴雨，只要来自死海的东风一登陆，就会带来大量沙尘。该地区医疗记录显示，每当有东风时，人们的心理问题和自杀尝试都会随之增多，风力越大，刮得越久，心理问题也就越严重。而来自西面地中海的海风，影响就不太明显。2014 年的一项研究发现，沙尘中的主要污染物 PM10，可以完美地解释当地风向与自杀率之间的关系。

加拿大学者发现， PM2.5、硫化物、氮化物等空气污染物水平与抑郁症急诊量的数据显著相关。PM2.5 每增加 7.12（μg/m³），抑郁症急诊量就会上升至 1.014 倍。如果按照这一数值估算，PM2.5 增加 712，也就是北京人民比较习惯的水平时，抑郁急诊量应该上升 1.014 的 100 次方，约为 4 倍。

不过，这么简单的估算当然是不准确。在该研究取样的几座城市中，PM2.5 污染物最高水平只有 67.7（μg/m³），这一范围内，污染物对太阳辐射的影响还比较有限。

▍可影响太阳辐射的污染水平

光照是怎么影响到抑郁甚至自杀行为的？具体的生理机制还不是很明确。根据已有的研究来看，有几个主要的关键点，血清素、褪黑素、昼夜节律、睡眠。

血清素，又称 5-羟色胺，是人类情绪调节中至关重要的一种神经递质。目前主流的抗抑郁药物，作用机制就是通过抑制突触间血清素再回收的过程，来改变这种神经递质的浓度。有研究报告称，血清素的一种转运蛋白的水平会随季节出现周期性的变化。

褪黑素是大脑松果体分泌的一种激素，调节人类的昼夜节律。褪黑素的分泌活动对光照有着高度敏感性。在黑暗环境中，褪黑素分泌量迅速增加，人会感觉到疲劳、困倦、欲睡。而强光照射则可以有效抑制褪黑素的分泌。由于褪黑素是在血清素的基础上进一步合成的，所以一个人体内的褪黑素和血清素水平之间存在一定关联，一般是此消彼长的关系。