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物种入侵故事大都有一个套路开头,这回也不能免俗,没错,你猜对了,和欧洲野兔 (European Hare)、蔗蟾 (Cane Toad)、家八哥 (Indian Myna)、还有麦当劳 (the McDonald!) 一样,又是人类自找的.....
澳洲为什么要引进仙人掌呢?这要说到与我们生活息息相关的一种昆虫,胭脂虫——
挂在仙人掌上用来饲养胭脂虫的小容器
是不是有些眼熟?
图:纯天然,无添加,你也可以成为贝尔·格里尔斯先生 (via Jerry chu)
对了!妇孺皆吃的胭脂虫红,实用的食用色素。在十八世纪,胭脂虫红是用来做染料的,染织的衣物主要供应给英国军队(英军又被称为Red Coat)。当时胭脂虫养殖业被西班牙垄断,进口价格高昂,英国希望降低成本,因此于1788年将养殖业引入澳洲[3]。
图:英军的红棉袄
(via http://www.northwestweeds.com)
胭脂虫红由胭脂虫研磨煮沸而成,而这些胭脂虫寄生在仙人掌上。可惜......来到大洋洲没多久,虫子便全死了,而仙人掌还活着。
“唯有胭脂虫,永远十七岁。” ——《澳大利亚的仙人掌林》
然而为什么偏偏就管不住这些仙人掌了呢?(剁掉不行吗?稍后揭晓......)
锵锵锵!掌知识时间:仙人掌的好处都有啥?
可以吃!
(注:不过,对于任何植物都一样,未确定品种前,请不要在野外轻易食用!)
图:墨西哥萨卡特卡斯某市场上正在模拟红绿灯儿的仙人掌果 (by Tomás Castelazo)
图:还有糖.....! (by James Bucanek)
还可以喝!我们熟悉的火龙果就是某种仙人掌哦~
图:啊......看起来很好喝 (by Aqui Cal-Mex)
不对不对,是说"做仙人掌的好处都有啥?精彩不停?”
好处多着那!不流失,不蒸发,根本不用金坷垃!
上过地理课的大家都还记得,袋鼠国在3000万年前从冈瓦纳 (Gondwana) 大陆完全脱离后,在环极洋流的影响下,气候日渐干燥。然而我们美味的仙人掌朋友,身处这种环境,却是如鱼得水,谈笑风生(疯狂生长←w←)。
最要命的是,没有天敌!于是,这些无敌的仙人掌如同开了金手指,从1840年的几株,扩大到1890年的4万公顷,扩大到1913年的630万公顷,到1920年的1亿7百6十万公顷,到1930年的3亿公顷......
这么多吃都吃不完啊?怎么办?——防治过程:
战役之一 - 人类大战植物
真的是战役!正值一战,聪明的人们由此获得灵感,借用了许多尖端科技来对付仙人掌...比如上文提到的砷! 于是有用砍刀的,有举着喷火枪的,有拖着一大车砷的...... 脑补这些画面,好帅!?
好了,不用脑补了,且看:
当年武器与砷的销量情况:
Failed....现在昆士兰洲和新南威尔士洲内地仍能检测到砷残留。
战役之二 - 昆虫大战植物
学者们于1912年开始着手研究生物防治,全世界150种昆虫中挑选出52种带回进行培育,然而当时并没有成功。
到了1919年,联邦仙人掌委员会 (Commonwealth Prickly Pear Board,酷炫的名字) 成立,继续进行生物防治研究,其中Alan Dodd等昆虫学家于1924年利用假期到南美洲进行了挑选,终于从找到仙人掌蛾 (Catus Moth,学名Catoblastis cacorum),也就是题主提到的加不克拉斯毛虫(Catoblastis的音译)。
成效如下:
图:使用仙人掌蛾进行生物防治的前后对比 (via The prickly pear story - Biosecurity Queensland )
Win!
终章:无名英雄
仙人掌蛾纪念碑。
(by Saintrain at en.wikipedia)
位于昆士兰州Warrego 高速路的仙人掌蛾纪念厅。
(by John Jennings)
亲爱的朋友,若路径此地,不妨送上一盒仙人掌软糖。
如今已有14种仙人掌被维多利亚洲纳入自然植被,和加不克拉斯毛虫快乐的生活着。
总结:
仙人掌入侵的缘由? 发展胭脂虫养殖业。
仙人掌为何疯狂扩散? 旱生种族天赋,繁殖旺盛,没有天敌,好吃。
防治用了什么?仙人掌蛾的幼虫。
成果如何?非常有效。大概,这也是此段历史鲜为人知的原因吧......
本文来源:知乎作者:木本青
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