在正常情况下，人体都很完美地保持着体液平衡。例如，在因出汗而丧失体液时，身体会做出反应让你感觉口渴，于是你就去喝水。如果摄入的液体量超过了所需，身体的反应通常是通过小便将多余的水分排泄出去。

但如果你补液过多，以致身体没法一下子排出多余的水分，血液中的钠浓度就会下降。在渗透作用下，水从血液进入体细胞以平衡钠水平，这就会引起体细胞膨胀，你就患上了低钠血症。要是细胞水肿发生在大脑还可能导致致命后果。

低钠血症士极其罕见的疾病，但是近20年有若干名马拉松运动员因低钠血症死亡。这些人大多是跑在参赛者群体的中后部、速度较慢的运动员。他们出汗不多，却大量饮水，一心想着要确保水分充足。

如今，许多教练员和专家都警告运动员不要过量饮水。詹姆斯·温格(hydration habits)博士是洛约拉大学医学中心(Loyola University Medical Center)的家庭医学教授给广大运动员的建议是：“最好在你确定口渴的情况下在饮水。”

那又有人说了，我怎么能判定自己是否饮水过多或者过少呢？