后花园新西兰房地产在线12月19日，新西兰商业委员会指控多家地产中介公司恶意操控价格，违反公平竞争。工党表示如果商业委员会在这场官司中胜出，许多房屋卖家应该获得这些公司的退款。13家地产中介机构涉嫌恶意操纵价格，其中包括Barfoot＆Thompson公司，Harcourts集团，LJ Hooker公司，Ray White公司和Bayley公司，另外还有其他公司也涉嫌参与。官司已经正式被新西兰高等法院受理。

事情的起因还要从Trade Me网站2013年提高其房地产专区广告费说起。当时有不少公司听闻此事之后纷纷表示新价格难以承受，进而展开了集体抵制Trade Me的活动。此前，Trade Me 每月对房地产中介收取一个固定费用（monthly subscription，类似于包月费），并不限制其挂牌房源数量。

2013年，Trade Me宣布将在2014年2月起对每一条挂牌房源信息收取费用，这无疑使得挂牌房源信息量大幅下降—尽管Trade Me对挂牌信息量大的房地产公司给予批量折扣。

“愤怒”的房地产中介公司甚至一度计划不再使用Trade Me平台卖房，这也是Barfoot、Bayleys等公司去年联合大力推广realesetate.co.nz的主要原因。商业委员会认为，这13家公司面对TradeMe的提价“制定了一套先入为主的付费模式”、以及Trade Me提价的费用转嫁给卖房者这两种行为分别违反了公平竞争法和商业法。

商委会今日起诉的公司名单中，Barfoot & Thompson Limited、Harcourts Group Limited、LJ Hooker New Zealand Limited、Ray White (Real Estate) Limited和Bayley Corporation Limited赫然在列。

商委会认为，既然中介公司一方和Trade Me一方都认可在Trade Me上刊登房产广告需要由房主支付广告费，中介公司就不应该承诺给房主Trade Me会给予一定优惠，这是违反商业法和公平竞争法的。

目前，Bayleys公司已经承认了自己的行为违反了商业法，并已同意和解条款，发言人Bayleys称此事仍然在法庭审理当中，目前公司无法对此事进一步置评。Ray White公司首席执行官Carey Smith表示该公司尚未同意商业委员会提出的任何解决办法。LJ胡克公司表示对此事暂且不予评论，等待法庭对此事的审理。

另外两家大公司Barfoot & Thompson 和Ray White 均表示开庭前不会就此事发表任何评论。

此外，与中介公司一起被告上法庭的还有Property Page（新西兰）Limited，后者协助并“煽动”这几家中介公司联合制定价格。据了解，该公司由几家大中介公司持股所有，并且持有realesetate.co.nz一半股份。

注：新西兰商业法下，竞争者之间价格垄断是违法行为。一旦指控证明属实，这些房地产中介公司将面临高达1000万纽币、三倍于合同签下后的商业收益以及相当于公司年盈利10%的罚款。