只要进过育婴室，你就会发现许多小宝宝的皮肤和眼球都是微微泛黄的，这就是新生儿黄疸。对大多数孩子来说，这就跟长痱子一样，很快就好，不用担心。大多数新生儿都会不同程度地患上这种病，这是由于一种叫做胆红素的黄色色素在血液中大量出现，并在皮肤中沉积所造成的。胆红素的多少，可以通过采集新生儿的足跟血来测量。
一：正常的黄疸和不正常的黄疸
新生儿黄疸有两种类型：正常的（生理性黄疸）和不正常的（病理性黄疸)。
婴儿出生时，体内往往携带了多于正常需求的红细胞。这些多余的红细胞就像一个个鼓鼓的小圆饼，里面充满了黄色的色素，即胆红素。当这些红细胞被体内的废物处理系统弄破时，胆红素就被释放出来。其实我们体内每天都在进行这种程序，但我们的皮肤不会变黄，这是因为我们的肝脏——体内主要的过滤器官一把这些多余的胆红素处理掉了。
新生儿的肝脏还没有成熟到能处理胆红素的程度，所以这些黄色的色素就沉积在皮肤上，让婴儿的皮肤变黄了。一般情况下，婴儿出生三四天后皮肤开始变黄，这是正常的黄疸。只要宝宝体内的“胆红素处理系统”逐渐成熟起来，让多余的胆红素逐渐变少，黄疸就自然消失了。这个过程通常需要一两周，不会对宝宝产生伤害。
不正常的黄疸通常出现得更早，在婴儿出生24小时内就会出现。这是由于婴儿体内太多的红细胞被过快地破坏掉了。如果太多胆红素被释放出来（用医学术语来说就是“胆红素水平过高”)，这些多余的胆红素可能会造成脑部损伤（在现代医疗的预防与治疗下，这种情况已经很少出现了）。只要婴儿是足月出生、十分健康的话，即使是这种不正常的黄疸，也不太会对他产生伤害。但对早产儿或者生病的新生儿来说，如果出现不正常的黄疸，则需要引起父母和医护人员足够的重视。
不正常的黄疸通常是由于母亲与婴儿的血型不相容引起的，比如母亲是O型血，而宝宝是A型或者B 型：或者母亲是Rh阴性，而宝宝是Rh阳性（为了防止出现Rh溶血症，母亲在怀孕最后一个月以及生产后都会立即注射抗Rh免疫球蛋白）。在怀孕时，母亲的血液会进入胎儿的血液，如果胎儿的血型碰巧与母亲不同，战争就会在胎儿的血液中爆发：胎儿的红细胞誓死抵抗从母亲那儿来的外来抗体，这场战争必然会导致许多红细胞牺牲，胆红素也就被释放出来，从而迅速形成了黄疸。
医生会通过采血来检查胆红素水平和黄疸值。如果胆红素水平低，则基本无碍，不用担心。如果胆红素水平很高而且上升太快，医生可能会需要对宝宝进行治疗，让宝宝喝更多的液体借以冲淡多余的胆红素。医生还会把宝宝放在蓝光箱中接受蓝光治疗，以溶解皮肤上多余的黄色色素，让它从尿液中排出，减少血液中的胆红素。
医生还可能会选择一种更亲近宝宝的解决办法——毯式黄疸光疗仪。宝宝被裹在一张毯子里，毯子内侧的治疗灯发出的光线能溶解胆红素，降低宝宝的黄疸值。用这种方法治疗黄疸，你可以在宝宝治疗时抱着他，给他喂奶，而不是让他孤零零地躺在有机玻璃做的小箱子里照着蓝光。这种新式治疗法效果非常好，常常能缩短治疗时间，让宝宝早日出院。
如果宝宝出现了黄疸（大多数宝宝都会出现)，你一定要请教医生，确认是哪一类的黄疸，再来决定你用不用担心。以我的经验来说，父母的忧虑值通常高于婴儿的黄疸值。在照顾新生儿时，父母的忧虑值和婴儿的黄疸值一样需要重视，应及时诊断并加以治疗。
二：给黄疸宝宝喂母乳
想象一下下面的情形：宝宝足月出生，出现了正常的（生理性）黄疸，他很健康，血液中也找不到造成黄疸的因素，只是看起来黄黄的。当医生看到宝宝的“黄色标志”后，就会把宝宝从妈妈身边抱开，放在蓝光箱里。蓝光治疗会让宝宝很困，并且有点脱水。而且，与妈妈分开会让宝宝不想吃母乳，这样宝宝就只能用奶瓶喝配方奶了。少了宝宝的频繁吮吸，又没有宝宝在身边对泌乳产生刺激，妈妈的乳汁也很快减少了，而这个时候宝宝正需要更多的热量和液体来排出胆红素。（研究表明，与水和配方奶相比，母乳能更有效地帮助宝宝排出多余的胆红素，也许是因为母乳有通便的效果，可以让宝宝的大便量增多。）
这种情形应该尽可能少出现。医学界普遍认为吃母乳的宝宝比较容易出黄疸，但就我的经验来说，只要以正确方法采用母乳喂养，宝宝出黄疸的几率并不比喂配方奶的新生儿高。但是，按固定时间喂奶并且将妈妈和宝宝分开，确实会让许多吃母乳的宝宝出黄疸，这是因为限制时间的喂奶无法让宝宝得到足够的热量。这种黄疸是环境造成的，不是因为你的乳汁，而是因为喂母乳的方法不对。以下这些方法将教你如何控制宝宝的黄疸，让母乳喂养有一个好的开始。
遵循成功喂母乳的好建议，尤其是在刚开始频繁喂奶的时候。向专业人士进行咨询，这将有助于减少黄疸的产生。母乳中含有充足的水分和热量，有助于宝宝排出体内多余的胆红素。
咨询医生，了解宝宝的黄疸是哪一种。如果宝宝很健康，黄疸也是正常的（我称之为没问题的黄疸)，不用担心，多分泌一些母乳就可以了（担心会让妈妈的乳汁减少)。
不要忽视昏昏欲睡的宝宝。黄疸有时候会让宝宝昏昏欲睡，想睡的宝宝吸母乳不像以往有力气，这样就使黄疽更严重了。
如果你的宝宝黄疸出得很严重，就需要接受蓝光照射，有时还需要进行静脉注射，借此来排出多余的胆红素。这个时候，你要继续给宝宝喂母乳，除非医生不允许。
三：母乳性黄疸。
有一种很少见的黄疸，叫做“母乳性黄疸”(与前面说的那一种黄疸不同）。在新生儿接受母乳喂养并出现严重黄疸的病例中，母乳性黄疸的比例小于l%。对于母乳可能会加重黄疸的症状，或者减慢黄疸排出速度的原因，现在我们了解到的还很少，生物学上的原因也不清楚。
如果你的医生怀疑你的宝宝有母乳性黄疸，就会要求你在12 - 24个小时内停止喂母乳，如果宝宝的胆红素水平很快地下降了20%，说明医生的诊断可能就是正确的。如果是这样的话，只要宝宝的胆红素并不是很高，许多妈妈还可以继续喂母乳。但如果医生通知你停止喂母乳几天，你就要每隔3个小时挤出母乳，直到恢复母乳喂养为止。
但是通常情况下，不需要给一个有黄疸的宝宝停止母乳喂养。
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