美国旧金山与邵阳城步之间隔了几十个小时的航程。横渡最广阔的太平洋，跨越最深的马里亚纳海沟、翻过绵长的落基山脉，同时也涵盖了两种截然不同的文化与意识形态。旧金山与邵阳城步的经济、文化和教育天差地别。

在城步，有一个81岁的美国人，已经在这里义务教了五年英语。他叫麦克，退休前，他是美国加利福尼亚大学的经济学教授。他到过许多国家和地区，在中国，去过深圳、武汉等城市，最后选择留在湖南邵阳，因为这里有相伴一生的爱人和需要他的学生。

麦克与唐义娥，乍一看像两个世界的人。他81岁，她64岁；他186cm，她156cm；他来自旧金山，她来自邵阳；看似不搭的两人却有一个共同点：退休前都曾从事教育事业。麦克曾是美国加利福尼亚大学的经济学教授，退休后曾在武汉、深圳等地教书。唐义娥从事了31年的教育事业，当了21年的语文老师和10年中学校长。

在深圳时，麦克是唐义娥女儿的同事。有一次，唐义娥去深圳看望女儿时遇见了麦克，多年辗转，两人最终成为一对恩爱夫妻。热恋中的情侣吃饭时总会互相关照对方，而相爱7年的麦克和唐义娥亦是如此，为对方夹菜递水，温馨自然。

麦克早年曾研究过前苏联的经济，去前苏联的好几个国家工作过，除了英语，他还会德语、法语、俄语、希伯来语等。但对于麦克来说，他却感觉中文最难学，但他十分喜欢中文，也很喜欢中文。

让人惊讶的是，麦克的中文并不好，唐义娥几乎没有学过英文。“我们生活的年代不兴学这个。”唐义娥笑着说，两人有一套独特的交流方式，说到比较要紧的事时，他们会用谷歌翻译给对方看，平时的日常交流则“凭感觉”。“麦克特别聪明，能通过我的表情和语调猜出我要表达的意思，正确率有95%以上呢。”说到这里，唐义娥得意地笑起来。

麦克说，他见过唐义娥几次后就决定跟她来邵阳，因为“我遇到的这个人，能带我领略不曾见过的世界”。

初来乍到的麦克，刚来到邵阳肠胃很不舒服，水土不服了很长一段时间，唐义娥细心得找了一些对治疗水土不服的菜式给麦克做饭，坚持了一段时间后，麦克终于适应。现在麦克能吃很多中国菜，有时还能吃点辣椒，用筷子处理鱼刺的技术也相当娴熟。

结婚5年，他们的生活十分规律。两人经常一起打乒乓球、慢跑，晚上会去楼下的广场散步，看看广场舞，有时还会混进队伍比画几下。最让麦克开心的，是去邵阳市区和城步县的一些学校担任英语教学义工。麦克会经常去城步一中、精华园培训学校和唐义娥曾任教的雨溪镇中学教书。为了方便去城步教书，夫妻俩甚至在城步买了房子，麦克成为“城步县第一个定居的老外”。

来到城步后，当地清新的空气让他的肺气肿缓解很多，风土人情更是“打开了他的一个新世界。”2015年9月5日，城步朋友端着油茶、米酒等特产来麦克家为他庆祝八十岁生日，麦克欣喜地设宴感谢。开席前，麦克用地道的城步话说：“感谢你昵大家的到来，希望你昵呷好、喝好！”

城步苗族自治县距离邵阳市区还有三个小时的车程。只要城步县的学校邀请，麦克就会欣然前往，不会收取任何费用。麦克所做的一切都是非盈利的，哪怕请他吃饭，他都不会去。

早在2008年，因为过硬的学术功底，麦克被深圳东方英文书院聘用，拥有极为丰厚的酬劳。之后，麦克辞去了深圳的工作，追随妻子来到邵阳，继续自己的教学生涯。

城步的老师介绍，麦克的课堂从来不会无聊，他会用夸张的面部表情和充满激情的肢体语言吸引学生的注意。引起学生的兴趣后，他就会耐心地向大家讲解音标和发音。大部分家长会以考试成绩来评判学生的英语水平，而麦克会经常鼓励学生“张开嘴”。麦克称赞中国对基础教育的投入，并称“学英语的人非常多，英语教育开始得也早”，但是，真正“使用”英语的人比较少。麦克说，要让英语成为一门真正“活着”的语言，就一定要勇于开口。

我们中国人常说“活到老，学到老”，麦克也不例外。以前，麦克当教授时看专业书籍比较多，现在阅读范围更加广泛，尤其爱看新闻和幽默故事。他说：“如果说学生（的知识储备）只有一桶水，那么一个老师需要有十桶水的积累才能教导他们。”

婚后的麦克与唐义娥最经常做的事情就是旅游。麦克带唐义娥在美国玩，唐义娥带麦克在中国玩。唐义娥认为自己很幸运能够遇到一个外国丈夫，她觉得是麦克带自己离开了固有的圈，走出了外面，看到了世界。

而麦克最喜欢的就是唐义娥对他的照顾，他觉得中国的女性比欧美国家的更懂得家庭的概念，很会照顾家里。他与前女友分手的原因，有一部分就是因为彼此对家庭的观念不同。

麦克说：在美国，人们对于婚姻的条件不存在年龄、国籍与语言，对比这些，更看重性格和交流。

跨国婚姻虽然在很多人看来不那么的容易，但麦克和唐义娥却用简单的生活和相守告诉我们，其实一切并没有那么难。