发表于 2017-02-15
查尔斯·亨利·特纳（Charles Henry Turner）是第一位在芝加哥大学获得动物学博士学位的美国非洲裔科学家和学者，也是第一位发现昆虫有听觉并可以区分声调的生物学家。此外，他也是第一个发现蜜蜂可以看到颜色、蟑螂有学习能力并可以基于以前的经验改变行为的科学家。
特纳于1867年2月3日出生在俄亥俄州的辛辛那提，他的父亲是教会的财务主管，母亲是护士。特纳高中时成绩优秀，作为学生代表在毕业典礼上发言。毕业后进入辛辛那提大学学习，1891年大学毕业，获得生物学学士学位。同年特纳发表了他的第一篇研究飞禽大脑的论文，显示出他对研究飞禽生物的兴趣。1892年，他获得辛辛那提大学的硕士学位，成为该校历史上第一个获得硕士学位的黑人。同一年特纳发表了一篇从心理学角度研究蜘蛛的论文，使他成为第一位非洲裔美国人心理学家。也是在这一年特纳在《科学》杂志发表了又一篇有关飞禽大脑研究的论文，使他成为在该杂志发表论文的第一位非洲裔美国人，这一年特纳只有25岁。
在19世纪后半期的美国，能够读完大学并毕业的人并不多，是所谓的天之骄子，其中黑人更少，特纳不但获得硕士学位，还在一流杂志发表论文，令人刮目相看，也表明他具有卓越的研究才能与天赋。
此后，特纳发表了一系列有关昆虫及飞禽的论文，1907年他在芝加哥大学获得动物学博士学位，成为该校历史上第一位获得博士学位的非洲裔美国人。特纳的主要职业生涯是在大学及中学教书，他担任过系主任、中学校长等职务。他最大的兴趣是研究昆虫的行为，先后发表过70多篇论文，他的贡献包括在这一领域开创了昆虫行为的研究技术，并有几个重要发现，提高了人们对自然世界的理解。他最著名研究包括第一次发现昆虫可以发出声音并能分辨声调；第一次发现昆虫可以改变自己的行为模式、具有学习能力，第一次发现蜜蜂可以看到颜色。
1923年特纳在芝加哥去世，终年56岁。近年来特纳的先驱性研究重新引起人们的关注，2003年《查尔斯·亨利·特纳：动物行为比较研究先驱》一书出版（Selected Papers and Biography of Charles Henry Turner 1867-1923: Pioneer of Comparative Animal Behavior Studies），该书厚达610页，以文字加图案的形式记录了特纳的开创性研究成果。
35岁时的特纳（照片：公有领域）
蜜蜂能识别颜色是特纳最著名的发现之一（照片：美联社）
