墨尔本科学家正在开发世界上第一种能够控制人类免疫系统的药物，并可能为数千名癌症患者进行挽救性命的免疫治疗铺平道路。
Peter MacCallum癌症中心的团队正在对这种药物进行微调，该药物能够暂停一个人的免疫系统，以阻止其攻击患者体内未罹患癌症的部分，或者阻断骨髓移植的排异反应。
他们希望在接下来两年的临床试验中使用突破性的穿孔素抑制剂来治疗第一位患者，以确定它是否能够克服危险的副作用。目前，每十个癌症患者中就有一人不能耐受最新的癌症治疗，这些疗法通常是激活患者的免疫系统来对抗癌症。
如果成功，该过程将使医生能够更好地控制人类免疫系统，以对抗各种形式的癌症和疾病，如疟疾和糖尿病。
Peter MacCallum癌症中心的执行主任特拉帕尼教授（Joe Trapani）认为，这一突破将使医生能够调节患者的免疫反应，让它能专注于杀死癌症。
特拉帕尼教授表示，如果控制患者的癌症，但却造成会危及生命的副作用也不好。
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今年来的免疫疗法突破使得医生能够接通和增强患者自身的免疫系统，从而克服癌症。但在大约10%的病例中，强化后的免疫反应也会攻击患者的重要系统，包括他们的肠、肺甚至皮肤，一些人会出现危及生命的并发症。
Peter MacCallum癌症中心开发的新型药物用于阻断称为穿孔素的蛋白质，当激活时，它会刺激癌细胞表面的孔，允许毒素进入并摧毁癌症——有效抑制患者的免疫系统长达数周。
经过20年来的研究，该药也可以用于阻止身体排斥外来组织，如打击白血病所需的骨髓移植。
