澳洲有四分之一的人在人生的某个阶段曾经被焦虑症所困扰。大约有7%的澳洲儿童患有焦虑症，但不幸的是，因为家长不知道孩子心理出现异常，许多儿童只是在沉默中忍受。
焦虑的生理表现是心跳加速、手发抖、出汗、呼吸加快、眩晕等。对于患者来说，恐惧就像一片阴云一样笼罩下来，让他们感觉就快晕倒了。
这些症状就像是成年人突然经历惊恐的情绪一样。
抑郁症协会Beyond Blue这类的组织在提高公众对精神疾病方面的意识起到了重要的作用。成年人知道他们不需要独自承受这些情绪，可以去寻求专业帮助。但是孩子们却不知道。
小男孩基兰（Kieran）的父母认为他是一个很怪的孩子。他总是希望大人陪伴着他，从来不想和同龄人一起玩耍。他在经过人群时，总是拉着父母的手，或者是止步不前。
他的父母对此有些恼火，多次告诉他不要表现得这么奇怪，但是他们没料到原来自己的孩子患有焦虑症。
基兰总是害怕被落在后边，害怕如果父母从自己的视线中消失，可能就再也见不到他们了。他认为，如果他不跟父母走在电线杆的一侧，一种无形的力量就会把他们隔开。他很小心地紧跟着父母，每几分钟就拍拍他们，确定他们并没有被这种无形的力量隔开。
每晚，他都会让父母把自己的房门和衣柜门关得紧紧的。父母从来没问过他为什么要求必须关门，他也从来没告诉他们有一只“衣柜怪兽”可能会在睡梦中把他劫走。
一个偶然的晚上，他的父母没有关上衣柜的门，他吓得全身僵硬地躺在床上。他不能自己去关门，因为他认为有巫婆躲在床底下，等着抓他的脚。
基兰成长到学龄之前从来没有在人群中被偷走过，也没有无形的力量把他和家人分开过，巫婆也不曾抓到过他。
上学后的基兰非常聪明、细心、友善。他在课堂上不会调皮，也不想惹任何人生气。他总是穿戴整洁，按时做功课，老师们很喜欢他。他的母亲说他比自己的哥哥更“敏感”，但是其他家人称他是个“爱哭鬼”。
因为他只要经历惊讶、受伤、失望的情绪都会开始哭泣，这很容易使他成为被欺负的目标。
基兰尊重别人，也希望获得别人的尊重，但是在被同学欺负的时候，他却不知道怎样回应。
他不知道怎么表达自己的感受，但是明白自己的情绪很糟。他会在脸上摆出一副勇敢的表情，也试着让自己从心里也变得勇敢，但是当这不起作用时，他会认为自己还不够努力。基兰从未在这方面寻求过帮助。
焦虑是发生在心里的斗争，在外表上强装镇静，但是内心却是波涛汹涌。患焦虑症的孩子们不想成为特立独行的一员，他们只是想让事情的状况自动变好。
焦虑的孩子们通常都是安静的孩子，也被认为是谦让有礼的。他们从来不会在课堂上举手回答问题，因为他们害怕给出错误的答案。因为他们害怕得罪别人，所以在表达自己观点方面也存在障碍。
成人很难知道孩子们在想什么，所以当问题发生后很难识别。孩子们有一些很奇怪的习惯，而成人的思维中没有诸如“无形的力量”或者“柜橱里的怪物”之类的概念，因此很难解读孩子们的各种表现。
给患有焦虑症的孩子下诊断非常困难，因为一些患者也是“麻烦制造者”。当他们觉得有压力或者每个人都在看自己时，就会制造一些转移别人注意力的事来逃避这些不舒服的情绪。
因此，家长们不仅需要注意那些安静的孩子，还需要小心那些调皮鬼。爱吵闹或者爱破坏东西的孩子也许会被错误诊断为多动症，但是他们实际上正在焦虑症带来的痛苦中挣扎。
家长们通常会依赖于老师来辨别行为问题，但是这些问题在家里也是有迹可寻的。如果孩子在家里就很粘人，或者睡觉时没有家长在身边就难以入眠，那么这有可能就是焦虑的情绪所导致的。他们可能会问很多问题，需要家长的持续安抚，或者要求家长去做那些他们自己可以独立完成的事情。他们通常会避免冒险的行为，而是用自己的方法来获得新的经验。
焦虑的情绪通常会给孩子带来身体上的症状。强烈的情绪会导致头痛、胃痛、胃痉挛、腹泻或者经常疲乏。这些症状非常广泛，也和其它疾病的症状类似，因此寻求医生的帮助非常重要，因为在确诊焦虑症之前，需要先排除其它病症的可能。
当受到焦虑症的困扰时，交朋友就变成了一件难事。在孩子们度过青春期时，如果没有社会的帮助就会很困难。没有得到及时诊治的焦虑症增加了青少年罹患抑郁症的几率和使用毒品的几率。
像基兰这样的孩子会用逃课或逃学这样的方法来“应付”焦虑症。澳洲有许多父母都非常需要帮助来引导他们的孩子离开卧室，回到学校去上学。
为青少年精神健康服务的机构Headspace对儿童和青少年来说是个很好的选择，但是如果患病的孩子拒绝离开家，就很难获得这些专业服务。精神病治疗团队只会在紧急情况下才会离开医院出外就诊，因此很难找到那些愿意去患者家中治疗精神疾病的医生。
有的家长也担心医生会给孩子推荐药物，但是最初接诊的医生通常都是心理医生，心理医生一般是没有处方权开药物的。更严重的病症则会由儿科精神医师接诊。
基兰的家庭医生为他推荐了一名心理医生。他的中学时期有些艰难，但是在获得专业人士的帮助后，他已经成长为一个不会再被焦虑症击垮的成年人了。
如果您认为自己的孩子可能患有焦虑症，最好的方法就是去医生那里寻求帮助。获取更多专业信息可以登录www.drbradmckay.com.au网站，找寻专业医师。
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